七星盟初建，有许多事情要做，萧雁群等人也整日忙碌着，有些门人因触犯门规被萧雁群驱逐，并逐渐完善管理体制。
忙了数月，总算有了空闲，正是春暖花开时候，人心思动，方悔便想着离家太久，想要回家看一看，毕竟太平州离宣州不远。
萧雁群当然赞成，并召集众兄弟，要与方悔一起去宣州，拜访其父母。方悔自然是高兴的，只是兄弟七人不能全走，总得留下几人打理门派事务，于是众人商议，只有萧雁群姬若离，方悔岳琳琅四人前去，其余人留下。
在这之前，方悔给家里写过几封信，信中自然提到过萧雁群他们，只是他那时和萧雁群等人漂泊，居无定所，父母的来信他几乎没收到过，也不知家里情况如何。
这一次回家，他心里既欢喜又忐忑，他知道父亲一直想让他努力读书，考取功名，而方悔如今所做的，与功名越来越远，违背了父母的意愿，他也不知道父母能否接受萧雁群这些人。
带着这样的心情，方悔踏入了阔别一年多的家门。
得知方悔要回来，方父提前两天就命佣人打扫屋子，方家里里外外看上去都干干净净，父母身子依然康健，只是添了几缕银发，家中一切如旧，物是人亦是，这让方悔大感温暖。
方家宅院不大，进门是一座小院，一条石板路直连大堂，檐下摆着一排盆栽，各色花卉，绿意正浓，院子被打扫得十分干净，刚洒了水，方父将四人引入堂屋坐下，命家丁送上茶水点心，把萧雁群带来的礼品收下。
屋内并无名贵摆件，不过是些普通瓷器，东西两厢摆满了书架，陈列历朝历代名人著作，书桌上的砚台尚有未干的墨汁，浓郁的徽墨香气混合着书香飘荡在整间房屋，令人闻之心静神清。
整间屋子布置简而不陋，给人以雅致感。
方父本以为方悔的几个结拜弟兄都会来，没成想只来了萧雁群，姬若离，和岳琳琅三人。
其实方悔以往写的家书，方父都收到，也都一一细看，对于方悔所说的“七星盟”，他渐渐也有了好奇，因为信中把他们一个个都写成了大英雄，大豪杰，而他们所做的事，方悔也一五一十写在了信中。
每当方父方母读信时，又是高兴，又是惊惧，高兴的是儿子安然无恙，惊惧的是他们所做的事简直就是在玩命。
夜深人静，夫妻二人聊聊家常，总绕不开方悔，做父母的自然是担心，也希望方悔早日回家，不要再做危险的事。
起初方父对于方悔的行为很气愤，认为他结交的都是些草莽匹夫，交友不慎只会有害而无益，方母还埋怨过丈夫：“要不是你一个劲逼他读书，他也不会离家出走认识这些乱七八糟的人！”为此夫妻二人没少闹过别扭。
可渐渐的，二人的看法改变了，方父开始好奇方悔认识的那些人，对于他们所做的事情，也开始有了兴趣，甚至有几次看到痛快处还拍案叫好。
方父饱读诗书，但并不迂腐，他之所以一个劲要方悔读书入仕，一来是想报效国家，二来也是深受儒家“学而优则仕”的思想。他不糊涂，他也知道当今天子昏庸无道，朝政一片黑暗，大宋国势一日不如一日。
他也开始想着，昏君当道，奸臣把政的朝廷，方悔要真的去了，会有好结果吗，要么同流合污，要么坚持正道，尽臣子本分，可那样别说皇帝能不能听进去，就怕蔡京童贯那帮人要视他为眼中钉肉中刺了，被蔡京童贯忌恨的人，岂会有好下场？
自从方父得知金国围攻汴梁城时，他就预感到，大宋气数已尽，朝政如此，国运如此，即便是汉萧何，唐魏征恐怕也无能为力，既然这样，那这官不做也罢。
方父留萧雁群等人在家多住几日，通过几天的相处，方父对“七星盟”的看法大有改观，至少对眼前的三人。
萧雁群谈吐不凡，胸襟磊落，乃典型的燕赵之风，结合方悔所说，此人大有孟子所说的“大丈夫”之气。姬若离琴棋书画皆通，诗词歌赋信手捏来，虽不及方家父子博学，但其顾盼间的风流仙姿，俊逸超脱的魏晋风度，是父子二人所不具备的。
这一点也让方父很是心折，至于岳琳琅，此女娇俏可爱，十分讨喜，方母对她更是喜欢得不得了。
其他的人方父虽没见过，但看眼前这三人如此，料想他们也不会差，他没想到方悔离家这一年多经历了这么多，认识了这么多有趣的人。
常言道“近朱者赤近墨者黑”，方悔每日和萧雁群姬若离这样的人相处，断然不会学坏，只是对于他们所做的事情，方家父母还是不能坦然接受。
方悔回家后身心轻松，每日都笑容满面，即便是对府中家丁佣人也彬彬有礼，仿佛又变回了那个昔日的方解元。
