“杨氏，还不从实招来！”
姚皇后一声怒斥，吓得杨氏额头冷汗直冒，手脚发软，几乎撑不住，她不敢抬头，怕一抬头就被看出了端倪。
“妾身……”杨氏心乱如麻，她本以为那件荒唐的往事已经随着“霍长锦”的死一起过去了，往后她们母女皆可安心过活，全然不想还有今日这般提心吊胆的时刻。
“太后娘娘，皇后娘娘，我母亲生性柔弱，紧张之下更是不敢开口，臣女斗胆代为答话。”霍思锦躬身行礼，“皇后娘娘所言之事，本也是和臣女有关，可否容臣女分辨几句？”
霍思锦面色如常，一言一行莫不是镇静如水，姚皇后当即反对，“母后，此女能隐藏身份十余年，可见心机深重，是个巧舌如簧的，可不能让她糊弄了。”
“太后娘娘和皇后娘娘母仪天下，圣明贤达，怎会被糊弄，臣女既不敢，也不能。”
圣明贤达，这四字一出，顿时让姚皇后语塞。她自诩是正宫皇后，自然该是圣明的，可是霍思锦分明就是在拿这话堵她的嘴。一时之间，姚皇后左右为难，若是反驳，那便是说自己不圣明，如果不反驳，那岂不是任由她狡辩？
姚太后也看得出来这一层，她瞥了一眼霍思锦，“你母亲柔弱，你却不同。好啊，哀家倒看看你如何辩解。”
“多谢娘娘。”霍思锦依着规矩谢了恩，随后正色说道，“臣女在江州十几年，一直都是住在杨家的别院里，大夫说臣女要静养，所以臣女闭门不出，从未踏出大门一步。至于易夫人所说……”
霍思锦朝厉氏看去，“夫人与舅舅成婚没多久，舅舅就病故了，后来夫人便回了娘家，而夫人为杨家妇时，从未见过臣女，臣女也从未见过夫人。没见过，所以就说臣女不在江州，易夫人，你何以会有这样的猜疑？”
闻言，姚皇后顿时兴奋起来，大喝一声：“好你个霍思锦，三言两语就说这是猜疑了。若不是本宫早就把事情查明了，还真可能被你蒙骗了。”
“霍思锦，你从哪里学来的这般巧舌如簧。在太后和本宫面前，也敢诡辩，是谁给你的胆子！”姚皇后眉宇间掩不住的得意，霍思锦从哪里学的，自然不是随她那个柔柔弱弱的母亲杨氏，她父亲靖北侯从来都不待见她，唯一能让她有胆子诡辩的，就只有那个视她为心腹的太子楚铮了。
霍思锦死不死的，姚皇后根本不在乎，由始至终，她的目的都在于楚铮。
姚皇后悄悄用余光看了看姚太后，果不其然，姚太后面色微沉，显然已经动了怒火。
烧吧烧吧，那怒火烧得越旺越好，姚皇后在心头窃喜。楚铮对霍思锦的好，是所有人有目共睹的，只要霍思锦欺君之罪已定，那楚铮少不得要受些牵连，她在从中加把劲儿，兴许楚铮的东宫太子之位就不稳了。
“欺君是大罪，这罪名臣女和母亲万万承受不起，臣女若不竭力为自己分辨，岂非死路一条。”霍思锦看出了姚皇后的心思，这件事绝对不能牵连到楚铮，所以就算是死，她也要咬死了她一直都是霍思锦，从未假扮过霍长锦。
“易夫人，我与你无冤无仇，从前连面都没见过，你为什么要害我？”霍思锦轻咬唇角，面露愤愤不平之意，“舅舅早亡，乃是天意残忍，你何必要把怨恨转嫁到他的外甥女头上？”
厉氏一听这话，顿时脸色涨得通红，连忙辩解，“我没有，我没有把怨恨转嫁到你头上……”
“你若是不怨，那为何要诬陷我？”霍思锦当即追问。
“我……”情急之下，厉氏差点脱口而出，只是话一出口，又立马收住了，转而朝上方的两后跪下，陈情道：“娘娘，霍大小姐伶牙俐齿，臣妇说不过她，但臣妇所说句句属实，绝不敢欺瞒，还求娘娘为臣妇做主。”
姚皇后也在一旁帮腔，“母后，事情咱们不是都已经调查清楚了吗？何必再听霍思锦狡辩。母后仁慈宽厚，但这位霍大小姐却是个不见棺材不落泪的，都到这份儿上了，还敢胡搅蛮缠。”
