这一群人,排成了一个有序的队列,正朝这边过来。
人群之中,有男有女,有老有少。主要还是以强壮的男性居多。他们都有着一个共同点,就是他们的穿着都很差。
他们身上穿着肮脏的粗布单衣,一些人还赤着脚。夏日地面的高温,使得这些人寸步难行。但是他们不得不艰难地前进着。
因为有人正监视着他们的一举一动。
一个虎背熊腰的巨汉紧随在队伍旁边,大声的叫骂着,他的手上还握着皮鞭。一个人的脚步慢了下来,巨汉便一鞭子抽打在了那人身上。
那一群人中,有的身上还背着工作用的尖锄,有的拿着十字镐。
他们,是苦力,也是矿工。
这群人,现在正负责将从北境山脉开采出来的矿石运送到葵水城内。人群之中,就有好几辆搬运车。
他们手上虽然有尖锐的利器,却没人反抗,因为他们在矿山坑道之中,早已经用光了力气。何况,除了那名巨汉之外,还有一些士兵跟随在旁。
学生们看到这一群人过来,都避到了一旁,自动地给他们让出了中间的道路。
并没有学生对这群苦力表示同情,不是这些贵族子弟们无情,没有同情心。
而是因为这些苦力,同时也是矿工,他们大多数都是自愿前往去挖矿的。有的人,实在没有生计的法子了,才会去挖矿。
这些苦力,这些挖矿工人的来源,除了自愿以外,还有一些是犯人,少部分则是来自于国外的奸细、俘虏。
那名虎背熊腰的巨汉,同时也是监工,他在那里大声指挥着。
然后,监工指指点点,有几个人便低着头,从队伍里面走了出来。
在监工的指示下,这几人跟着他,缓缓地向奴隶商人走去。
商夏帝国,确实还保留着古代的奴隶制度,只不过这个制度已经得到了很大的改善。
买卖奴隶,必须要有合法的文书,要得到官方的批准才能进行。除此之外,私下进行的买卖奴隶等行为都属于违法行为。
奴隶有两种,一种是本国奴隶,一种是外国奴隶。
大多数奴隶都是外国奴隶,也就是外国人。他们是被抓获的外国间谍,或者非法入境人士,一经查出,就会被抓获,然后就有可能拿去充当奴隶。
那名奴隶商人,见到那几人过来,开心地站了起来,然后绕着他们走了一圈,他正在审视那几人,对他们打量起来,看看是否能为他们找到买主。
由于几人都低着头,奴隶商人不得不伸出手去,将他们的脸抬起来,细细查看一番。
前面几人,在查看过后,他都满意地点了点头。只是这最后一人,让奴隶商人大感奇怪。
“咦?”
那是一名少年,少年让奴隶商人感到很是奇异。炎炎夏日,少年头上却裹着厚重的粗布头巾。
奴隶商人伸出手去,正准备将少年的脸给扳起来,然后掀掉他的头巾。
那名监工一下子张开了肥厚的嘴唇,正想说什么,欲言又止。
“呃……”监工不知道有些话该不该对这奴隶商人说。
正当他准备说出来的时候,将要被奴隶商人触碰到的少年猛地将头一低,肩膀一动。
“哎哟。”那名奴隶商人猝不及防,被撞倒在地,哀呼了起来。
那名少年撞开商人后,不知道突然从哪里爆发来的力气,他拼了命地跑了起来。
他的力气,本该早就在矿山的苦力劳动之中耗尽;他的精神,本该早就在每日的鞭打折磨之中荡灭才对。
或许是一时起意,或许是早有准备。
这一刻,他的心中似乎燃起了希望,他拼了命地奔跑,他也不知道该向哪里逃去。
他逃跑的方向,恰好正是齐寻所在的方向。
突然有人朝自己这边跑来,齐寻并没有惊慌失措,他已经看出,那人只是为了逃生的希望才挣扎出最好一丝力气罢了。
少年终于耗尽了挤压出来的气力,在齐寻跟前扑的一声,跌倒了下去。
倒在地上的少年,他的一只手,正好触碰到了齐寻的脚。
猛然想起什么似的,一瞬间,少年连忙将手略微移开。虽然没有站起来的力气,但这一点力量,他还是有的。
突然之间,少年又像是受到了什么惊吓似的,趴在地上的他,眼睛向上一抬,不可置信般地望着齐寻。
少年的眼神,他的表情,布满了惊讶与难以置信。他紧紧地仰视着齐寻,就像会发现什么似的,他的眼睛连眨也没眨一下。
齐寻同样俯视着倒在自己跟前的少年。他不明白少年的表情,他的眼神是什么意思。
齐寻只注意到,少年有着一双明亮澄澈的大眼睛,他的瞳眸是冰蓝色的,就像宝石一样绚丽的色彩。
“外国人?”齐寻注意到了少年瞳孔的眼神。这种色彩,不会是商夏帝国的子民。
少年并没有说话,他的嘴巴紧紧地闭着,只是如前一般注视着齐寻不放。同时,他脸上那惊异的色彩变得更为浓厚了。
齐寻不知道自己为什么会让少年感到奇怪,真要说怪异,那也是少年才对。
这么热的天,少年头上却裹着如此厚重的粗布头巾,实在让人匪夷所思。
齐寻打量着趴在地上的少年,发现他身上很是脏污,大概因为日夜被迫出卖劳动力的关系,他的脸上也是一脸的污泥。
就算如此,这一身的脏污也没能完全掩匿少年清秀的样貌,那白皙的肌肤,
“可能外国人的肌肤就是这么白的吧。也不知道究竟是哪个国家的,难道是北夷联邦的?”齐寻寻思着。
或许是因为长期吃不好的关系,少年的身材同样也很是娇小。以这种娇小的身材,就算拿去卖为奴隶,恐怕也没人会愿意购买。
真不知道他是怎么才能从那种苦力劳动中,勉强存活下来。
“哟,小少爷,他没伤到你吧?”监工那一张厚实的脸皮上挂着笑容,他不慌不忙地走了过来。
小少爷?
齐寻还是第一次接受这种称呼,他随即醒悟过来,自己身上穿着北方道术学院的校服,这监工百分百是把自己当做有着坚强后盾的富家子弟了。
“我没事。”齐寻开口道。
“没事就好,嘿嘿。”监工向齐寻投去善意的微笑。他那份笑容,在他那粗糙厚实而且油腻的脸皮上,显的很恶心。
“你小子,怎么还不起来!”监工突然朝地上的少年喝骂道,他将那粗实的手臂向少年背上伸去,正要将少年给提起来。
突然之间,监工似乎想起了什么似的,一下子将手臂给缩了回去。
“嘿嘿,等等,我差点就将这事给忘了。你小子可是个瘟神,摸不得。呸呸!”监工唾骂道。他还用另一只手将缩回的手臂拍了拍,就像真的沾染到了什么不好的事物似的。
注意到监工手上即将扬鞭而下的动作,少年紧咬着嘴唇,勉强支撑着,终于是站了起来。