染场上，一股细细的水通过一根稍陡的竹管引到那架大染锅旁，跌落在一个缩小版的桶车上。桶车周圈布着六十个小小的水桶，一个接满了便往下沉一沉，接满了六十个刚好转一圈。桶车外侧的轴上有一根粗弦，水车转一圈，弦便在轴上绕一圈。弦的另一头在昨天吴庸用手转动的滚轴的轴上，只不过那轴被扩大放粗了很多倍。那边弦绕一圈，这边的轴才走上那么一小点。缩小版的桶车流下的水流，又被角度更陡一些的水管接回一处油布铺成的底部倾斜的小水池，入口处立着一个比桶车大些的水车，借着水流流下的力量，将水车边缘一圈大大小小的水槽充满，带动水车转动，将水上灌，通过一个类似漏斗的东西，将水回灌到竹管里，如此循环往复，那滚轴的轴自动匀速运转，不再需要人力转动，也不用担心转的轻重缓急。只需管染锅的人时不时的看上一眼，以防意外即可。
吴庸已经整整忙了五六天，先是和木匠们一起做桶车和水车，后又在染场上调试水流大小、水管高低，所幸大功告成了。吴庸此刻站在自己的杰作旁，擦擦额头上的汗，说不出的心满意足、意气风发。
“汪小姐，幸不辱使命！”吴庸对着站在一旁观看的汪岐兰拱手行礼，一激动，将茶社里听书先生说的词也用上了。
“吴公子大才！是祥泰有幸，得吴公子相助。”汪岐兰笑着回礼。
吴庸听了，顿觉两肋生风，都快飞到天上去了。他吴庸，人如其名，小不爱读书，喜欢在家摆弄些小玩意，小时被父亲呵斥，长大让母亲担心，人人都说他无用，想不到还有这么一天。
“春桃，把剩下的银两给吴公子。”汪岐兰看着吴庸得意的象只待飞的公鸡，忽然想让这只鸡真飞起来，便吩咐春桃。
春桃轻的应了声是，将随身带着的用红布包裹着的六十两银子，递给吴庸。
汪岐兰那日听得他粗粗说的方案后，一口就许了他额外的六十两。吴庸已是惊喜，更没想到汪岐兰兑现银两这么快。吴庸接过沉甸甸的银两，先是一愣，后大喜过望，点头如捣蒜，“谢汪小姐！”
“不用谢，吴公子值这个价。不过请吴公子谨遵与祥泰的约定，密不外传。以后，祥泰少不得还要麻烦吴公子。”汪岐兰盈盈笑道。
“哪里，哪里。”吴庸露出一口白牙，傻笑了半天，也不知说些别的。
田坊主看不下去了，拍了拍他的脑门：“小子，还不快回去给你娘看看，把银子收起来，别乱花了。”
吴庸这才醒转过来，朝汪岐兰匆匆一鞠躬，向家的方向飞快跑去，“阿娘，我赚大钱了，汪小姐说，我是大才！”跑的太快，衣袂鼓起，果然同飞的一样。
汪岐兰望着他的背影，同春桃、田坊主等，不禁笑出声来。
………
墨兰姑娘要的衣料做出后，林掌柜立即派人去芳满楼请墨兰姑娘来看料、量身。
接到祥泰送来的消息，墨兰姑娘一刻不耽搁的赶到店铺中。
“是我要的样子。”墨兰姑娘看了看绉缎，满意道。
小青给她量了身，记下了数字。林掌柜选了坊中最好的绣娘，给墨兰姑娘缝制。
三日后，墨兰姑娘如约来店中试衣。一面一人高的铜镜立在雅间内。墨兰姑娘穿上舞服，对着镜子，身躯微摆，水袖轻轻一甩，小青便觉得这雅间内的空气都变得不一样了。
小青不知怎么形容，只瞪大双眼，反复念叨着“好美！”
墨兰姑娘回眸一笑，小青连念叨都停下了，空张着嘴巴。
“我很满意。”墨兰小姐收回手臂，起身站定。林掌柜之前在门外候着，听到墨兰姑娘换好了舞衣，进来看看效果，听了这话，心中欣慰。
“八月十五群芳赛，若墨兰能拔得头筹，祥泰功不可没。”墨兰姑娘笑对林掌柜说。
“那祥泰就预祝墨兰姑娘当日旗开得胜，一枝独秀！若如此，祥泰与有荣焉！”林掌柜拱手预贺。
“谢林掌柜吉言！”墨兰姑娘屈膝回礼，当下付罄银两，换回衣服，带着舞衣回了芳满楼。
………
八月十五，芳满楼。
中堂的戏台，被绢做成的花树围绕，到处挂满了彩灯盏盏，随处可见红纱绿缦，一片缤纷绚烂、流光溢彩。
楼内宾朋满座，一楼的大堂，二楼的雅间，座无虚席。来的多是文人雅客、豪商富绅，彼此之间熟稔，谈笑之声四起。
戌时一到，一位风韵犹存的中年美妇上得台来，向着四周宾朋深鞠一躬，一番客套话语后，群芳赛便拉开了帷幕。
先是一名盛装华服的清丽女子上来，坐在台中，犹抱琵琶半遮面，玉手一抬，指下流出一曲《琵琶行》，嘈切杂弹，珠落玉盘，曲终收拨，静寂无声，在座一人叫一声“好”，方才满堂喝彩。女子盈盈起身，拜谢而去。
然后是六名看上去有些稚幼的少女，穿着粉色宽袖衣裙，各持两盏荷花花灯，和着一曲《花影层台》，在台上翩翩起舞。少女粉面桃腮、柳腰纤纤，抬手时现出藕臂如玉，娉娉袅袅，正是豆蔻年华，娇美堪怜。“好！”一楼的看客们不待舞毕，便爆出喝彩。少女们带着欢喜雀跃，退下了台。
第三位上场的是一位歌姬。只见她一人款款上的台来，琵琶古琴响起，薄如蝉翼的衣袂亦随之飘然而起，竟是边舞边唱。“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？”一曲《水调歌头》，虽是不知被世人唱过几千万遍，但这歌姬唱的如黄莺吟鸣，曲折婉转，恍如天籁，舞姿亦不逊色，形随声转、窈窕动人，犹如天上仙姬下得凡来，一曲终了，引得楼上楼下一片赞叹之声。
