热带雨林主要分布于赤道两侧(南北回归线之间)的高温多雨地区,科学界把全世界的热带雨林分为3个群系:分布于美洲亚马逊流域的美洲雨林群系、分布于非洲西南部刚果盆地一带的非洲雨林群系、分布于南亚和东南亚的印度一马来雨林群系,其中以美洲雨林面积最大。缅甸的热带雨林属于印度一马来雨林群系的一部分。所有的热带雨林地区终年高温高湿,温度和雨量没有明显的季节变化,年降雨量通常高于1800mm,有些地方可达3500mm。雨林中终年常绿,林下阴暗潮湿。白天温度30℃左右,晚间也在20℃以上。这里常绿喜湿,遍布许多高于30m的乔木,富有厚茎的藤本、木质及草本的附生植物,加上全年降水量大,所以称为热带雨林。
热带雨林地区长年气候炎热,雨水充足,正常年雨量大约为1750~2000毫米,全年每月平均气温超过18℃,季节差异极不明显,生物群落演替速度极快,是地球上过半数动物、植物物种的栖息居所。由于现时有超过四分之一的现代药物是由热带雨林植物所提炼,所以热带雨林也被称为“世界上最大的药房”。也有“地球之肺”的美名。
科考队离开火叶岛后,一路启用飞行模式,不久后便跨过了中缅边境,于第二天到达了缅甸的东北部城市——若曼羌,这里是雨林的边缘,从这里他们便能进入到雨林的腹地。
这里是缅北地区,位于该国的最北省——克钦邦,也是雨林密布的地区。飞隼号到达这里当然还是避开人群和城市,作隐密飞行,到达人迹罕至的雨林后,就不用再担心人群了。
若曼羌是缅北的一座大城市,人口60多万,人口虽然不算多,但对于缅甸这样的不发达国家来说已经是足够的了。一路上,飞隼号始终沿着城市的郊区前行,尽量地避免人群,这里的郊区人烟也并不稀少,遍布着大大小小的村落和部族,偶尔会看到几座高低大小形状不一的佛塔。
缅甸是一个信仰佛教的国家,佛塔在这个国家随地可见,每天都有络绎不绝的朝奉者来到这里拜佛颂斋。位于若曼羌城西的布昂大佛塔便是该城最大的朝奉者聚集地。
布昂大佛塔座落在城西的一处平原地带,这片区域面积很广,佛塔威严地耸立在那里,高高的塔尖有70多米高,下面是石廊和大堂,大堂中央是一尊巨佛,周围的地上葡伏着满堂的虔诚信徒,石廊上全是形状怪异的浮雕,画的也全是佛像。
飞隼号此时正飞临在大佛塔的上空,从上面鸟瞰地面,只见庄严的佛塔巍峨地屹立在一大片空地上,被茂密的热带树木簇拥在其中,熙熙攘攘的人群颂出嘈杂佛音,朝拜者一直延伸到1公里之外。这幅景象让科考队员们觉得如同来到了中美洲的玛雅金字塔,同样是如潮的信徒、热带的丛林和神秘的文化。
这种场面当然不会让唐彬和沈寒的摄像机闲着,一边拍摄着风景一边感受着深远的佛教文化,两人乐在其中忙个不停。
“教授,咱们把飞隼号开到大堂里,仔细地看看大佛吧,那上面有不少的梵文,咱们拍些下来,拿回去后和宗教部门的专家们一起研究一下怎样?我在文献里看过,这座大佛堂里的梵文中记载着古蒲甘王朝的历史,非常有研究价值,长久以来缅甸政府由于经费和科研力量的问题,对这里的研究投入的力量始终不大,我们正好来个深入研究,等学术论文出来了,肯定能引起轰动”,罗起说道。
罗起是一个社会学家,是科考队员中唯一一个对宗教有研究的学者,在社科院里就有不少的宗教报道和论文,在这方面不仅有造诣而且有浓厚的兴趣,来到缅甸这样一个佛教文化昌盛的国度,自然引起了他的探索欲望。
“行,咱们就飞过去看看”。桑远山看见其他队员也跃跃欲试的样子,但欣然同意。
大佛高约30米,浑身的金箔闪闪发亮,双手合十端坐在莲花座台之上,神情庄严,气度超然,本身就高大肃穆,在小小的飞隼号面前就更显得雄伟壮观。
为了不让堂下的朝拜人群发现以免引起恐慌,飞隼号没有在上空停留太久,盘旋察视一番后便降落在塔身的一处廊檐下,这里低出佛头约4、5米,正好将大佛的全身一览无遗,周围的廊柱上的文字和图雕也看得一清二楚。
杨典这时突然说道:“大家快看,佛头的眉心处好象是它的第三只眼,那颗眼好象是宝石做的”。
众人赶紧把目光移向那里,果然发现那只佛眼正熠熠地闪着璀灿的光芒。
大佛有30米高,佛眼正对着前方,所以堂下的信徒根本看不清楚这第三只佛眼,即使看得到,也无法看到那束直射的光芒。飞隼号现在正好在佛头的前方,随着太阳光的反射,恰好能目睹到这常人难得一见的场景。
“嗯,在太阳光的照射下,能发出这样的光芒,本身又是这样尊崇的一个大佛,我也觉得可能会是一颗宝石,用宝石镶嵌佛眼的工艺在那个时代很流行,不过造价也很高,所以很多的大佛都是用替代品来充宝石,我们还是离近点再看看,是不是真宝石一看便知。
刘苍随即启动飞隼号,再次悬停到离大佛更近的一个距离,那颗佛眼看得更加真切了。
佛眼射出一道微微的红光,但转化视角高低后,那道红光便又随之变化,一会儿微弱,一会儿耀眼,原来是佛眼上被打磨出许多的平面,随着光线的照射而变幻出的折射光,佛眼晶莹璀灿,光彩留离,眩眼夺目,还真就是一颗硕大的缅甸红宝石。
这可是无价之宝啊,这颗红宝石不仅个头硕大,还因为它被当做佛眼而嵌在佛像上。要知道,在佛教文化里,佛的掌、脚都是神圣的部位,故有佛掌普盖、抱佛脚之说,而佛眼比佛掌和佛脚更为神圣,它意喻着佛祖洞察一切、普济众生、明辩世间万物的佛法无边。所以能被用于镶嵌佛眼的宝石定然是世间奇珍。
佛眼中镶嵌的宝石必须为红宝石,虽然蓝宝石更为珍贵,但一是缅甸盛产红宝石,二是佛祖的眼中只能射出红光,这是吉祥和繁盛的象征,而蓝光或绿光在佛教中只被认为是恶魔才会发出的,所以嵌有宝石的佛眼中只能看到缅甸红宝石。