曹森在梳理、整合、扩充自己的力量。
他是枭雄一样的人物，从来就没想过平淡的人生。像通常比喻的那样，历史是条长河，那么曹森就要在自己人生的长河中翻起巨浪，让这条河波澜壮阔。想波澜壮阔靠自己不行，仅靠十几个弟兄也不成，三大门和天林公司、马爷、周鲁平这些都是曹森的第一步，这第一步他要走踏实了，然后才去迈第二步，才是曹森出手的时候。
原本的曹森霸悍强势，像一把锋利而刚硬的砍刀，经历了几个月的幼儿生活，以成人的心态感受了梅芳对幼儿无私的母爱，以幼儿的身份观察这个世界，他的心多了一分柔和，也多了一个观察事物的角度，这经历让他获益匪浅。曹森不再是硬打硬冲的曹森，他领悟到许多原本没有想到的东西，也更加懂得吸取、采纳别人的建议。
曹森已经意识到，过去、现在、将来他需要保护的东西有很多，更有很多东西一旦遭受到伤害，他是承受不起的。所以，他要把自己身边的势力整合成一块刚中带柔的钢板，能够抵御可能出现的各种威胁，这就是他最近一段时间行为的目标。
三国时，曹操是枭雄。他之所以被称做枭雄，不仅仅是因为挟天子以令诸侯，也不是因为罗贯中在“三国演义”中的丑化，更多的原因是此人做了许多当时的人所不敢做的事，干了许多只求目的而不择手段的事，因此他被称做枭雄。
现在的曹森，也在做着常人不敢做不敢想的事情，在他的眼里没有和平社会，他是为战争而生的人，如果没有战争，曹森甚至会去制造战争，而他现在面临的某种阴谋，为曹森无意中提供了一个借口，让他能够顺理成章地去做他喜欢做的事。
曹森很喜欢这样。
胡老和朱建军不喜欢这样。
曹森身体的变化和星海的变动，正在胡老的计算之中，可以说，他的计划已经顺利完成第一步，眼看迈入关键的第二步，曹森不理会身边的诡异迹象，反而发展、稳固自身的势力，这让胡老和朱建军非常难受，任由曹森发展下去，他们已经发动的阴谋会变成笑话。胡老和朱建军眼前有两条路：要么也发展自身的势力，以抗衡曹森的发展；要么布置一个更大的阴谋，把势力不断膨胀的曹森再次吞噬下去。
他们选择了两条腿走路，一方面暗中扩展实力，一方面调整原本的阴谋。在他们看来，无论曹森怎样折腾，他们都占据着一项优势：曹森在明，他们在暗。
两个喜欢阴谋诡计的人在暗中加快布置的节奏，曹森也没闲着，他的速度也不慢，倒不是他洞悉了对方的阴谋，而是他果决强悍的性格决定了办事的节奏。
马爷在曹森的势力组成中占有举足轻重的地位，正是此人帮助曹森抹平了许多麻烦，朱建军和胡老原本要用威逼利诱的手段让马爷背叛曹森，可惜，曹森动作极快，在他们未下手前，就把马爷接到了梅苑居住，在梅苑一个角落单独修建了一个院落，使其既和梅苑隔离开，又紧密相连。
在曹森等人的支持下，马爷已经在南泉市和官面上织就了一张密实的网，如今网络的中心移到了梅苑，彻底溶入到曹森的势力之中。梅苑也就成为一个新的力量中心，它就像星海一样，在曹森的推动下稳稳地旋转着，把更多的人吸纳到其中。
三大门的人对身边的事情基本不过问，他们的心思都在九坤降魔阵里，只可惜，没有曹森这把钥匙，他们用尽了方法也进入不到第二层，更不要说第三层。老道几次想和曹森细谈，好达成某种协议，但曹森忙碌起来不见人影，在梅苑的时候就陪着梅芳。而三大门的人是对梅芳抱有愧疚的，如果不是他们一再要求去大阵，木木还是原来的样子，所以三大门长一直躲着梅芳不敢见。
但现在没有别的办法，老道和另外两位门长商量一下，要从梅芳身上打开突破口，只要梅芳说要去大阵看看，曹森就是有天大的事也会放下乖乖陪着去。
梅芳的面容清减了不少，她静静坐在窗前看着远处的群山，目光清澈又茫然。心底中深深掩埋的伤痛她不敢触及，每当思绪要接近那道伤疤，都慌忙躲开。
眼下她的生活是许多人永远享受不到的，身边时刻有三大门派出的两三名女弟子照应；无论到哪里，都有六名曹森的兄弟保护；不管她想要什么，只要轻轻一句话就可以得到满足。然而这些不是她想要的，她要的，除了老天爷谁也给不了，但老天爷只是给她开了个玩笑，并没有给她真正的幸福。
“夫人。”萧晓轻声地说。
梅芳点点头，示意她说下去。
“达济道长和云婆婆想见你。”
