林凡在杂役处中辛苦修炼，每隔一段时间，便来到山谷之中，为药草浇水，不觉过去了半年。
这日晚间，他正在屋中打坐，忽然睁开眼睛，走出了屋子。
只见屋外夜色正浓，繁星满天，林凡快步走出院落，朝当初种下药草种子的山谷中走去。
那些药草种子经过林凡的悉心照料，种下半个月后，便已发芽，又过了两月，已长成二尺多高，之后每隔一段时间，林凡便摘回一根药草，帮助自己修炼，虽然药草生长的时间不长，里面蕴含的灵气极为稀少，比之灵石自然不如，但总是聊胜于无。
他自从有人指点，修炼的兴致，也更高起来，进境比之以往，不可同日而语，再加上那些灵石和药草的辅佐，很快的，竟达到了凝气期第一层顶峰，而且小鼎经过长期吸收灵气，也不知是不是错觉，颜色比以前看起来更深了一些。
他加快脚步，来到谷中，清冷朦胧的月色下，只见树丛后数尺高的药草随风而动，约莫十五六株，月光下发出淡淡荧光，一阵阵药草的芬芳之气，扑鼻而来。
林凡走了过去，正要采摘，忽听得远处树丛沙沙响动，跟着响起一人的脚步声。
林凡吃了一惊，忙藏到身后的树丛之中，从枝叶间的缝隙向外看去，朦胧夜色中，只见一个矮矮胖胖的杂役弟子，慢慢穿过树丛，来到谷中。
他快步走到那十几株药草前，脸上现出兴奋至极的神情，从怀中拿出一个灰布袋子，拔起一株药草，就往里面塞去。
林凡眉头一皱，凝神望去，借着月光，认出此人正是砍柴处的许强，看对方的举动，似是早就知道这里种有药草，明显有备而来，心中一惊：“难道是我平常不注意，被他跟踪，找到了这里？”
眼看此人拔了五六株药草后，仍不停手，他微一沉吟，故意拨动身前的树丛，发出‘沙沙’的声响，然后走了出来，轻咳了一声，喊道：“许强，你在这干什么？”
许强吃了一惊，急忙站起身来，扭头看去，一双眼睛在月光下露出惊慌神色，认出是林凡后，才明显放松下来，有意无意的向左挪了两步，挡住了身后的药草，说道：“原来是你啊林凡，这么晚了，你到这里干什么。”
林凡看到他这一微小的动作，知道他并非是跟踪自己，才找到的这里，心下略宽，道：“我晚上睡不着，便出来转一转，咦，这么晚了，你手里拿着布袋到这干什么？”说着向他走了过去。
许强脸上登时露出紧张之色，忽然喝道：“站……站住，你别过来。”
林凡一怔，停下身子，笑道：“怎么了？你干嘛这么紧张？”
许强摇头道：“没……没什么，总之你先别过来。”
林凡脸上露出疑惑的神情，道：“没什么？那你刚才干嘛那么慌张？”侧头向他身后一看，咦的一声，道：“许强，你身后的那些植物，怎么那么像胡师兄园子里种的药草？”
许强身子一震，急忙挡住，说道：“不是，这不是胡师兄园子里种的那些药草，只是……只是长得有点像罢了，这些草是……是夜……夜光草，对，夜光草，小时候我在家乡也见到过，没想到这里也有，今天我突然在这里看到，不免想念起家乡来，便想过来拔一些，种到院子里观赏。”
他急中生智，编出此话，自以为能骗过林凡，实不知这些药草其实都是林凡所种。
林凡内心冷笑，脸上却是露出理解之色，哦的一声，说道：“原来是这样，那你继续摘吧，我就不打扰你了。”说着转身欲走。
许强望着他的背影，目光中现出犹豫的神情，忽然间凶光一闪，随即隐没，说道：“且慢，你先别走。”
林凡回过身来，说道：“怎么了？你还有什么事？”
许强摇了摇头，脸上肥肉颤了一颤，道：“没什么，我这也摘够了，咱们一起回去吧。”
林凡一怔之下，见他脸上神情僵硬，心中暗自警惕，道：“你要跟我走吗，我还要在四周转一转。”
许强道：“我心里也有些事，想找你说一说，你……你别误会，只是这事在我心里憋的久了，现在正好遇见了你，想找个人谈一谈。”
林凡皱眉道：“那好。”
只见许强快步朝他走来，枯枝碎石在脚下嘎嘎作响，在离他还有一步之时，目中突然露出凶狠的杀意，右手从腰间顺手摸出一把明晃晃的匕首，向前一送，猛地朝他腹部刺去。
林凡脸色登时变得阴沉无比，冷哼一声，口中念诀，右手一挥，一团拳头大小的火球立时出现，散发滚滚热浪，扑向许强。
许强被火球击中，发出啊的一声惨叫，衣衫瞬间燃烧起来，整个人被大火吞噬，熊熊燃烧，顷刻间便成了一团灰烬。
林凡望着对方焦黑的尸体，眼中冰冷之色渐消，一时默然无语。
这许强平日里沉默寡言，颇为敦厚老实，他本来只是想将对方吓走，心想此地药草毕竟不是他所种，他知道自己的行为被发现后，应该会心生虚怯，立刻离开此地，没想到这许强竟因为这些药草，而心生杀念，想杀自己灭口。
