又是一年冬日，腊月纷纷的雪已经落满了整个上京城，白梅盛开，与冬雪融为一色。而这美景之中却也掩着危机重重，令整个大夏躁动不安，清冷的空气中平添了一分紧张。
这个冬日异常的冷，大夏今年似乎是犯了太岁，运道极为不好，初夏洪灾刚过，百姓还没喘过气，冬季里又发生了雪灾，房屋倒塌，部分牲口和人被活埋，南方还好，北边一些城镇受灾严重，路边常见冻死或奄奄一息的人，百姓流离失所民不聊生，情况不容乐观。
与此同时，西南边南诏国见大夏灾祸连连也起了趁火打劫之意，蠢蠢欲动。多事之秋，宫里太后到底没有耐住酷寒严冬，缠绵病榻多日了。
阿阮在宫里侍疾多日，和上官袅一起侍奉于榻前，太后年轻时忧思过度，当年宫中斗争激烈，又被当时先帝的宠妃下过毒，虽侥幸挺了过来，可身子却早已亏空，这些年一直将养着，却也是极限了，太医院众人心里早有了计较，院正林修也早已秉过皇上，太后的情况撑不过几月，皇帝心里虽然悲伤，但也心知此事应是没有转環了，林修是他的心腹，医术高明，若是有半分的希望也定然不会冒险来说此话。他深思良久，只晦涩的说了一句“朕知道了，你尽力而为吧”
接着便阖目不发一言，挥了挥手，林修躬身告退。
腊月初九，腊八节刚过，京城节日的余温还未尽退，西南边送来八百里加急战报，南诏果然发兵了，五万大军进攻蜀地，一连攻下三座城池，直逼锦城，益州太尉已带兵退守锦城，等待朝廷的支援部队。好在益州易守难攻，没有防备之下被攻下三城却也是南诏的极限了。
当夜御书房里便聚满了文武大臣，文臣多主和，只有武将们纷纷主战，“如果用人的一生做比喻，那么大夏正值壮年，兵力强盛，国中能人异世良多，若明君当道，可保大夏五百年无忧。”
这是几年前一位归隐的谋士所说。
光武帝骨子里也是个好战分子，直接不予理会文臣们的求和心态，与护国大将军直接商讨良策，为免北边匈奴和柔然国乘火打劫，所以让护国大将军带两万军队前往北境设防，另让护国大将军之子穆淮弋做前锋，骠骑参领佟兴为主帅，率三万精兵南下反击南诏。
穆淮弋出了御书房，与父亲乘车走在回将军府的路上，马车摇摇晃晃出了皇城，穆淮弋扬声让车夫停下，
“父亲先自行回去，孩儿还有要事”
护国将军扫了他一眼，微微颔首“嗯”
穆淮弋施了一礼便跳下马车，衣袂翻飞。
临水阁里
阿阮刚刚沐完浴，裹着一头湿发，乖巧的坐在梳妆台前任木槿为她擦干头发，之后又躺在床上任秋叶给她全身擦上精油，推拿按摩。秋叶一边推着，一边感叹，郡主这一身如玉的肌肤，滑嫩得跟刚破壳的鸡蛋一样，也不知日后会便宜了哪家的公子啊！阿阮发出几声舒服的喟叹，不知不觉发出了清浅的呼吸声，秋叶和映月几个丫头见她睡着，轻手轻脚的出去到外间守夜了。
阿阮是被一阵强烈的窒息感闷醒来的，醒来看见床边的黑影，心脏咚的一声，刚想放声尖叫，嘴就被人捂住了，“别叫，是我”
黑灯瞎火的虽然看不清，但熟悉的声音和味道却让她知道了声音的主人“弋哥哥，这么晚了你怎么在我房间里？”说完又有些担心的朝门外看了看，阿阮渐渐长大，已经不是五岁孩童，也开始懂得男女有别
“放心吧，她们已经睡了，不会醒”暗一可是放了足够份量的迷药，不过这话他只能在心里说说。
