老丈见林恒张贺二人,皆是读书士子,言语间便多有拘束。
不过,在谈及村中土地神时,其皱纹深刻的黝黑脸上,就有了别样神采,浑浊的双眼似乎都明亮的几分。
如他所言,自己本是流民,老伴、子女皆因战乱以及邪祟鬼物所害而亡,膝下只剩下一小孙儿相依为命。
一路逃难来到此处,县城虽然安全,却要入城费,爷孙俩便是肚子都填不饱,只得啃树皮、草根,甚至饿的吃土,又哪里有钱缴纳入城费,住到县城中去?
于是,在发现这河口村荒废破败,就领着孙儿住了进来,时至今日也有一月之久了。
张贺瞅着小孩狼吞虎咽,将干粮饼吃了一半,紧紧捏着剩下的一半,嘴里含糊不清道:“这一半留给爷爷吃,爷爷没牙齿,要用水泡着吃!”
“真是懂事。”张贺摸了摸孩子干枯的头发,又对老者问道:“老丈,你可知晓这座村庄原本发生过灾祸,又有鬼祟邪物作乱?住在这里,难道不担心害怕么?”
老者倒是直言不讳,“我也是后来方才知晓,此地曾有鬼物作乱……不过当时,我已经难以坚持下去,也顾不上许多啦,有房屋居住,总好过呆在野外,况且这里还有真神庇护!”
他拿出干净的布条,一脸虔诚的擦拭着供奉土地神的牌位,口中喃喃自语起来。
张贺眼神颇为古怪,朝林恒使了个眼色,他觉得这老丈怕是精神有些问题,言语间时常颠三倒四,且说着说着就跑题了。
林恒待他擦拭了牌位之后,才出声问道:“老丈,你方才说货郎在村中害人,土地神可曾显灵啊?”
他最关心的自然是这个问题,换言之,林恒作为上神,是来河口村视察的。
李媛被欶封为土地之后,其言行举止,皆被卷轴记载,正如林恒夜入城隍庙断案,过程同样被血色卷轴完整记录下来。
其中便提及了李媛出手庇护了村民,赶跑鬼物邪祟。
不过林恒早已知晓,血色卷轴的记载,虽多半属实,却喜好添上几笔春秋笔法,事实真相如何,李媛这河口村土地,究竟是否尽职尽责,此地村民可给出答案。
老者果然是上了年纪,双瞳浑浊不堪,嘴里嘀咕了几句,却也不知说了些什么,林恒只得作罢。
倒是那孩童口中透露了一些讯息。
在货郎鬼物害死了村中寡妇后,当天晚上村民们就被土地神托梦了,让他们白天皆关好屋门,切勿外出。
又在梦中声称,一定会将鬼物驱逐。
“只有托梦?”林恒心中暗忖,李媛并不擅长比斗搏杀,多半是利用土地神的权柄以及小把戏,将那鬼物给赶走的。
不过在血色卷轴上,倒是将李媛表述的英勇无畏,好似巾帼女英雄一般。
正午,大雨方才停歇,林恒留下了一些干粮,方才与张贺告辞离开,在村中闲逛起来。
村里道路泥泞,二人小心避让,不过衣袍难免还是沾染了一些泥点脏污,他们又寻了几户人家打听情况。
转了一圈下来,荒废的河口村中,眼下已经有了十二户人家入住,皆是流民逃难至此。家家户户皆是供奉土地神位。
“子瞬,不如去那座土地庙看看,若真是如此神异,便拜上一拜,上两炷香,恳求土地神祛除我身上的邪祟。”张贺有些心动道。
林恒略作思忖,颔首道:“我知晓那座土地庙的位置,带上蓑衣,免得途中又要下雨。”
以一些干粮找村中人家换了两件简易的蓑衣披上,二人便离开了村子,朝土地庙行去。途中果然又下了场雨。
风雨交加,便是披着蓑衣,内里衣袍也全都被打湿了,林恒寒暑不侵,倒是无所谓。
张贺被冻得面色苍白,嘴唇乌青,不断发颤,林恒带有僵尸药酒,若是喝了,或能暖身子,可僵尸药酒副作用颇大。
吴明曾言,寻常人服用两次便要中毒身亡,张贺已经喝过一次,不能再喝第二次。
“土地庙已经不远了,公梅兄,你再坚持一会儿!”林恒只得出声宽慰道。
张贺抹了把脸上的雨水,挤出笑容:“子瞬切勿担心,我身子扛得住,又不是深闺小姐,没那么娇贵。”
半刻钟后,终于到了土地庙。
张贺取下斗笠,抬头呆呆看着庙中的女神像,似是丢了魂一般,喃喃自语道:“仙子神女……”
林恒上前拍了拍他的肩膀:“快把衣袍脱了,我去弄点干柴来给你烤烤。”
淋了一通大雨,若是不管不顾,这年月便是感冒发烧也是会要人小命的。
然而张贺闻言却面色赧然:“我没事,庙宇中生火烤衣实在对神灵不敬,衣袍待会儿就干了!”
林恒摇摇头,也没多说,却是去庙宇后方转了一圈,便捧着一堆干柴出来。
张贺见状惊异道:“庙中竟有劈好的木柴?”
“应是村民存放在庙宇中的。”林恒随口敷衍了一句,便熟练的升起了火堆,让他过来烤火。
事已至此,张贺倒也不再矫情,只将蓑衣脱了,瑟瑟发抖的烤干衣袍,打了个几个哈欠,又偷偷打量绝美的女神像。
“女神像似乎扭动了头!”张贺脸色一变。
林恒闻言皱眉看了眼女神像,说道:“你眼花看错了,神像一直如此,并未动过。”
张贺闻言面色有些犹疑不定,“莫非我真的眼花了?”
眨了眨眼睛,视线里倒是出现了重影,他心里松了口气,原来真是我看错了,若是女神显灵,见到我如此窘态,大为不敬,有辱斯文啊!
又忍不住低声道:“子瞬,不料土地却是一位如此绝美的女神,当真罕见。”
在固有的印象中,土地神要么是须发皆白的老丈,要么是面容慈祥的老妇人。
林恒随口道:“今夜你我怕是要在这土地庙中借宿一晚,大雨怕是停不了。”
外面,雨越下越大,天色昏暗,尚在黄昏时分,却宛如深夜降临。
张贺靠着火堆,口中说小憩一会儿,然双眼紧闭后,在温暖火光的包裹下,很快便沉沉睡去。
“小女子,拜见上神!”
神像金光一闪,李媛便现出身来,悄悄瞪了张贺一眼,方才向林恒屈膝行礼。