一天，丁戊放学回家，他在路上看见了几棵青草，就揪了下来，想着拿回家给小牛吃。他跑回家，发现牛棚里的小牛不见了，就把草放在了牛槽里，母牛一口就吃进了嘴里。丁戊走进屋里，想要问问丁力、孔小翠，小牛去哪里了，却看到桌子上多了一台大电视机，他简直不敢相信自己的眼睛，世上竟然会有这么大的电视机！丁力说：
“看到没有，这是十四寸的黑白电视，凯歌牌的，是上海生产的。上海在很远很远的地方，是一个大到没边的大城市，只有那里才能造出这么大的电视机。”
在八十年代的南蛮庄，十四寸的电视机已经是很大的了。彩电，连想都不用想，那时是根本买不到的，即使有，丁力也买不起。
没钱，也得买电视机，这是丁力建国后做出的一次最大的决定，要知道，一台电视少说要四五百块钱，几乎可以买两辆自行车了，丁家好几年也存不下这么多钱！要丁力一次拿出这么多钱，就像是用刀割他的肉一般。丁力为什么要买电视机呢？
丁力买电视机之前，南蛮庄有电视机的人家还很少，丁戊每天晚上都要到最近的那家去看《西游记》、《霍元甲》等电视剧。专程去看电视的不止丁戊一个，常常是一间屋子挤满了人，屋里坐不开，主家就把电视搬到院里，大家坐在院里看。一群人在院子里看电视，是丁戊童年最大的乐趣之一。
丁力也常去邻居家看电视，而且比丁戊去得更频繁。丁力本是个沉默寡言的人，那时却常常去串门，串门是假，看电视才是真。他在别人家看起电视来，常常忘了回家吃饭，等到孔小翠找来，才想起自己在别人家里。在内心深处，丁力是不喜欢串门的，也不喜欢借用别人的东西，你去别人家借东西，等于告诉人家自己没有，这在丁力看来是一件很丢人的事情，所以但凡需要去别人家借东西，丁力都会让孔小翠去，他丢不起那个人。去别人家看电视，虽然不是借，但也和借差不多，总去别人家看电视，就等于告诉人家，自己没钱，买不起电视机，尽管丁力的确非常穷，但他不愿意接受这一点，更不愿意让人指着他的后背说“丁力很穷”。虽然电视机对丁力而言非常昂贵，但电视机在南蛮庄已经越来越普及，成为评定一家人过得好与坏的标准，更重要的是丁力看电视已经上了瘾，为了不再去别人家看电视，他决定自己买一台电视机，让南蛮庄人对他刮目相看。当然，为了买电视机，丁家要更加节衣缩食，虽然实际上他们原本就已经非常节俭。
丁力想要买电视机，不过首先提出买电视的不是他，而是丁戊。一天晚上吃饭的时候，丁力问丁戊：
“丁戊，你喜欢看孙悟空、猪八戒吗？”
“喜欢，我现在就想看。咱们家里没电视啊。”丁戊说。
“你长大，挣了钱，就能买了。”
“我什么时候长大？”
“像我这么高的时候，你就长大了。”
“你现在已经长大了，你去买个电视机吧。”
虽然丁戊第一个提出了买电视机，但是他没想到，几个星期后家里真的有了电视机。看着桌子上崭新的电视机，丁戊迫不及待地想打开看看。丁力说：
“电视机太费电了，等一会演《西游记》的时候，再打开吧。”
“还有多长时间演《西游记》？”丁戊说。
“还有两个小时。”
“这么长时间啊，我现在就想看电视。”
“看电视太费电了，你先去写作业，电视剧开始的时候，才能看。”孔小翠说。
在丁力、孔小翠的不断叮嘱下，丁戊知道了电视机是世界上最费电的东西，费电就要多花钱，而丁家没有钱，没钱就要少看电视。虽然明白了这个道理，但是丁戊还是经受不住电视机的诱惑。怎样才能看电视呢？后来，丁戊发现，丁力、孔小翠每天晚上都要看天气预报，但很多时候他们都在忙，没时间看。于是，他故意把钟表调到播出天气预报的时间，然后跑到丁力、孔小翠面前说：
“到天气预报时间了。”
“我们现在很忙，你打开电视看看，一会儿告诉我们，明天是什么天气。”丁力说。
“看完就把电视关上，别浪费电。”孔小翠说。
丁戊看的当然不是天气预报，而是他喜欢的电视评书，每天傍晚都是电视评书的播出时间，《水浒传》、《小八义》……把他的魂勾走了，他渴望自己成为一个英雄好汉。等到丁力、孔小翠进屋里，问丁戊明天什么天气，为什么没有把电视关上，丁戊就说：
“电视上没演天气预报啊，我一直在这里等着，到现在还没演。”
丁力发现钟表时间不对，也想不到是丁戊调快的。丁力、孔小翠发现丁戊的把戏，是很多天以后的事情了。虽然挨了丁力一顿打，但这么多天不用担心电视费电，丁戊觉得，这顿打没白挨。
买来电视机之后，丁家颇为“兴盛”了一段时间，丁戊在同龄人中的地位也因电视机而大大提高。可以说，那是丁戊一生中最得意、最风光的时期。
电视机进入丁家几天之后，丁戊铲牛粪的时候，看见牛棚里只有一头牛，这才想起来，他已经很多天没看见小牛了。
