水到司马剑脖子时，只见司马剑一缩，进了水里，他凭幼时谙熟的水性和练就的“屏息功”，在水中自如地游来游去。他先游到铁天亮右后侧，被铁天亮用“削魂剑”挡回，然后铁天亮大步在后面追，司马剑奋力向前游。期间，铁天亮两次找着机会，用剑向司马剑砍去，无奈，“避水珠”只给人避水，不给物避水，那剑砍到水中时，被水挡住，减慢速度，司马剑便借机巧妙地闪开。
铁天亮见两招用空，继续紧追不舍，趁司马剑拐弯时，他一抖“削魂剑”来了个“哪吒探海”，直取司马剑腰部，司马剑早有准备，用了个“鲤鱼跳龙门”跃出水面，铁天亮没有迟疑举剑再刺。司马剑心想：不能再如此被动下去，这柄“削魂剑”是当下最大的威胁。“舍不得孩子套不住狼。”想到这里，司马剑卖出破绽，铁天亮自然不肯放松，一招“寒梅初放”直抵司马剑的右肋，司马剑一招“偷梁换柱”，宕开剑势，右手猛击，一股凌厉的水流直扑铁天亮“天门穴”，铁天亮闪过，举剑再刺司马剑左肋，司马剑一抬左臂，让过剑锋，一个“金钩倒挂”，翻动小臂，用“铁沙掌”将剑身攥住。这“削魂剑”柔如水，坚如钢，司马剑知道这柄剑的特点，他抓住剑身，单掌两侧用力，轻轻一攥，将剑身攥成了圆桶形，随后手掌猛向上一翻，往后猛地发力，高喝一声：“过来！”
铁天亮见“削魂剑”被司马剑抓住，知道事情不妙，用力来了个“千斤坠”。因司马剑力量过大，铁天亮被拽得往前措了一步，他当即就出了一身冷汗：司马剑在水里，自己在地上，尚且被拽得往前措，倘若两人都在陆地，自己非得被他拽得从头顶上飞过去不可。
司马剑没有把他拽倒，心里也暗暗吃惊：这老家伙功夫不浅。此时只有僵持，伺机用铁扇点他穴位，将他制服。
铁天亮经久厮杀，知道情况对己不利，自己手短，人家扇长，打起来先短了一截，再说剑已经打成卷儿，夺下去也没有用，还是尽快脱身，再作它图。想到这里，心中暗想：是时候了。便装作不敌，勉强接招，然后猛地把剑抛出，剑柄向司马剑身后飞去，司马剑感到一股寒气向身后袭来，为了防止剑刃划破手掌，他顺势松了手，“削魂剑”便掉到了他身后的水里。
铁天亮抛掉“削魂剑”转身便跑，司马剑捡回“削魂剑”时，铁天亮已经打开一个小门，跑进一个黑道，司马剑沿着倾斜向上的通道追赶，很快进入一间阴暗潮湿的大房子。黑暗中，铁天亮站在一扇门下冷笑道：“俗语讲‘穷寇勿追’，你要穷追不舍就犯了兵家大忌，那就只好让你死在这里了。”他忽地打了一声尖锐的口哨，刹那间，就像决了堤的潮水，“哇”地一声，一片乌云似的东西在水下翻滚，继而随着“吱吱”的叫声破水而涌。司马剑定睛一看，数百只蝙蝠在空中盘旋了几圈，然后向他扑来。司马剑不敢怠慢，将“削魂剑”舞得针扎不透、水泼不进，蝙蝠扑到他身边时，就像撞在墙上，“啪、啪、啪”地被打落尘埃。司马剑在和蝙蝠拼杀当中，看到满地绿光向他涌来，原来是成群的水耗子，它们被尖锐的口哨声惊醒后，饥肠辘辘，不顾死活地向司马剑蹿来，有的上蹿下跳，有的撕裤子咬脚。一时间，空中有蝙蝠飞舞，脚下耗子成群，司马剑虽然练过多年武功，但还没见过这种阵势，既要打蝙蝠，又要踢耗子，一时累得气喘吁吁。