穆淮弋紧接着说“阿阮，我明日便会出征南诏”
阿阮似乎是刚睡醒，脑袋还有些懵，用了一点时间才反应过来“啊？南诏，要去多久？”
“我也不知道，所以，我要见你一面后，才能安心走”
阿阮小脸上布满纠结，“那你会受伤吗？要不还是不去了”
穆淮弋轻轻一笑“阿阮是在担心我，我真开心”
白阮不知怎的，或许是穆淮弋就坐在她床边离她太近的原因，或许是他眼睛中穿过黑暗依旧能够清晰感觉到的炙热笑意，让阿阮竟然脸红起来，她此刻心里只想，还好天够黑。嗫喏着答道“当然会担心啊，打仗会死很多人的”
“放心，你弋哥哥我身强力壮，本事大着呢！”
阿阮也笑了，很少看到弋哥哥这么多话还自夸。
笑过之后，又有些沉闷，有点舍不得，他陪在自己身边那么久，从来没有分开过，会不习惯吧？
穆淮弋也似乎感受到了阿阮的情绪，低低的开口“阿阮马上就十岁了，时间还是太慢啊”
阿阮反驳到“才不慢呢，我都觉得太快了，我一点也不想长大了”
穆淮弋伸手轻轻抚着她的头，“阿阮不必担心，无论你多大，依然都是我的小公主，只是今年大概是不能陪我的小公主过生辰了”
阿阮似乎觉得自己的脸更红了，今晚是怎么了，只得装作若无其事，伸出手“没关系呀，弋哥哥给我礼物就可以了，阿阮不会怪你的！”
“小财迷，东西要到你生辰才会给你！免得你将我忘得一干二净！”穆淮弋故作生气，敲着阿阮的脑袋。
“弋哥哥，你还不走吗？”
“嗯，看着你睡着了我就走”
“那我睡了”
“……”
阿阮闭了一会儿眼，又睁开，“弋哥哥你还在啊？”
“你睡吧，我马上就走了”
不知这样反复了几次，阿阮终于睁不动眼，而穆淮弋试探的叫了两声“阿阮，阿阮？”
没人答应，他缓缓的伸出手，将阿阮搂入了怀里，这个渴望已久的拥抱，应该足够陪自己度过边境的苦寒岁月，不知过了多久，阿阮似乎是睡梦中感觉到了压迫，不舒服的动了动，穆淮弋四肢僵硬不敢动，见她没有转醒的痕迹，才丧气的将她放下，一直坐在床沿，凝目看着她的睡颜，偶尔抚弄一下她的发丝，眉眼，若是阿阮此刻睁开眼睛，定能看见他眼中满满快要溢出的深情。
第一声鸡鸣响起的时候，穆淮弋俯身亲吻了阿阮的额头，浅浅的一个吻，没有多做停留，他推门出去，背影消失在初晨的黑暗里。
阿阮睡到天光大亮，起床的时候总觉得忘了点什么事情，捶捶脑袋，问正在给她梳洗的容儿，“现在是什么时辰了？”
“回郡主，已经辰时了”
“什么？辰时！”
阿阮记起了那件重要的事，“那出征南诏的队伍走了没有？”
“卯时就点完兵了，这会儿估计陛下正在为将士们饯行，怕是快走了吧！”
“你们怎么不早点叫醒我！完了完了，肯定来不及了”
阿阮让容儿随便给她挽了个发髻，珠釵发饰也不戴了，早膳都没用就急急让人备了马往城门外飞奔过去，集市上再次上演了几月前的一幕，一路鸡飞蛋打，阿阮气喘吁吁的跑到城门口，看到的却只是大军的屁股，穆淮弋早已淹没在几万颗人头里。阿阮沮丧的站在城楼上，一直目送队伍到远方。直到再也看不见，才怏怏的下了城楼，却碰到了同样颜色怏怏的佟悦奇母女，方知佟悦奇父亲作为主帅，也在出征之列。
