正午光德殿是大华朝最庄严雄伟的殿宇，每日在这里聚集的人，是掌控着大华朝所有国运的能臣武将。
而此刻，身着各色官阶朝服的文武百官们，正站在这大殿前，受着三月里意外温暖的日光，晒得暖洋洋的，等待着六日一开的大朝会。众人三五成群的聚在一起，窸窸窣窣地低声说着些什么，间或有人抬头看看四周，谨防有些话，落入不该听的人的耳中。
简潋枢独身一人背对着众人，他站在九十九级汉白玉玄阶上，看着玄阶下，那修葺的无比庄严肃穆的皇城，却格外觉得这里死气沉沉，即便是在这晴好的日光里，却还是显得那么沉闷，压得人喘不过气来一般。
他能猜到，现在身后的这些人里，有多少双眼睛在偷偷看着自己，他也能猜到他们现在心里在盘算着什么，是等着看笑话也好，是同情怜悯也好，今日过后，他就暂时不需要面对这些了。
可是想到接下来的战场，简潋枢就觉得额心有些发疼，心烦的很。
“简侍郎，可是有什么身体不适吗？”耳边蓦然传来一道熟悉的声音，眼睛的余光里，出现一抹明黄色。
简潋枢放下揉着额心的手，看清来人后，连忙后退半步行礼道：
“多谢太子挂怀，微臣不过是昨夜未休息好，并无大碍。”
太子褚琛比简潋枢要年长几岁，他心底仁厚善良，面上总是带着轻轻浅浅的微笑，恍若这柔和的日光一般，总叫人觉得舒服。
褚琛点点头，说道：
“那就好，你总是忙碌刑部的案子，可也要仔细自己的身体，本宫和父皇还需要你的才干呢。”
他的声音，轻轻柔柔地传进耳朵里，让简潋枢一时间竟然有些恍惚起来。
简潋枢以前总是瞧不上这个太子，今日可能是心知离别在即，却蓦然从心底生出柔软来。褚琛是个很好的人，话本子里常说的谦谦君子、温润如玉，大抵就是他的样子了，可是他太仁善了，帝王仁善是好事，可是过头的仁善只会让他在未来，成为被人摆布的君王。
这不是简潋枢心中的良主，也不该是这天下的明君。
可是抛开这一切，褚琛对于自己，真的是照顾有加。
简潋枢被外界以为是太子一脉，可是皇上和太子知道，他不是。他不过就是一个直臣，心中只为了皇上，为了这天下的百姓。也是因为他的这份忠直，所以即便得不到他的全心全意的辅助，太子也总是处处维护他，与他方便，即便自己在刑部做的多么过分，他也动用御史台的人手，帮他压下非议。
褚琛微微侧过身子，挡住身后众人的目光，靠近简潋枢，用只有两个人的声音说道：
“二弟的人今日有些不太对劲，昨日我让人传给你的消息，十有八九是真的，你可有准备？”
简潋枢神色微动，压下心中的五味杂陈，压低声音回道：
“多谢太子提心，微臣已经有所应对。”
闻言，褚琛点点头，正打算开口再说些什么的时候，就听见身后传来响声。
深红色的正午光德殿殿门被人从里面缓缓打开，喝官太监领着两个小太监从里面走出来，站到殿门左侧，高声唱喝：
“三月初九大朝会，开——”
喝官太监的声音在这殿门前慢慢地传开，准确地传进每一个人的耳朵里。
文武百官在正闻鼓声中，按照品阶高低、文武官署，按队列站两侧，缓缓走进正午光德殿。
皇帝坐在高高的金色龙椅之上，看着文武官员慢慢走进来，然后规矩地垂着首跪下：
“吾皇万岁万岁万万岁——”
他抬抬手，身边的大总管太监便依言唱喝：
“起——”
百官起身，恭敬地侍立在下。
