离开六王府，一切都变得清晰明朗起来。
那些本不该属于她的宅斗阴谋，全都留在了那间屋子里。
不过，许安宁很清楚，鹿黛珂这个身份，本身便是个祸患。
“夫人，我们去哪。”连翘背了个素布包袱，里面备了些干粮。包袱不算轻，但连翘的脚步却不踏实。
她早就不是自由身，如今突获自由，一时间不知行向何方。
“哪还有夫人？”许安宁站在和煦的春日暖阳下柔柔道，“以后，就叫丑娘。”
“那怎么行？！”连翘惊呼，“叫珂娘都好啊！怎么能叫丑娘！”
见她这样大惊小怪，许安宁反倒更加坚持，“就丑娘吧。”
连翘气得眉眼都拧在了一块儿，“丑娘丑娘丑娘！娘子高兴了吧！”
“哟哟，你这丫头怎么跟主上斗气！”一个挑着竹扁担，胡子拉碴遮住半边脸的挑夫路过，看见此状便凑过身来，作怪似的地拧着眉头打趣连翘，“没大没小！”
不在府里了，就更加不怕别人用规矩管着，连翘双手叉腰，个头比挑夫矮了一个半头，气势却一点也不输。
“卖你的东西去！我们吵架，干你什么事！干、你、什、么、事！”
挑夫又是摇头又是叹气，转头劝许安宁，“这位小姐，我看你还是别要这个丫头了，就她这暴脾气，迟早要把主上气死！”
“你！”连翘气得指着挑夫的鼻子，“走不走！再不走我就打人了！”
“诶哟喂！”挑夫鬼叫一声，担起扁担急忙避开，“嘿，惹不起躲得起！”
高挑的人影不疾不徐地沿空敞的城路而去，许安宁顿了顿，随即跟上。
“娘子去哪？”连翘拉住许安宁的衣袖，疑惑又担忧。
许安宁一言不发，只静静指了指挑夫。
“跟着他走？”连翘满脸错愕。
薄日西倾的城路上，一个瞪大了眼睛的丫头直愣愣地盯着一位蒙着面纱的年轻女子，半晌无语。
“好。娘子说跟着，那便跟着。”
六王府西门外的城路上，除了守卫王府的巡卫，便只有一名挑夫和两个女子的身影。
走过金溪桥，穿过朱雀门，许安宁终于看到了几个零星摆在街巷里的摊贩，人声也一点点地暖上耳廓。
“跟紧点。”许安宁一边提醒连翘，一边加快了步伐。
“娘子……”一直不解的连翘欲言又止。
许安宁也不回头，有些呆呆的目光只追随着那名挑夫。只不过她在不经意间握住了连翘的手腕，将连翘的手臂勾在自己的臂弯中。
“娘子……”紧张兮兮的连翘对这突如其来的紧密举动有些不适，她毕竟记得身份尊卑，自己一个丫鬟，怎么能挽着主上的手臂？
许安宁却暗中施力压住连翘即将抽走的手臂，“我来问你几个问题。”
不等连翘答话，许安宁兀自开问，“王府里的几张大门，分别是用来迎送什么身份的人？”
连翘细思，东北门为王府正门，有头有脸的宾客都从此门入；其次是南门、北门，最后才是西门。柴火的运输，死人和罪人的驱逐，都经西门出。
“方才在西门外，你可有见到其他生意人？”许安宁稳步前行，继续问道。
连翘摇摇头，心里似乎对某些事看出了些眉目。
“你觉得，是恰好今日没有生意人路过吗？”
连翘顿悟：西门乃是六王府的风水****，这是人们都知道的，不止今日，平时也定然不会有人愿意来此做生意。
那么，那个挑夫的出现，便不是碰巧。
不是碰巧有个小贩路过，不是碰巧他又那么“热心”。
挑夫的脚步一直向城南而去，最终在一间不起眼的破旧小茶摊门前停下。
