南宫锦回了自己的天香苑，在喜欢、喜气的伺候下脱了外面的大衣裳，又套了件家常的狐皮袄子，喝了杯香浓的奶茶，这才舒服地喟叹一声，“还是家里好啊。”
这一个月在路上奔波，可是吃了苦了！
喜欢点点头：“可不是，小姐金尊玉贵的，打小就没吃过苦，这回在路上餐风宿露的，可是受了罪了。”
喜气也跟着点头：“奴婢刚进门，院里原先打理的丫头就说了，屋里是提前一旬就开始烧地龙了，一点潮气都没有；被子褥子也是针线房新做的，日日晾晒过了；小厨房的食材是今早刚送来的，都新鲜着呢，还有这个月的燕窝鱼翅，听说是整个大房的份例都送到咱天香苑了……”
“这我知道。”南宫锦点点头，“祖母觉得我在边关受苦了，想贴补我呢。”至于为什么没有额外贴补，而是挪了整个大房的份例过来，南宫锦私下里想，大概也是想震慑一下大房那些人吧？
她跟她娘都不在的这三年，大房有些人必然是整幺蛾子了。
镇北侯府后院某处小佛堂，一个容貌柔美的少妇一边捻着手里的佛珠手串，一边静静地听旁边的丫鬟回话：“巳时三刻进的府，一进门就去了老太君的荣安堂，后来又去娇姨娘的青莲阁闹了一场……”
“二房、三房那边也去请过安了，就咱们这边还没有动静……”
“这个月的燕窝鱼翅也都送到天香苑了，姨娘，你的身子虚，还得那些东西滋补呢。要不我们去找找三少爷，让他……”
“好了。”丫鬟的话还没说完，少妇就开口制止道，“不要生事。”
“这怎么能叫生事？分明是那边欺负人。”丫鬟愤愤道，“老太君是什么人物？过去三年从未拿捏过姨娘您。怎么那边一回来，我们就被缩减了份例？”
这要不是大小姐捣的鬼，她把脑袋拧下来。
“冬至，我们的份例里，本就没有那些东西。”少妇有些无奈，这个丫鬟是她以前救下的，忠心归忠心，但就是脑子不太好用。“我吃的那些燕翅，都是葛儿送过来的，那是他从自己嘴里省下来的。”
夫人跟着大小姐去了边关，葛儿的胆子也大了一些，敢跟她亲近了。知道她每日都在佛堂礼佛，身子不好，便将自己份例里的燕翅并银耳红枣等滋补品都送了过来。
今天荣安堂传来的消息，怕是老太君对她和葛儿走得近不满了。
“那姨娘你还是长辈呢，是大小姐的庶母，她怎么着也该来拜见一下才是。”丫鬟冬至跳过份例的事情，又说起别的，“好歹也是夫人教出来的，怎么一点礼数都不懂？依奴婢看，这高门贵女教导出来的也就那样，还不如咱们三少爷呢……”
少妇轻叹口气，静静地听着耳边丫鬟喋喋不休的抱怨。最后，直到冬至说累了，少妇才解释道：“我原本是卖身进府的奴婢，因为生了葛儿才被提了侍妾，跟外面正经聘进来的侍妾不一样。再说夫人手里还握着我的身契……”
少妇顿了顿，脸上浮现出一丝苦涩，“我这样的身份，不过也是个伺候人的奴婢罢了，比你好不到哪儿去，又怎么敢充当大小姐的长辈，让她喊一声‘庶母’呢？”
冬至愣了愣，半晌才反应过来，惊道：“照这么说，大小姐也算姨娘您的主子？”
少妇点点头，不光是南宫锦，便是在她亲生儿子南宫葛跟前，她也是个奴婢。
冬至深吸口气，喃喃道：“子为主，母为仆，这大户人家的日子，也不是那么好混啊。”本来她还打着三少爷的主意，盼着姨娘能看在她贴心伺候的份上，让她以后给三少爷当个暖被窝的，再生下个一儿半女，日后也能过上吃香喝辣，穿金戴银的好日子。
现在想想，她冬至还是太天真了！
她可受不了自己的孩子当主子，自己是奴婢的日子！
因为荣安堂的一道命令，南宫葛那边，此时也有些惴惴不安。
不过才八九岁的小男孩，一手抓着自己奶娘的衣服，仰着一张素白的小脸儿，忐忑道：“是不是老太君生气了？大姐姐会不会拿鞭子抽我？”
奶娘是温氏安排的，因为自己的孩子夭折了，平日里对待南宫葛很是上心，说是亲母也不为过。她心疼地搂了搂南宫葛，安慰道：“三少爷别怕，大小姐人好着呢。你是她弟弟，她怎么会拿鞭子抽你？便是外人，大小姐也不胡乱抽的。”
“可、可是……”南宫葛含糊了几声，说道，“大姐姐不是因为抽了灵玄郡主才被发配到边关的吗？我虽是她弟弟，可总归不是一个娘生的。再说，我又把大姐姐份例的燕窝鱼翅给了姨娘，大姐姐定然是不高兴的。”
奶娘叹口气，心道：当初果然不该心软，想着到底是亲母子，便没拦了他们亲近。谁知这奴婢出身的就是不行，眼皮子太浅，三少爷要想好，想拼个锦绣前程，就得跟夫人小姐他们处好了。被她一个姨娘教的跟夫人那边生分了，对三少爷能有什么好处？
“少爷这么想便是错了。”奶娘恨不得把道理掰碎了揉烂了给塞到南宫葛肚子里，“你和大小姐虽不是一个娘生的，却都是侯爷的孩子。这世道，人的出身是看父系血脉的，要不怎么有母以子贵的说法呢？别的不说，就您跟文姨娘来说，她要不是生了你，现在还是给夫人打洗脚水的奴婢呢。而少爷您，虽说是姨娘生的，可依旧是这镇北侯府的主子。为什么，就因为您的父亲是镇北侯，跟您的生母是谁没有关系……”
当然还是有关系的。母以子贵的后面，还有一种说法叫子以母贵。要不然怎么夫人生的孩子就能继承这侯府的爵位和大部分家产，而三少爷日后却是连一成都分不到呢？
但这话不能这么说，便是能，也不该由她这个奶娘嘴里说出来。
因此奶娘只是耐心地告诉南宫葛，他跟南宫锦是亲姐弟，是一家人，他要亲近，而不是畏惧疏远南宫锦。