许久之后，林凡轻叹一声，心想：“难怪独孤剑前辈曾对我说，修真界中弱肉强食，要让我以后处处小心……”
经历了田师兄和许强的事情之后，林凡心中对于修仙，有了更深的了解，他的内心在这一刻，渐渐有了改变。
这时月亮被一片浮云遮住，夜色沉沉，林凡从布袋中取出绿色小剑，在地上挖出一个小坑，将许强的尸体埋藏后，取出了他装在袋中的药草，微一沉吟，暗道此地既然能被许强发现，便已不再安全，便拔出剩下的全部药草，盘膝而坐，从脖中取下小鼎，放到身前。
他将药草的种子从草芯中剥出，放入黑色小袋中，茎叶则全部揉碎，放到了鼎的四周。
没过多久，只见小鼎绿光闪现，药草周围出现点点绿光，一粒粒火星大小的灵气光点，从中飘出，进入鼎内，片刻之后，鼎中便凝聚出了十几粒绿豆大小的灵气珠子。
林凡望着这些绿珠，说道：“前辈，不知这些灵气珠子，能不能帮我突破凝气一层？”
只听那苍老的声音哼了一声，道：“我早就说过了，这些药草只不过是一些能吸收天地灵气的杂草罢了，简直就是垃圾，唉……当时我也忘了提醒你，留一些灵石，准备突破时所用，不过……你真是太让人失望了，有那些灵石帮助，竟然还用了半年的时间，才达到凝气一层的顶峰。”
林凡苦笑了一下，道：“前辈，你就不要在埋怨晚辈的资质了，这半年来我没有丝毫懈怠，每天都在修炼，你也看到了。”
那苍老的声音哼道：“修行之人，本就要忍受常人不能忍的寂寞与枯燥，你这些算什么，老夫以前闭关修炼，经常一坐就是十几年，几十年，有时甚至上百年，体会到的枯燥与乏味，是你不敢想象的。”
林凡笑了一下，点头道：“是，是，前辈的不凡之处，自然不是晚辈所能及的了。”
那苍老的声音道：“小子，你也不用拍我马屁，你做事的方式，实在让我不喜，修真之人，本就是逆天行事，为天地所不容，我早就劝过你，利用小鼎吸收灵气的功能，多去杀一些人，然后用小鼎吸收他们的灵气，炼成灵珠服用，以此快速提升修为。
最好是去杀那些外宗弟子，他们体内含有不少灵气，凝聚的灵珠质量自然也高，你上次杀死那姓田的小子，服下他的灵珠后，修为不是直接提升了一大截？若非如此，以你这种资质，就算有灵石帮助，想要修炼到凝气一层顶峰，至少还要再过一年左右。
实在不行，杀那些杂役弟子也行啊，他们虽然没有修炼出灵气，但体内好歹也有一些生物的原始灵气，杀他十个百个，凝聚出的灵珠虽然不如那些外宗弟子，但也比你种的这些狗屁杂草强多了，可你偏是不听。”
林凡听他说出如此惊世骇俗的话，已是习以为常，脸露苦笑，说道：“前辈，那些人与我无仇无冤，我如何下得去手？这等损人利己的做法，我实在做不出。”
那苍老的声音冷哼一声，语气颇为不屑，道：“修真界中强者为尊，损人利己又如何？刚才那人因为这些药草想要杀你，有没有想过损人利己？若是你没有修炼出灵气，只怕今日便要命丧他手，到时候你奄奄一息，又来和他说，请你以后不要再干这等损人利己的事？哈哈，这简直是天大的笑话，哼，你如此心态，想要在这修真界中立足，简直就是痴人说梦！”
林凡沉默许久，一时无话可说，修真之人需要摒弃七情六欲，视众生为无物，如此一来，方能守得真我，参悟大道，这些话他早就听鼎中那人说过无数遍，但无论如何，他也无法做到像此人说的那样冷酷无情。
他低头瞧去，从鼎内拿出那些绿色灵珠，定了定神，盘膝坐好，闭上眼睛，手指掐印，开始念动凝气期第二层的口诀。
霎时间，林凡全身灵气莹莹跳跃，如同沸水一般，在体内各处经脉冲撞游走，仿佛失去了控制。
林凡只觉经脉阵阵胀痛，如欲破裂，知道这是突破凝气一层时的必经阶段，当下咬牙强忍，一边继续念动口诀，控制灵气在体内不断游走，扩展经脉，一边抓起一些绿色灵珠，吞入口中，补充因冲击经脉而消耗的灵气。
过不多时，林凡只觉得体内仿佛有无数根尖针在不断钻刺，如坐针毡，疼痛至极，身子不由自主的颤抖起来，而随着灵气的冲撞，大量灵气开始不受控制的从体内流失。
他咬牙强撑，继续修炼，每当体内灵气不足，便抓起一些绿珠服下。
时间一点一滴的流逝，林凡已疼得脸上全无血色，身上不断流出冷汗，全身大汗淋漓。
又过了两个多时辰，天将黎明，当太阳从东方升起，射出第一道亮光时，林凡浑身一震，一粒粒黑色的油腻物质，再次从他身上的毛孔中排了出来。
