裴州那一战虽然外界说词颇多，但是明眼人一看她所改良的攻击力极强的腰开弩，已赞叹着一个女子居然能制作如此精妙的武器，所以渐渐对她守住裴州对抗逍遥王和夏军的事不再表示怀疑。
步惊艳却不想让这个话题继续下去，转了话锋道：“虽然没上赌局觉得有些轻松，但还是有些想不通中天王为何不让我继续参加下去？”
沐长风以肘撑腰，轻笑道：“因为中天王虽然认同你，但是在赌场上，免不了还留有一些小心思，输给一个女人一次可以，如果连输给一个女人多次，不仅他面上无关，连所有离越赌坛上的男人都面上无关。所以为了男人的面子，他自然要将你换下来，明知不光彩，也要耍点小无赖。”
好像有道理，步惊艳摇头，“其实是他想多了，如果让我接着赌下去，我一局都没准备胜。明知道是关乎男人面子的事，我岂会那么没会寸？”
“虽然知道你是个有分寸的女人，但我还是小心点好，不能连面子里子都输了。”不知何时，中天王亦是手执一壶，踏着月色缓步而来。
步惊艳和沐长风从窗台上跳下来，“王爷还没休息？明天不是还有赌局么？”
中天王扬了扬眉，继而哈哈大笑，“说实在的，把你这位不露真相的顶级高后藏在后花园再与人赌，就感觉少了什么东西一样，赌下去都感觉索然无味，明天的赌局输赢于我而言已不重要，重要的是我是不是该与步小姐再秘密约个时间，真正的赌一把？”
步惊艳与沐长风对视一眼，哑然失笑，“你这男人，还真是好面子，等你哪天到了狼城，再来约我，我一定奉陪到底。”
一时间，几人在月下相谈甚欢，中天王与沐长风天南海北的扯，但极少谈到朝政，就是无意谈到了，也是不约而同的又调开话题。直到步惊艳累得在打呵欠，中天王才忽然说道：“你们两个在一起很好。”
月色下，他的眼神有些忧郁，透着几分落寞，视线似乎停留在步惊艳面上，又似透过她看向某处，他低头轻饮一口酒，“有你这样的女人在太子身边，我们家可嫣是没希望了，那傻丫头，喜欢太子这么多年，也没见她几时怨过，受了委屈，就只知道往我这里跑，也不知她几时才能明白。不过也好，你们在一起，让她死了心，她才不会那般哭哭啼啼惹人烦。”
他说这样的话，两人也不知该如何回答。
自古多情空余恨，可嫣的情意，沐长风虽然知晓，但他从没将她放心上，喜欢他的女子太多，他从来都没记住过那张清秀的脸，如果不是因为中天王，他也不会想起她。
第二天用过早饭后，两人就准备打道回太子府。
在步惊艳刚跨上马车之际，老夫人一下子自王府里冲了出来，往她手里塞了一个半尺见方的盒子，又悲又喜道：“步小姐，太感谢你了，如果不是你，我哪来能摸骰子的福利？这个送给你聊表一下心意，以后，等我到了狼城，还要来找你玩，好不好？”
“好，老夫人只要有空，随时可来狼城，我教你玩更多不同的赌术。”步惊艳也没推辞，边说边把盒子接到手里，只觉沉甸甸地，难道老夫人真送了她珠宝手饰？
还没打开来看，中天王和沐长风从门内出来，两人并肩而行，似乎一下子就熟络了很多。
一阵寒暄后，沐长风上车，就在步惊艳以为中天王忘了向她道别时，他突然掀开帘子紧紧盯住她，低声道：“你别高兴得太早，我只佩服你，不是佩服沐长风，如果他有你这样的贤内助，这天下都必是他的。不过如果你不是他的女人，我还是我，谁的面子也不买。步小姐，你可听明白了？”
这事怎么就载到她头上来了呢？
步惊艳看看沐长风，见他只是淡笑不语，一点也介怀，都不知他在想些什么。
在回狼城的路上，沐长风懒洋洋地靠在软垫上道：“中天王说你的赌术很高，不过他说这都是次要的，他只是很佩服你的机智跟眼力，不动声色间就破了敌，有智有仁，适合干大事，他日来狼城，一定要再仔细请教你的赌术。”
昨夜睡得并不好，步惊艳只觉疲倦，打开车帘子一边吹风，一边漫不经心地说道：“也不知中天王看准我干嘛？我又不是你的太子妃，将来肯定也不是你的女人，看准我岂非白费劲？”
“何必想那么多？只要他不偏向康乐，我就心满意足了。”
步惊艳有些半开玩笑道：“此次三皇子失败而回，一定恨得我要死，以后在狼城连大街也别上了，免得被人暗杀了还不知道。”
“他怎么敢杀你？杀了你对他没有一点好处，只要有人稍微有点这方面的怨言，他基本上玩完了……”
两人边说，马车已进了狼城，步惊艳突然伸手指外面的一家店铺，“那个漱芳斋又是干什么的？”
沐长风坐起来把头伸出窗外，想了一想才道：“好像是狼城比较有名的叫什么牙刷牙膏店，听说用他们的东西刷牙，口齿清新，而且刷牙的东西也很好，在狼城前段时间风靡一时，连皇宫里的妃嫔都差人到那里买，生意好得不得了。”
步惊艳若有所思，“牙刷牙膏店？”那岂非是清风楼的弟兄所开？
“如果你也想要，我马上派人买给你。”
“不用，等下到府里休息好后，我再亲自去瞧瞧，能让皇宫里里风靡一时的，定是好东西，我要自己选。”
沐长风闭上眼睛躺下，以手当枕，“随便你，反正我现在要睡觉了，到了叫我。”
只是当步惊艳回到听竹园准备好好补一觉时，才一进门，却看到了一个最不想看到的人。
平日清冷的听竹园此时笼罩在一片肃穆之中，才上台阶，威严的气息从里面扑面而来。正厅外站了一排宫女，低头顺目，而在里面，一张方椅上坐着一位三十多岁的宫装妇人，她一张脸冰冷而又妩媚，垂下眼帘，正吹拂着杯子里的茶叶。