“请他们进来吧。”梅芳起身走进客厅。
老道和云婆婆面对着梅芳坐下，马上感受到一股淡淡的哀愁从梅芳身上散发出来，笼罩住自己，像一团极淡的云若有若无，细看了无踪影，却可以真实感受到。加上梅芳清丽的面容和在梅苑居住后养成的气质，混合在一起竟然又形成了一股别样的气势，既令人心存敬畏又令人心存怜惜。
老道心中讶然，这是自然天成，还是梅芳的异能又精进了？
云婆婆作为女人，无论修行有多深厚，总会用女人的视角去观察，她稍有些嫉妒地发现，经历了失去木木后的伤痛，梅芳已经彻底变成一个拥有忧郁、高雅气质的贵夫人，她身上的气质和风范，衬托着梅芳成为一个完美的女人。
三个人一时间都没有说话，只有那淡淡的忧愁在空气中轻轻荡漾。
“夫人……我们来看看你，很久没来看你了。”老道一开口就不是自己要说的，“这个……我……没有别的意思，只是来看看你。”
云婆婆轻轻叹了口气，她也不想说出已经想好的措辞。
梅芳轻轻地一笑，说：“我知道的，二位请放心，曹森最近忙，过两天，他会陪我到大阵去转转，我也想去第三层，那里……”
唉，云婆婆又叹了口气：“夫人，过去的就过去吧，你还年轻……”
梅芳把泪珠忍了回去。“谢谢你，云婆婆，以前我帮着木木骗你和道长，心里很不安。”
“不提了，都不提了，太虚宝珠里发生的事情，我问过槐崖子（老树皮），真要道歉的是我。”云婆婆神色黯然，“早知道太虚宝珠是个凶物，我说什么也不会用的。”
原本是两位门长来说服梅芳的，现在被梅芳所感染，成了自我检讨会。嘱咐梅芳好好静养多出去走动后，两位门长告辞出来。
老道对云婆婆说：“我现在才知道，咱们三个人中谁最聪明，嘿，是那个看起来像莽汉的石达。”
来之前，石达说什么也不肯跟着来，说他怕见美女，见了美女不会说话，敢情他早就预见到见面后的情形。
云婆婆叹息着说：“我却惊讶梅夫人的变化，几个星期没见，她像变了个人，那浑然天成的高贵，别人根本学不来。老道，这不能不说和曹森有一定的关系。”
“绑在一起了，绑在一起了！”老道没头没脑地说了一句，踱着四方步稳稳地走了。
故弄玄虚！云婆婆也回到自己的房间。端起弟子沏好的“雨前龙井”，慢慢呷了一口，唔，这生活着实不错。
砰砰，窗外传来施工的声音，云婆婆皱起眉，这曹森又搞什么花样？
刘三麻子在曹森的命令下，带着建筑队在修建三个新的院子，从梅苑的基础上往外扩建了一部分，这是给三大门准备的。曹森表面上对三大门没有什么动作，实际上除了增加他们的日常开支预算，同时修建新的住处，主要是供三位门长和重要的弟子住，他要把梅苑变成三大门的家。
云婆婆喝茶的时候，曹森正坐在警局的办公室里，听周鲁平分析案情。
“从资料看，梅芳叔叔这份遗嘱肯定是伪造的。但是，”周鲁平把那份遗嘱给曹森看，又抽出一张信纸，“这是腾飞给我的梅芳父亲亲笔书信，我让鉴定中心做了鉴定，他们的结论遗嘱是真的，出自同一人之手。”
曹森对比了一下，果然看不出有什么区别。
“可这是不可能的，我托南海省的朋友调查了一下，梅芳的父亲和他弟弟从小不和，长大后，梅父经商发财，其弟好吃懒做游手好闲，多次向大哥索要钱物都被撵了出来，因此而反目成仇，这在当地很多人都知道。”
周鲁平又递给曹森几张照片，拍摄的是一家颇有规模的贸易公司。“这是梅父的公司，梅芳父母因车祸去世后，公司被梅父的一位朋友买下，梅氏姐妹也离开了南海省。离开的原因之一，就是因为她们的叔叔不时骚扰，姐妹两个只好躲了出去。”
“基于这些原因，梅父绝对不会把所有的遗产都给他弟弟，这根本不可能。但这份遗嘱非常奇怪，我让省、市的鉴定中心都做过鉴定，所有的笔迹专家和电脑甄别得出的结论一致，是真的，这就怪了。我想和梅芳的叔叔谈谈，但现在找不到他。”周鲁平说着看了曹森一眼，“所以调查只能进行到这一步。”
曹森看着手里的遗嘱想，谁干的？是要通过这份遗嘱向我传达什么信息，还是一个进行了一半的阴谋？
他不认为梅芳叔叔取得遗产继承权就是幕后人的最终目标，他曹森不会有这样笨的对手，一张真假难辨的遗嘱在普通人手里也许能得到点东西，但对曹森这种级别的人物来说，根本不值一提，就算他不动用异能者，仍然有很多办法让遗嘱成不了证据。