“娘，我回来啦！”
隔着好几丈远，许安宁和连翘都能听到那挑夫的喊声。见惯了斯文有礼的连翘忍不住皱皱鼻头，许安宁脚下的步子则又加快了些。
茶摊里，一位佝偻老妇缓缓打起布帘，从屋内走出。那老妇人脸上竟也蒙有一物，暮色四降，叫人一时难以分辨。
“回来啦。”老妇给挑夫递上粗帕一块，语声沙哑却温和慈祥。
许安宁二人走近一看，才知道那老妇戴的是一方铜制面具。面具遮蔽了她的上半张脸，只留下一张发皱的嘴唇在世人的视线中。
“连翘。”许安宁用手肘轻轻摇了摇发愣的连翘。
“是。”
连翘迈步上前，向老妇和挑夫施礼，“大娘，我家娘子与我路逢此地，如今天色已晚，可否在贵店借住一宿？”
老妇斜目望来，“贵店？姑娘真是抬举啊。”
连翘处变不惊，侧身让让，以便让眼前人看得见她身后弱不禁风状的许安宁，“我家娘子有病在身，我们随身带的银两又实在不够，还望大娘怜惜，施舍一方小榻……”
“娘，你看她们两个弱女子，这么晚了在城南行走也多有不便，不如就把晾茶房借她们住一宿吧？”挑夫说话时，漆黑浓密的胡须微微耸动，看起来有些莫名滑稽。
老妇不再接话，提步向内屋去了。
见长辈不在，挑夫又露出了在王府外时那副打趣的表情。
“小娘子竟一路跟着我啊……”他边说边摸了摸自己杂乱如草的虬髯，笑得意味深长，“莫非是看上我了？”
“登徒浪子！”连翘对此人厌恶至极。他的声音明明干净明朗，听起来也不过二十来岁，却偏偏留了一把奇怪的大胡子，俨然是个怪人。
挑夫朝连翘耸耸肩，模样看起来有些无赖，“哟？明明是你们尾随于我，现下又要在我家借住，到底谁是浪子？”
“冒犯了。”许安宁屈身又是一礼。
“娘子用不着跟这种人……”
“你呀，多和你家娘子学着点吧！”挑夫爽朗大笑，边笑边领路进屋，“跟着来吧，晾茶房在这边。”
连翘扶着许安宁走入晾茶房时，第一次知道原来还有人将茶叶摊在木架上烘晾的。
因为爱惜茶叶的缘故，晾茶房中一尘不染，简洁透气，嗅不出意思穷酸气息。
重重夜色遮盖天地，满目暗黑。晾茶房中唯有一盏小油灯在发光。连翘怕委屈了许安宁，硬是不顾老妇的白眼，打了盆清水供她净面。
许安宁显得很淡然，她既不挑住处，亦不嫌吃食，净完面便坐上小榻，准备和衣安睡。
“娘子，你作何打算？”连翘端着水盆蹲在她身旁，心中难安。
许安宁翻身侧卧，一贯木讷的眼神第一次渗出些灵动之意，她环顾晾茶房一圈，然后收回目光看向连翘，“我们今后，就卖茶吧。”
二更的敲声响起时，一名穿深色夜行衣的男子步伐匆匆往崇明郡连曲城中的王室行宫去。
“参见太后。”
“说吧。”屏风后的尊贵人影已经眯起了眼，嬷嬷宫婢侍立左右，静悄悄的。
男子肃然报来，“回禀太后。罪臣鹿氏家的旧部林琼，携鹿黛珂婢女一路南下，已逃入万重郡境内。”
“噢？竟然是南下，而非西去？”皇太后哼声冷笑，“看看鹿家都养了些什么不忠不义的白眼狼嗳。”
男子拱手继续禀告，“鹿黛珂已被打出六王府，今夜在花谷城城南的一个茶摊栖身。”
“茶摊？”皇太后懒懒地动了动嘴唇，似乎已经半入梦，“打走，别留在花谷城了……”