有姚皇后在一旁煽风点火，姚太后显然也动了怒，目光冷凝地看着霍思锦：“霍思锦，哀家再问你一次，这些年你到底在哪儿？”
霍思锦心下也是纠到一处了，厉氏敢把事情捅出来，姚皇后又极力怂恿姚太后，显然是手里握着证据，而不仅仅是厉氏表面上的三言两语。姚太后仁慈与否根本不重要，她女扮男装这么多年，还进了东宫做做长史，颇得太子楚铮看重，条条件件均是大罪，即便是姚太后仁慈宽厚，饶了她死罪，活罪也难逃。更重要的是，她和姚皇后无甚恩怨，而姚皇后却一脚掺进来，显然是另有意图，而这个意图除了楚铮，别无他人。
霍思锦悄悄捏了捏手心，她决计不能认，否则便会连累楚铮。厉氏手里握着什么证据，霍思锦尚不得而知，她已经尽最大可能做到万无一失，倘若还有疏漏，那便想办法把疏漏堵住，如果最后实在堵不住，那她也用不着旁人动手，直接自己了断了，以一己之身喊冤，纵然身死，至少留一个扑朔迷离的悬案，让楚铮不至于陷入麻烦之中。
身前身后事，顷刻之间，霍思锦便想的透彻，只有一样……余光悄悄看了看自己的母亲，她们母女荣辱与共，她若死，母亲也很难活得下去。
罢了，兄长早夭，外祖家也尽数没了，母亲也就只有她了。不管是何种结果，她们母女总归在一处，黄泉路上也不会孤苦无依。
“臣女一直在江州养病，不久前才回到京城。”霍思锦正色答道。
姚皇后猛地一拍手掌，“母后，这位霍大小姐自以为天衣无缝，所以嘴硬的很，依臣妾看，对付这样的人，必须要用重刑，不知道疼她是不会说实话的。”
一听到“重刑”二字，杨氏慌了，她连忙跪求道：“娘娘饶命，求娘娘开恩，不要打我女儿，要打就打在我身上吧……”
杨氏吓得眼泪直流，心中充斥着悔恨，都是她的错，若不是她当年鬼迷心窍，怎会有今日，“求太后娘娘开恩，臣妇求您了……”
然而，这一次姚太后并未开口。反倒是姚皇后饶有兴致地看向她，“杨氏，你女儿不说实话，那你来说。”
说吧说吧，把霍思锦女扮男装十多年的事情交代地清清楚楚。只要罪名坐实，那么接下来她便可以顺势把楚铮牵连进去，身为东宫太子，又那般看重霍思锦，霍思锦还在东宫住了好长一段时间，两人朝夕相处，难道楚铮就真的一点都不知情？知情不报，那便是欺君。若是不知情，那也少不了落得个识人不明的下场。堂堂东宫太子竟然是个睁眼瞎，连男女都辨不清，还当什么太子！
“母亲……”
霍思锦刚开口，就被姚皇后厉声训斥，“本宫问话，哪有你插嘴的份儿！来人，掌嘴！”
立马就有宫人上前，扬起巴掌就朝霍思锦甩去。
“锦儿！”
随即一声清脆的巴掌声响起，只是那巴掌没落在霍思锦脸上。
眼瞧着女儿要被打了，情急之下，杨氏也顾不得许多，立马站起来，把霍思锦护在身后，自己生生挨了一巴掌。
“母亲！”霍思锦早知今日不能善了，免不了受些皮肉之苦，因而她也没打算闪躲，却不想杨氏竟然冲上来替她挨了一扎巴掌。
谁也想到，杨氏会突然冲上来，先头甩巴掌的宫人也愣住了。
霍思锦顺势抬眸，正色道：“皇后娘娘和易夫人口口声声说臣女有罪，臣女避居江州，未曾见过外人，身边丫鬟的证词想来也做不得数。但臣女的哥哥在京中十多年，是所有人有目共睹的。后来，哥哥为人所害，英年早逝，死前就有人质疑哥哥是女儿身，当场验证，是男是女在场的人都是瞧见的，这总是证据了吧。”
“铁证如山，敢问易夫人，你如何反驳？”姚皇后是正宫皇后，霍思锦不能质疑，那么这矛头自然就要指向厉氏了。