与每日的早朝和每三日的小朝会不一样，大朝会需要商讨的，乃是关系国祚的重大工程调度的变更革新，或者朝中重臣的委任贬斥，是以每一桩每一件，都需要所有人仔细的商讨决策。
时间在一点点的流逝，不知不觉，竟就是两个时辰了。简潋枢仔细的听着，却并不参与商讨，他知道，该他表演的时间还没到呢！
不过该来的，终归还是要来的。
“众卿家可还有事要奏？”商议完南下运河的官盐线路改道之后，皇帝身子往后倾了倾，沉声问道。
百官安静了一下，偶有人交递眼色，传达些外人不知的讯息。
“启禀圣上，臣有本启奏。”突然间，从文官队列的中部走出来一个中年男人，身上穿着绛紫色从四品朝服。
此人是御史台监察御史安怀远。
简潋枢听着身后传来的声音，他知道，来了！
“安卿家有何事要奏？”皇上深沉的嗓音从头顶传来，带着无尽的威压。
安怀远撩起衣袍，跪在殿中，字字清晰地开口陈述，好似压着无尽的怒火一般，一脸忠义正直的表情在他那横肉堆生的脸上，显得无比的惺惺作态：
“微臣今日要弹劾一位朝中重臣。天下皆知，皇上圣明，以仁义礼法治天下，以安天下民心，我等身为臣子，自当以圣上为表率。可是今日微臣要弹劾的官员，却全然不顾圣上的教诲，娇纵狷狂、罔顾法纪；借职权之便，无视律例；为求达到自己的目的，无所不用其极，手段之残忍亘古罕见！此人正是刑部侍郎简潋枢简大人！”
安怀远的声音沉闷有力、言语笃定，一时间殿中的众人，面色各异，目光全都隐晦地朝简潋枢看去。
高坐在上的皇上，闻言面上也有些异色。简潋枢是他安排准备留给太子的一大助力，也是用来引领五侯制衡三公四族的先锋官，是以私心里，他并不希望简潋枢出事。
他看了眼站在文臣队列里的简潋枢，却只瞧见他垂着眼神色不变，似是安怀远说的不是他一般。收回目光，皇上看着跪在殿中的安怀远，问道：
“安卿家，简侍郎可是朝中栋梁，你这般说辞，可有确凿佐证？”
“回皇上，微臣确有实证！”安怀远只当做没听懂皇上的弦外之音，继续言辞恳切地说道：
“刑部侍郎简潋枢，为破案件，曾数次在刑部大牢私审犯人，审讯手段极其残忍。城南善水村一案，犯人宋辉一家被捉之后认罪，但是简大人认为其后牵涉朝廷官员，将宋氏一家三口转入刑部大狱，在狱中，他曾命令数名狱卒，当着宋氏的面，奸污其妻小赵氏以及其母大赵氏，据悉，当时其母大赵氏已七十有二，因为受不了侮辱，当场撞墙身亡；江南官运私盐一案，犯人姚兴致被捕后拒不供认背后的朝廷官员，简大人便曾生生剜下姚氏皮肉，然后逼其吞入腹中，生食自己皮肉，最终姚氏被逼疯癫；前吏部侍中万有忠贪污受贿一案，简大人在狱中连夜私审万有忠，为逼其供认同党，竟禽兽对其动阉割之邢，并且当着万有忠的面，将秽物扔入滚烫油锅，然后供野犬食之！凡此种种，不胜枚举，简直是置圣上的威名于不顾，置朝堂百官颜面于不顾啊！”
哗——
安怀远的声音落地，偌大的朝殿上，一时间文武百官议论纷纷，或低或高的声音在文武官的列队里此起彼伏，每个人都在隐晦而明显的打量着当事人。
“……这简直……”
“小小年纪竟这般阴毒啊……”
“……是啊是啊……”
“……真是丧心病狂……”
“……好生恶毒的手段……”
……
窸窸窣窣的声音越变越大，所有人的目光像刀子一样，直直射向简潋枢，而原本站位临近简潋枢的几位朝官，不论素日里是否有交情，一时具皆觉得此人阴森恐怖，不由地退出几步离他远些他，一时间，简潋枢的身边，竟生生空出一片来。