见到这种情景，铁天亮不禁暗暗发笑，他知道司马剑在劫难逃了，心里很是欢快，因为这是他为除掉司马剑准备设置了多年的邪招，眼见司马剑只有招架之攻，没有还手之力，便悄悄掏出暗器，看准时机，向司马剑的“五输穴”打去，司马剑应声倒下。
蝙蝠、耗子顿时把司马剑围裹起来。
铁天亮见司马剑已经毙命，“哈哈”大笑两声，然后又打出一声尖锐的口哨，又令人扔进一筐馒头和熟肉，将蝙蝠、耗子引开，随后令手下人道：“把他抬出去，让弟兄们看看这位天下第一剑的下场。”
司马剑被扔到那间大屋子里。此时天已渐渐发亮，屋里也能辨清模样，被捆在柱子上的秋荷看见司马剑衣服撕得稀烂，满脸是血，浑身是泥，不禁伤心地哭泣起来。
铁天亮骂道：“小贱人，哭什么，一会儿就叫你追他。”说罢，又朝司马剑踢去，就在他脚尖快要触到司马剑身体时，司马剑一个旱地拔葱“腾”地站了起来。
众人见“尸首”站起来，吓得纷纷后退，铁天亮愣了一下，举起短刀问：“你是人是鬼？”
司马剑说：“多年来，你一直想杀我，却不知道我在干什么，我潜心练的就是‘金钢体功’，只为不杀人，也不被人杀。刚才你弄出来的那群蝙蝠、耗子也只是撕烂我的衣服，可我身上涂了解毒药，它们连挨都不想挨。
铁天亮气得“嗷嗷”大叫，手持短刀扑上来，一招“龙战星空”，刀光如电，司马剑拿起板凳，施出防招“兴云布雨”，舞起一团阴影，铁天亮近身不得，他看不好得手，找得空隙，出手三粒喂毒的铁藜蒺，分上中下三处要害向司马剑打去，两粒都被司马剑用凳子挡住，另一粒打在地上弹起来，正好击中绑着鲁大水腿部的绳子，将绳子打断。
司马剑一夜厮杀，又和蝙蝠、耗子斗了好久，加上没有合适的兵刃，渐渐被铁天亮占了上风，司马剑只得边打边走，与铁天亮周旋，铁天亮则手持短刀，越战越勇。正在紧要关头，两人打到鲁大水身边，谁也没想到貌似昏迷的鲁大水忽然攒足气力，向铁天亮下三路踢去，铁天亮措不及防，被踢中脚脖子，疼得他倒吸一口冷气，一看是鲁大水踢他，怒从胆边生，举刀狠狠向鲁大水胸膛刺去，鲁大水“唉哟”一声，鲜血迸流，一命归天。
趁这功夫，司马剑一步蹿到铁天亮背后，举起板凳，一个“泰山压顶”向铁天亮头上砸去，板凳至半空时，司马剑改变主意，说道：“饶你性命，废你武功。”只听“咔”的一声，板凳将铁天亮的锁子骨砸断，铁天亮“唉哟”一声躺在地上不动了。过了一会儿睁开眼，根据疼痛知道了自己的处境，嘴里说：“干脆你杀了我吧，我还有何脸面活在世上。”
司马剑说：“你犯了死罪自然会有人杀你，我不愿沾上你的污血。”
司马剑走到鲁大水跟前，为他解开绳子，轻轻将他放在地上，掏出嘴里的毛巾，用手在他鼻子上试了试，见无一点气息，叹了口气，说：“你糊涂一世，英雄尽终。”说完，又跑去为秋荷解开绳子，扶她向外走去。
秋荷低声问：“我们去哪？”
司马剑说：“我们到一个没有厮杀、没有争斗的地方。”