四人在家住着无事，趁着春光明媚，便想出门走走，看一看宣州风土人情。宣州自汉时便是江东大郡，也号称“文房四宝之乡”，文风昌盛，名士辈出，街道繁华不说，多的是风流才子，饱学儒生，用方悔的话说，那就是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。
方家在宣州也算名门，方悔曾参加乡试又得过第一，走在街上，凡是认识他的，都称他一声“方解元”，方悔含笑，对他们一一回应，姬若离不禁打趣道：“你看看，如今是到了七弟的地盘了，我们可都沾了他的光呢。”
方悔领着三人在宣州城逛了一天，次日四人乘船自宛陵河而下，往谢朓楼去。刚下过一场春雨，天空有些灰暗，朦朦胧胧的，小船缓缓而行，但见河岸两边远山青翠，如被水洗，透着一股湿气，谢朓楼隐约在山色空蒙中。
小船缓缓而行，橹声咿呀中，四人仿佛走入一幅丹青画图。
方悔大口地呼吸着，笑道：“好久没闻到这样的味道了。”岳琳琅道：“什么味道。”方悔奇道：“你没闻到吗，刚下过雨，泥土和花草香啊。”
岳琳琅道：“泥土味有什么好闻的！”
萧雁群笑道：“偷得浮生半日闲，咱们跟着七弟好好享福。”
说话间，船渐渐近了，雾气也慢慢散去，周围景象清晰起来，四人下了船，登上陵阳山，方悔指着前方的一座两层古楼，说道：“那就是谢朓楼了！”
因刚下过雨，来谢朓楼的人并不多，那楼也就越发显得平和宁静了，四人拾级而上进入楼中。
谢朓楼始建于南北朝，南齐谢朓所建，因此得名，后几经朝代变更，多有损毁，唐朝时在原有基础上重新修建。
楼内有三三五五的文人墨客，喝着小酒，谈论些诗词歌赋，一楼的四门搁置四扇屏风，一幅山水，一幅仕女，一幅花鸟，一幅书法。楼内的掌柜是个中年男人，他见方悔来了，便上前作揖，笑道：“方解元，一向可好啊。”
方悔亦向他作揖，道：“托洪掌柜的福，一切皆好。”
洪掌柜略一打量萧雁群等三人，道：“这三位是您的朋友？”
方悔道：“是的。”洪掌柜做了个邀请的手势，将四人带到南门前的那扇屏风面前，说道：“一年多前，我曾求方解元替我谢朓楼题字，您推辞再三，可还是答应了，您瞧，您的字我现在还摆着呢。”
方悔有些不好意思，讪讪一笑，三人这才看清，原来这屏风上的字出自方悔之手，姬若离讶道：“七弟，这事怎么没听你说过。”
方悔红着脸道：“大宋藏龙卧虎，书画名家一抓一大把，区区只是涂鸦，哪能上得了台面。”
姬若离看字的内容，写的正是李白那首著名的《宣州谢朓楼饯别校书叔云》，因为翻修的原因，李白的字没能保存下来，不过方悔的字虽不及李白的洒脱超然，却稳健有力，自成一派，字里行间流露着一些抑郁不平，与数百年前的李白心境不谋而合。
姬若离看得津津有味，那掌柜在一旁说道：“另外三幅画也留了下来，我还想着，什么时候能再见您一面，再求您点墨宝呢。”
方悔道：“洪掌柜你怎么把我的字画摆在这里，岂不让方家笑话？”
洪掌柜笑道：“方解元谦虚了，以您的才华不说中状元，榜眼探花定是不在话下的，您可是我们宣州的名人，但凡来此楼中的文人骚客，见了您的字画，没有不赞赏的。”
方悔被他一通捧，有些局促，洪掌柜又带四人看了其他三扇屏风，但见那山水，花鸟，仕女三幅画各有特色，全然看不出出自一人之手，姬若离连连称赞，萧雁群不懂书画却也看得入迷。
只有岳琳琅觉得有些无趣，不过看到那么多人称赞方悔，打心里她还是高兴的。洪掌柜命人拿来纸笔，恭敬地道：“方解元，今日有没有荣幸再得您一幅字画呢？”
方悔道：“洪掌柜，我今日是带朋友来的，你若再纠缠不休，我可要走了！”洪掌柜忙道：“好好好，那我就不打扰了，方解元有什么尽管吩咐。”
那一楼的几个客人听说是方悔来了，便纷纷上前打招呼，硬拉着方悔和他们吟诗作对，方悔好不容易推脱了，大呼一口气，四人这才登上二楼。
小二送来一壶清酒和几样点心，笑道：“这是我家掌柜送的，掌柜的说了，今日不管方解元要吃什么喝什么，通通不收钱。”
方悔道：“这怎么行，岂不成了我混吃混喝了。”小二道：“方解元您不知呢，您那四幅字画如果卖了，可足够您在这一二年的吃喝了。”说罢笑着下楼去。
萧雁群哈哈大笑，道：“今日才见识了七弟的厉害，了不起！”方悔道：“大哥休要取笑。”二楼没人，四人坐下喝些酒，吃了点心，便走出观景。