且不说百官，即便是皇上和太子，以及往日与之有所交好之人，乍然听闻这些有违天理之手段，竟都心中骇然，眸色震荡。他们是知道简潋枢会有私下审案之事，也知道他惯喜欢使用些非常手段，可是却不知道，他用的手段，竟是这般骇然听闻，连最为凶恶的流寇都惧以使用，当真是泯灭人性！
站在所有人的身后，隐晦身形的六皇子褚玉，此刻也是瞳孔微缩。他抬眼看向人群中间，仍旧像局外人一般、垂着眼眸站立的简潋枢，一时间神色莫测。
这个男人，只怕真的比他想象的还要狠辣。
“咳——咳——”皇帝回过神，他咳嗽了几声，抬手借以掩饰自己眼中的震惊，示意众朝官安静下来。待得殿中众人终于恢复常态之后，他才端正龙颜，沉声问道：
“简潋枢，安怀远所说是否属实？”
既然被点了姓名，简潋枢想要再装作若无其事，却也是不可能了。缓缓吐出一口气，他抬步走到殿中，撩袍跪下：
“启禀圣上，递至刑部的案件，多牵涉朝廷官员，若公开审理犯人胡乱攀咬，为向百姓交代，难免会掣肘朝中要员，影响国事进展，徒增圣上负担，是以微臣私审犯人，此罪，臣认，是微臣思虑不周。只是安大人所说审案之法，微臣不知道安大人是从何处听来这些荒谬之言。”
简潋枢恭恭敬敬地跪在殿中，垂眸凝气，神色古板，与往日并无二致，似是完全不在意安怀远的弹劾一般。
“哼！”安怀远重重哼声，怒目横眉道：
“你自以为身为刑部侍郎，统管刑部大小事情，是以做事招摇从不避讳，此间种种，具是刑部大牢狱官看不过，前往御史台秘密状告，圣驾面前，你还不认罪！”
闻言，简潋枢非当没有惧意，却好似更加轻蔑不屑起来。他微微直起身子，身子向后倾斜，冷笑着说道：
“是啊，圣驾面前，安大人你怎么不认罪？”
“你！”安怀远本就是不是个多么灵活的人，虽说书读了不少，但是也就是个死读书的人，书中深意，知之甚少，仗着家中门楣和家姐是二皇子侍妾的原因，过得很是风光得意。他比简潋枢年长二轮有余，却只是徒增年岁而已，此刻被简潋枢这般诡言狡辩，忍不住怒目而视，大声喝道：
“你做下这等狠辣阴毒之事，却还想狡辩，甚至还要倒打一耙，简直罪加一等！”
“好了好了。”这般两个人各执一词的胡搅蛮缠终究不是办法，皇上坐在上面，眼看事情发展越发不对，只能开口阻止：
“简侍郎，你说安怀远有罪，此话怎讲？”
简潋枢收起面上的挑衅之色，对着龙椅之上的皇帝深深一拜，答道：
“回禀圣上，刚刚安大人说，这些皆是刑部狱官呈报御史台，可是却完全不是事实真相。若是当真为狱官所报，他身为督察御史，不经查证就妄下断言，此为失职之罪！若是已经查实此为虚言，而他故意隐瞒事实，妄图以此等恶名污蔑微臣，此为污蔑同僚之罪！圣驾面前，安大人非但对罪责不知不认，意图戕害同僚，才是应该罪加一等！！”
简潋枢的声音愈见高亢，掷地有声，在这大殿之内，就像是每一个字都重重砸在人的心头一般。
安怀远是今日整个计划的第一道，弹劾的是简潋枢手段残忍，是他官品有失，最多不过一个贬职罚俸的结果，私审之事还是下一步的动作，可是现在简潋枢却反而说安怀远戕害同僚，这可是直接罢免之罪，况且他是从四品，而简潋枢是正二品，若是现在御史大夫出面替简潋枢说话，严查他越级诬陷之罪，那可是要杀头的呀！
一时间，安怀远竟汗如雨下！