秋荷的头靠在司马剑的肩膀上，用祈盼的声音说：“我们到白洋淀三道湾的村里去吧，春天织网，夏天打鱼，秋天采菱，冬天编席。”
司马剑会心地笑笑，爽快地答应：“行！”
走出十几步，只听后边“铛”地一响，铁天亮已用短刀自尽身亡。
走出门外，司马剑见铁天亮手下两人走过来，便问：“罗楚在哪？”
那二人说：“罗楚镖主被捆在菜园里，俺们已把他放开，你跟俺们回镖局吧，俺们拥戴你做镖主。”
司马剑笑笑：“以后我会自废武功，隐姓埋名，再也不与武林界来往了。快去把铁老镖主和鲁掌柜尸首收敛好，送回家乡厚葬。你们自己也好自为之，各自过太平日子去吧。”
走到大门口，二人果然碰见罗楚，罗楚见二人衣着褴褛，遍体伤痕，忙问：“怎么样了？”
司马剑简述了经过，又说了自己和秋荷的打算，罗楚说：“这样好，这样好！我送你们一程吧。”
天近清晨，东方升起一丝薄薄的红霞，大公鸡站在土墙上发出长长的啼鸣，早起的人挑着水桶从街里走过，发出悦耳的“吱吱”声响，三个人走出胜芳镇，踏上一条通向白洋淀的小路。
司马剑说：“罗兄请回吧。”
罗楚拱手道：“司马老弟一路多保重，今后有困难尽管找我。”
司马剑淡淡地笑笑，心想：不会再找你了。想着，他搀着秋荷向前走去，刚走出几步，秋荷无意中一回头，说声“不好！”然后转身去挡，只听“唉哟”一声扑倒在地，前额鲜血直流。
打出飞镖的是罗楚，未等他打出第二只，发疯似的司马剑已凌空飞起，一个“二郎劈山”从天而降。罗楚一低头，司马剑落在他身后，罗楚自以躲过，实际上这是虚招，罗楚还没来得及转身，司马剑又一个“二龙吐水”，将铁沙掌向后戳去，当时就戳断了罗楚脚后跟上的两条大筋，罗楚顿时瘫倒在地，他这一辈子再也站不起来了。
司马剑飞身跑过去，抱起秋荷，泪如泉涌：“秋荷，秋荷，你为何去挡，他不怀好意我早有防备。想除掉我，坐上总督宝座，他已蓄谋已久。”
秋荷苍白的脸在霞光照耀下显得更美丽了，她吃力地翕动着嘴唇说：“……我，我愿意为你去死。”
豆大的泪珠从司马剑脸上滚滚而下，他点点头，低声说：“我们一起回家吧。”说完，他背起秋荷，沿着蜿蜒的小路向远方走去……
船主又弯腰捧起淀水灌了几口，叹叹气说：之后，白洋淀人建了一个小岛，取名鸳鸯岛。岛内塑了两塑像，一男一女：男的是司马剑，女的是秋荷。
接下来的日子里，人们纷纷传说，有一对夫妇在白洋淀三道湾周庄落了户，他们生活得很美好，曾为世间留下了五男二女，孩子长大成人后分家各过，夫妇俩仍然划着小船在淀里捉虾捕鱼，船帮上的几只鱼鹰是他们的帮手，船头上那个女子风姿不减，她的额头上有块弯月疤，可惜她丧失了记忆，什么事都不记得了……
告别船主，码头上的炊烟袅袅升起。妇人在吆喝孩子，孩子在应声中奔跑。渐渐地，大地趋向了宁静。天空中最早出现的灿烂群星在白莲花般的云朵里穿行，让大淀泛起银白色的光茫，与码头上的万家灯火交相辉映。
黑夜来临了，我看到白洋淀又展开了她那宽广的胸怀，犹如妇人召唤孩子、黑夜呼唤黎明。