既然这样，那幕后人的真正用意是什么？曹森找不到答案。看到周鲁平在等自己的答复，他暂时把疑团放到一边，说道：“老周，受累了，遗产的案子你不用管了，去帮我查两个人。”
“好，姓名。”
曹森没有直接说出来，而是把周鲁平的手拉过来，用手指在他手心里写了几个字。
周鲁平吃惊地抬起头看着曹森。
曹森摇摇头，示意他不要说出来，嘴上却说：“帮我查查那天广场谁负责带队，巡警和便衣为什么不管梅芳的叔叔。”
周鲁平答应一声，表情也恢复了正常。
“嫂子最近都好吧？”曹森扔给周鲁平一支烟，自己也点上一颗。
“那家伙怎么样了？”周鲁平问的是要保外就医的案犯。
“唔，给那家伙做担保的人突然改主意了，那家伙只能在监狱接受治疗。”曹森说到这里突然想起一件事，“老周，去枪库换把枪，你用的那把该进博物馆了。”
“枪库的主管很势利。”周鲁平叫起苦来。
“给他说，侍候不好我办公室的人，我让他去马路上站岗。老周，别把自己的锐气磨干净了。”曹森有意无意地提示了一句。
周鲁平听了心里一惊，最近几年，自己的确越来越平庸了。
“嫂子的公司不景气，去天林公司吧，挂个名就成，也不用上班，薪金保准嫂子满意。”曹森要彻底把周鲁平拉到自己麾下。
以曹森的身份和身价，他说让自己妻子满意，那薪水就肯定少不了，一直为妻子工作发愁的周鲁平感激地说：“长官……”
“别和我说客气话，老周，你既然进了独立办公室，咱们就是一条战壕里的兄弟。”曹森记得父亲曾经跟他说过，人情要么不做，要做就做足了，要让人终生难忘。于是他又补充了一句：“你那房子环境不好，换个地方吧，这两天和嫂子逛逛，看哪处的楼盘中意，和天林公司的刘总说一声，当宿舍送给你们。”
周鲁平知道自己无法拒绝曹森的馈赠，他必须用接受来表明自己的立场，否则曹森会毫不留情地打压他。他很清楚，自己已经踏上了曹森的战车，想中途下车的可能性太小了。
两天后，曹森一身便装，到警局各路豪强的办公室里拜了遍码头，他兜里有周鲁平提供的一份名单，最后一位是巡警大队长，也就是那天阻止警察去管梅芳叔叔的人。
“郑队长，兄弟来看看你。”曹森没有敲门，直接推门而入。
郑队长正和一位漂亮的女警谈得高兴，看到曹森进来先吃了一惊，急忙换上笑脸。“哈哈，独立办公室的主任大驾光临，欢迎欢迎，你的级别比我高，该我去拜访你。去了两次，你老弟忙，都没碰到。”
两个人说着握手，显得一团和气。
“这位是……”曹森望着女警问，看她的肩章知道是个见习警员。
“刚来报到的，分到我们队上，老弟，你说我们队风吹日晒的，来这么个警花，这不是可惜了吗？”郑队长笑得很得意，这个美丽的女警原本要去技术部门，是他硬给局里要来的，目的自然是上班有个解语花在身边，那以后的工作就舒服多了。
曹森笑着对女警点点头，说：“郑队长，没别的事，就是来看看你，拜拜码头，以后多关照兄弟。”
女警不知道曹森的身份，站起来红着脸很局促的样子。
郑队长和曹森寒暄了几句，送走他后心里冷笑，来示威？嘿，我郑某人还没把你放眼里！
曹森本来想在言语里点郑队长几句，要他以后别找麻烦，但看到那个女警后他改变了主意。
没过半个小时，郑队长接到一个电话，让那位警花到独立办公室报到。
郑队长一想就知道是曹森捣的鬼，大发雷霆，找分管人事的副局长说理，却被人事局长顶了回来。
郑队长一肚子气，白天把气撒到手下身上。晚上回到家，他想起这事来心里还是冒火，你曹森和上边有关系，我不是没有！不然，我能把这队长的位子坐到现在？抢我看中的女人，你小子有种，等我收拾你！
他心里正发狠，门被敲响，老婆出去一看没人，脚下扔了个牛皮纸大信封。
郑队长接过来打开一看，抽了口冷气，里面是他最近收受贿赂的证据！除了证据外，信封里还有张照片，是梅芳的叔叔在广场中唾沫横飞地在诉苦。
郑队长像泄了气的皮球，呆坐在沙发上很久没有动弹，他知道一时半刻不能拿曹森怎么样了，把柄在人家手里。至于以后，郑队长不知道有没有机会，就凭人家办事的效率，就说明了手中的势力，而不仅仅是靠上边的支持才有今天的位子。以后那人再让自己对付曹森，他真要好好掂量一番了。