宣州境内有九华山，天目山，黄山三山山脉，起起伏伏的山丘，将宣州包围起来，虽多不乱，这些山丘错落有致，毫无拥挤感，登高远望，如一幅极具意境的丹青，与方悔赠给洪掌柜的那幅画一样，层次分明却不稀疏，淡淡的黛色描绘出“悠远”二字。
一条条河流如玉带般铺展着，将阡陌田野分开，与群山相映，水光山色融为一体，真个是“江城如画里”，四人凭栏远眺，悠然自得，一发“临风怀谢公”之感慨。
方悔指着远处一座青山，道：“那就是著名的敬亭山了。”姬若离道：“早就读过李白‘相看两不厌，只有敬亭山’的诗句，我们可不能错过了。”
方悔感叹道：“历代诗人中，李白大概是最喜欢宣州的了，留下太多诗句。”岳琳琅也被这如画的景色所迷，趴在栏杆上，痴痴地道：“这里好美啊，我都不想走了。”
“那你就住在这啊！”方悔脱口而出，岳琳琅白他一眼，道：“我住哪啊。”
方悔嗫嚅道：“你可以……可以住我家。”
岳琳琅轻啐道：“谁要住你家。”她如水的眼波不经意间流了出来，好似一江春水流入了方悔的心里，方悔看得呆了，讷讷地道：“我……我父母其实很喜欢你的……你要是愿意，就住在这。”
萧雁群姬若离相视莞尔，静静地看风景，不去打扰二人。岳琳琅不想在这个问题上纠缠，一笑避开，正当方悔陶醉在美人美景之时，耳边传来一阵琴声，宫商起和，弹的是一首《高山流水》。
四人顺着琴声看去，只见宛陵河上缓缓漂来一叶扁舟，舟上一男子盘膝而坐，一把古琴放于膝上。
因距离较远，四人没有看清那人相貌，模糊的身影看上去是个青年，随着小舟靠近，琴声也愈发清晰，方悔道：“离姐姐，可惜你没带琴来，不然我们也抚上一曲，与他相和。”
姬若离道：“我可不敢在方解元的面前卖弄本事。”
方悔道：“离姐姐也会取笑小弟了。”
听了片刻，姬若离赞道：“此人技艺不俗。”方悔粗通音律，也道：“这首《高山流水》我曾听很多人弹过，但这个人弹得似乎更有意境。”
岳琳琅茫然地道：“我可听不出什么意境，大哥你能听出来吗。”萧雁群笑道：“我可不像若离和七弟，我也听不出个所以然来。”
姬若离忽一皱眉，道：“奇怪，这人的琴声中有些愤慨，还有些紧迫感，这与《高山流水》的意境可不相符。”她话音刚落，琴声戛然而止，四人好奇，这时再看，小舟已经泊住，弹琴的人仍坐在舟上，岸边却出现了一二十人。
弹琴的青年一声叹息，双手轻抚琴弦，道：“真是阴魂不散，连我弹个琴也不能安身。”
四人听不见他说什么，只见双方说了几句话，那青年把琴从膝上拿下，忽然抓住琴弦，扬手掷出，只见那琴弦如离弦之箭，发出“嗤嗤”的破空之声，那群中立马有五人倒地。
四人看得一惊，那青年突然长身而起，自小舟掠起，手中仍然抱着那把琴，在空中一折，飘然落地。
萧雁群喝了声彩，这时双方已经动起了手，那群人纷纷亮出兵器，招呼上去，青年的武器便是没了琴弦的琴，他双手飞舞，那琴在手中灵活之极，把对方刀兵纷纷挡下。
方悔道：“大哥，我们要不要去帮帮他。”
岳琳琅道：“你连他是谁都不知道，就要帮他？”
方悔道：“可是他一个人……”
岳琳琅道：“一个人又怎样，谁知道他是不是作恶逃难来的呢。”
萧雁群道：“如今七妹也学会分析局势了。”岳琳琅道：“我只是说说我的看法……那大哥你看呢，我们要不要帮？”萧雁群细观战局，没听见岳琳琅的话，姬若离道：“此人的琴艺和身手，倒让我想起一人。”
岳琳琅道：“什么人？”
姬若离摇摇头，道：“是无法帮的郭寒涛，九流之一的琴棋，可他没理由出现在这啊。”
方悔惊道：“又是无法帮，那那些要杀他的人是谁。”姬若离道：“我还不能确定，再看看吧。”
四人说话间，战局激烈进行着，那青年手中的琴终究是木制，抵不住刀砍斧劈，不多时就粉身碎骨，但见他施展身法，在多人围攻中巧妙游走，不时打出数枚暗器，四人看不清那暗器是什么，而那些被暗器击中的人，纷纷后退，没了还手之力，可见这青年认穴之准，手劲之大，非同小可。
只是他的身法多有滞涩，数招后就真力不继，闪得慢了，手臂被砍了一刀，对方能战的还有十人左右，那青年似乎支撑不住，再过十多招，恐怕就要丧命。
萧雁群道：“不管是谁，不能看着他就这么死了。”说罢翻身跳下楼，几个起落冲了过去，方悔随后而至，岳琳琅陪着姬若离一块下楼。
