“博古论今”
在美国流传着这样一个故事：纽约有一位非常漂亮的女孩，她有很多爱慕者，可是始终没有一个男生真正追求过她。有一天，巴菲特在街上恰巧碰到了这位漂亮的女孩。巴菲特此时颇为心仪，但是他很快转念一想：“这么漂亮的女孩，怎么会轮得到我去追呢？肯定有比我更年轻、更有钱的小伙子去追求她。”于是巴菲特长叹一声，与这位姑娘擦肩而过。
有一次，这位漂亮女孩出席一个晚会，刚好碰到了比尔·盖茨。面对佳人，盖茨心动了，但他也很快犹豫了：“这么漂亮的女孩，不会轮得到我来追吧？肯定有比我更魁梧英俊的阔佬去追求她。”于是盖茨也长叹一声，继续从事他的软件事业了。
就这样，这位漂亮的女孩一直到了三十多岁还没有男生来追求。而突然有一天，一位出租车司机向她表达了爱意，最后二人终成眷属。而女孩的许多闺蜜不无惋惜地说：“没想到一支鲜花插到了牛粪上。”
在女孩寻找伴侣的过程中，众多的优秀男士只看到了女孩的美貌，了解了自己的不足，而根本不知道其他的任何信息。最后，反倒是那位考虑问题简单、懵懵懂懂的出租车司机追到了漂亮女孩。漂亮女孩因为长期没人追求，慢慢地对自己的美貌产生了怀疑，当一位普通男生来追求她时，她很快选择了接受。这就是我们经济学里常见的逆向选择现象。
“点睛释义”
何为逆向选择
所谓“逆向选择”，是指由于信息不对称所造成的市场资源配置扭曲的一种经济现象。这种现象经常存在于二手市场、保险市场。虽然“逆向选择”的含义与信息不对称和机会主义行为有关，但却超出了这两者所能够涵盖的范围，“逆向选择”是制度安排不合理所造成市场资源配置效率扭曲的现象，而不是任何一个市场参与方的事前选择。
逆向选择最初重点在旧车市场中进行研究。很多人都去过二手车市场，其中充满了卖家与买家的智慧较量。由于买主和卖主所掌握的有关车子质量的信息是极不对称的，买家通常很难对车子的真实质量做出准确判断，所以只能通过观察车子的外观、听卖家的介绍和进行简单的现场测试来了解车子的质量信息，但这些信息是极其有限的。为了确保买到质优价廉的车子，买家通常只愿意根据二手车市场平均的质量水平来支付价格。而一些好车由于质量好，价格又高，买家会敬而远之，转而去寻找其他价格相对较低的车子。这样，质量差的二手车反倒卖得更好，而性能优良的二手车却无人问津。
由于信息不对称在市场中是普遍存在的，它可以延伸到烟、酒等所有产品市场、劳动市场和资本市场，等等。也能解释为什么假冒伪劣产品充斥这些市场，是因为交易双方的信息不对称，一方隐藏了信息。逆向选择理论也表明如果不能建立一个有效的机制遏止假冒产品，会使假冒伪劣泛滥，导致“劣币驱良币”的后果，甚至市场瘫痪。
信息不对称造就逆向选择
在信息经济学领域，那些专家们通常会把商品分为搜寻商品和经验商品两大类。通常来说，搜寻商品是指那些可通过用户在购买时的触摸和查视来辨别的商品（如服装、日用消费品等），而那些需要使用者在使用之后才能判断其特性的商品称为经验商品。汽车、电视、冰箱等大件商品就是最典型的经验商品。我们在购买这些大件商品（如汽车）时，当交易的一方掌握有另一方所不知的信息时，交易便处在不对称信息结构中。掌握信息的一方会利用对方的“无知”，损害对方的正当利益而谋求自己的非法利益。而处于信息劣势的一方，也并非会轻易地被欺骗，因为他知道对方在乘机谋利，此时对任何汽车交易都持怀疑态度。这样使得双方的汽车交易难以达成，或者即使达成，效率也不高。美国经济学家乔治·阿克洛夫提出“旧汽车市场分析模型的柠檬理论”，深入浅出地解释了二手车市场交易中的信息不对称现象。
克服逆向选择的市场方法
一是通过“价格”来判断所买产品的质量。一般的，价格越低，次品的可能性就越大。在信息不对称市场中，垄断厂商并不是以价格接受者的角色来行动。相反，他们能够左右市场，自己确定产品的价格，同时也会考虑到消费者的心理，精明的卖主会利用这一信息故意提高价格。因此，这是一个可行但不太好的方法。
二是利用抵押品支持交易。信息不对称导致“劣币驱逐良币”的逆向选择行为产生，高质量的卖者处于不利地位，如何克服呢？市场经济中，问题的解决方法之一是抵押契约机制。在进行市场交易时，交易双方通常会采用相互信赖的、涉及双方自动实施的私人契约，这种契约关系常常包含某种抵押品的交易。抵押品作为一种承诺行为，表明违背诺言的成本更高，从而使自己与别人得以区分，以促成非对称信息交易。
三是提供质量保证。这种行为看起来要付出很高的成本，但若是好的产品，所得收益会远远大于付出。次品的卖者是不敢这样做的，比如小天鹅洗衣机的终身质保与其他品牌的三年质保，就起到了区分自己的作用。许多高质量产品的防伪标志使得假冒者没有能力制造，也将自己得以区分。
四是树立产品信誉、品牌。品牌和著名商标的建立是经营者长期精心经营的结果，需要在长时期内进行大量的投资，是一种资本资产。作为一种承诺行为，它是消费者相信自己的产品质量，只要品牌声誉存在，企业就会因顾客重复购买所提供的未来的净现金流量而获利。
五是完善信息中介。信息的搜寻有成本，面对今天这样一个信息泛滥时代，无论是消费者还是厂商，都没有时间、没有耐心或没有能力进行信号传递或信息搜寻，以便双方达成令人满意的交易。于是无论消费者还是供应者都需要一个信得过的第三方，把两者的信息需求与供给有机地结合起来，使之形成一股市场力量来实现消费者的价值最大化。这第三方就是信息中介。信息中介利用自己的专业知识，搜寻交易双方的供需信息，在市场交易中承担信息交流的桥梁作用，它们一般不出售其管理的客户资料，而只是消费者信息的监管人、代理人和经纪人。通过这一系列的中介，以及有针对性的信息营销服务，信息中介将降低商业交易中双方的交互成本，不仅给消费者和厂商带来价值，也实现自身的赢利。
六是发挥政府的作用。市场本身其实并不能解决所有的问题，所以需要外部手段即法律和制度来规范和约束公司经营者，使其能在行为上有利于消费者、投资者等信息劣势者获取充足的信息。政府通过对信息商品价格、信息市场进入和退出条件、信息服务业标准的控制，以及制定以市场为基础的信息政策，给予企业或个人某种激励，如给予税收减免或补贴，促进信息咨询服务业的发展，将进一步解决市场交易的信息不对称问题。