丁力家中曾经养过牛、鸡、猪、羊四种动物。牛和鸡，这两种动物，丁家一直都在养，丁力结婚以前，由他母亲养，结婚以后，就交给了孔小翠。牛在丁家有非常特殊的地位，一方面，牛是耕地的劳力，缺了它地里的活就没法干；另一方面牛又是可以卖了赚钱的商品，尤其是家里急用钱时可以卖掉帮丁家渡过难关，给孔小翠家的彩礼和给媒人的介绍费，一多半就是用牛抵的，同样重要的是，牛既温顺又好养活，只吃地里剩下的玉米秆和麦穗壳就够了，用不着再额外花钱，住的地方也没有讲究，盖一个简易的牛棚即可。鸡虽然是丁家一直都在养的动物，但它们的命运与猪和羊是连在一起的。猪和羊养的时间都很短，猪只养了两年，羊只养了一年。孔小翠一进家门，丁力就寻思着给她找点事干，好早点把结婚时花的钱挣回来，虽然种地、养牛和鸡已经足够孔小翠操劳，但丁力觉得那些活还远远不够，他想到了养猪，但养猪需要盖猪圈，买小猪也要花钱，丁家一时半会拿不出这么多钱，后来孔小翠怀孕生孩子，养猪的事就一直拖到了丁戊五岁的时候。为了养猪，丁力专门在村外的空地上建了一个猪圈，又在自家院子里搭了一个猪栏，猪圈离家太远，晚上里面的猪很容易被偷，到了晚上就要赶回家里的猪栏里。全部建好之后，丁力去买了三头小猪回来，给孔小翠养。傍晚的时候，丁戊经常和孔小翠一起去猪圈里赶猪，孔小翠拿着一个铁盆走在前面“唠唠唠”地喊着，丁戊拿着一根竹竿在猪后面赶，猪虽然看起来又懒又笨，但不像牛那样温顺，总是乱跑，丁戊和孔小翠经常要满村里去追猪。猪每天在猪栏里吃喝拉撒，弄得家里又脏又臭，这还在其次，关键是几头猪每天不断地龚地，没几天就把丁力建的猪栏龚坏了，丁力反复修，猪不断龚，惹得丁力非常恼火，如果不是花钱买的猪养肥了还要卖掉，他早一刀把猪捅死了。按着丁力的脾气，养一茬猪，他就已经不想养了，可又想到，建好的猪圈和猪栏没少花钱，只养一茬猪太浪费了，他只好耐着性子又养了两茬，好在平时都是孔小翠养猪，他不用管。养了两年猪之后，丁力决定不再养了，废弃的猪圈就用来存牛粪。院子里空出猪栏，丁力买了两只羊回来放在里面，让孔小翠养着，猪栏也就变成了羊圈。买回来却发现，羊虽然比牛更加温顺，但不像牛那么好养，还经常挑食，好好的玉米秆，都粉碎了，愣是不吃，还要经常牵着到河边吃青草，比人还难伺候，地里还有那么多活要干，谁有那个闲工夫牵着羊出去遛弯？那两只羊卖掉以后，丁力、孔小翠再没养过羊。鸡原本是养在墙角的一个小旮旯里，空间很小，养的数量也少，猪和羊都不养了，丁力就把羊圈又改成了鸡圈，孔小翠在里面养了十几只鸡，鸡蛋自己吃，剩下的卖掉，鸡养大了也可以卖钱，鸡粪攒起来每年种白菜的时候当肥料，种出的白菜品质极佳。丁家猪栏改羊圈，又改鸡圈，也算是物尽其用了。
丁家鸡圈的清理由孔小翠负责，牛棚的清理则交给了丁戊。从六岁开始，丁戊每个星期六上午都要铲牛粪，他用铁锨把牛粪装到小推车上，再推到村外废弃的猪圈里。到了犁地播种的时候，丁力、孔小翠把这些牛粪撒到地里，当作肥料。刚开始清理牛粪的时候，丁戊干得很慢，他一次只能铲一点，小推车装太多推不动，只能装小半车，要往返十几次才能把牛粪全部清理干净。有几次铲牛粪时，他还摔倒在了地上，身上粘满了牛粪，还有几次，小推车在路上歪倒，他只能用铁锨再重新装一遍。后来，丁戊干得越来越快，小推车也越来越满，装得太满，在推的过程中就容易撒，沿途每家门口几乎都能看到丁戊小推车上颠下来的牛粪。
铲牛粪的时候，丁戊想起了小牛的事情，就问丁力：
“小牛到哪里去了，是丢了吗？”
“小牛没丢，咱们家的电视机就是小牛变的呀。”丁力说。
“你不是说，这头小牛是奶奶变的吗？它怎么又变成电视机了？”
“奶奶知道你想看电视啊，就又变成电视机了。”
“我不想要电视机了，我想要把奶奶再变回来。”
“你爸是骗你的，电视不是奶奶变的，是用卖小牛的钱买来的。”孔小翠说。
丁戊其实知道小牛是卖掉了，电视机是用卖牛的钱买的，但是，他更愿意相信，是奶奶变成了小牛，小牛又变成了电视机。尽管丁戊没见过自己的奶奶，但他觉得奶奶是一个可亲的人，如果奶奶还活着，她看见丁力打自己，肯定会来救他。
很多年后，丁戊为家里买了一台二十五寸彩电，但十四寸黑白电视机始终没有丢掉。尽管丁力、孔小翠也喜欢看大彩电，但每次丁戊说要把黑白电视机卖给收废品的，他们还是会说：
“电视还好好的，卖掉干什么？万一彩电坏了，还可以看这个黑白的，不用花钱再买了。这个彩电就不该买，纯粹浪费钱。”
到丁力去世的时候，黑白电视机还完好地保存在丁家，并且还能看，而原来那台彩电早已坏掉，换成了丁戊和妻子买的五十寸液晶电视。
