大家不再吭声，纷纷往地铺上的被窝里爬。渔棚开的是通铺，都是草席破被。两人一床，或兄弟与共，或临时相邀，反正泥脚泥手，臭味倒也相投。
水炳铜已经钻进被筒，见秦天还在火堆边磨蹭，又爬了出来。秦天给他披上那件黄皮，两人蹑足走出渔棚。
沿肖长根说的方向，小心绕过沼泽，一路只见稀疏的枯柳和小丛水冬茅。借初上的朦胧月色，果然发现一片平坦的、泛着冷冷铁色光泽的泥滩上，有个依稀可辨的人身，下半截窖在淤泥里了。看上去头顶上依稀仍是人的头发，仿佛还有衣着。胸前拄一根似棍似杖的东西，都在夜色江风中微微晃动。
二人对视一眼，水炳铜说：“这人是枯水季节死的。”
秦天蹭在地上凝神细看，“不是个打鱼人，撑在前面的是支猎枪。”
水炳铜黯然道：“他是筋疲力尽死去的。”
两人沉默下来，果然听到了嘘嘘的哨音。
“身上的肉定被老鸦吃光了，风吹空洞就这样叫。”
秦天紧皱眉头：“把这几根骨头戳倒就好。”
水炳铜说：“哪有这么长的竹篙？”
秦天突然笑道：“师公子法力无边，看见着鬼捉不到。”
水炳铜“哼”了声，半晌才笑了：“师公子捉得活鬼，捉不到死鬼呢。”
他拉着秦天往回走，竟搂住秦天手臂。秦天以为他冷，“你这衣服不暖和吧。”
水炳铜没回答，放开了他。
秦天说：“老水，你看我们渡滩方案行不行？”
水炳铜瞟他一眼，慢悠悠说：“俗话讲，人算不如天算。不过，”他习惯地摸摸连鬓胡子，无声一笑，“你嘛，略有不同，比常人之算高一筹吧。”
秦天道：“水大师谦虚起来了。你知道姚先喜怎么想？”
水炳铜眼里晃过一丝慌乱，搓了搓鼻尖，“娘的鳖，真冷。他吗，谁晓得怎么想？成了，他坐享其成，败了，他也没受累。有什么好说的。”
秦天默默地点点头。
借着马灯一点黄光，秦天轻轻钻进弟弟顺子被窝里。渔人农人成年赤脚，虽有泥沙草梗，却没有城里人脚臭。但吃五谷杂粮多，放屁也多。他将旁边被窝里骆飞亮甩过来的胳膊掖回去，自己挪挪屁股，垫絮下就响起苇柴的沙沙声。
“姑爷，我睡不着呢。”忽然听到肖长根沉闷急促的声音。原来他一直在翻来覆去，搅得与他同被的秦厚德也无法入睡。
“长根，不要吵！”他压低声音严厉地说。
“我听见鬼叫呢，是这样：喔，喔，喔——”
秦天也不答话，抽出一根苇秆，朝他戴着破帽的头顶敲去。
“哎哟哎哟哎哟！”肖长根夸张地号叫着，脑袋连同破帽忽地缩得没了踪影。
洞庭的浪声渐渐远去，家园的鸡鸣狗吠更加遥远，耳旁只有此起彼伏一声比一声高的鼾声和磨牙声，梦呓声。
虽然疲困，秦天仍然难以入睡。把明天这场捕捞仔细想一遍，突然冒出一个问题：水炳铜是不是真有变化？这变化也太大了吧？秦天对郑爱英的政治教育持怀疑态度，那铲除封建迷信的高压也许有些用处。我不是诸葛亮，他未必就是魏延。姚先喜呢，因为入社吃了亏，心中不平，我已把船网的一成收入私下让给他，他该知足了。至于肖海涛这个操蛋弟弟，我谅他掀不起多大风浪！
迷迷糊糊一觉醒来，听到棚外有撒尿的声音。不知离天亮还有多久。那人撒了尿不进棚，接着传来锅盆叮咚的声音。秦天猜是肖寿芝起床了。
秦天穿好衣服，不禁打了个冷噤，“好冷！”看出去，沙子变白了，下霜了。
“秦社长，早呢。”
秦天走到棚外灶台边，说：“我们打完‘天光’才吃饭。忙什么？”
肖寿芝凑到他跟前，“今天这网不比寻常，还是让菊机匠守棚。我把鼎锅水放好，他只烧火还怕煮饭不熟？我把摊架插好，晒折晾开，他没多少事。”
秦天感到这是个识大体顾大局的老人，把钱粮账目交给他完全可以放心了。
迎着刺骨的水霜风，脸上一阵刺痛，眼泪都流出来了。
尽管东方初生曦白，西天圆月还伴着晨星在冷氲的天空流连。湖面开阔，视野足够辽远。洞庭的清晨飘渺神秘，水光雾色交融，如淡淡薄乳轻旋曼转，充满蜜意柔情，一切都在等待即将喷薄而出的那颗卵黄般的朝阳。
秦天疾步沿滩涂走了一圈，又见到那半截立于沼泽的骷髅，更清楚了，哪里是头发，是一片破碎的鱼网。
“难道是不祥之兆？”心想，今天一定要避开它！
他默默记住这个位置。
他们起桨了，向着发出婉丽轻吟、闪烁白皙光泽、带着酣梦后星眼朦胧娇媚气息的可爱的洞庭，出发了。
简直不忍去划破它们！这水太嫩了！太白了！太柔滑太光洁了！太清新太香脆了！这是一盆鲜奶，一颗中心刨开的水蜜桃，一张姑娘的绣面，一片少女的酥胸。
人们很兴奋，抹去脸上冰凉的雾露，大声说笑，长桨划出一道道纯银的浪花。渔船直向渔场中心驶去。
东方逐渐放亮了。渔家打“天光”，就是要在太阳红山时将网合围。鱼类的垂直活动是昼浮夜沉，浮沉交替之时正是黑白更换之际。抓住了“天光”、“麻眼”（黄昏时的捕捞）两个关键，收成就大不一样。
渐近渔场，船的四周出现团团片片颤动无序、晶莹闪烁的水纹。
水纹渐渐粗放，水色渐渐加深，由灰见紫，由紫见青，仿佛走到一锅正咕咕鼎沸的酱汤里来了。
“下网！”秦天一声令下。
于是，那早已捧在手中、紫黑颜色、粗粝沉重、散发桐油味血腥味鱼腥味的大网，在肖寿芝双手一抖时，“噗”地一声沿船边蹿下水去。手不停地抖簸，渔网源源不断从折叠整齐的网堆上抬头，莽蛇一样扭扭溜溜，如饥似渴地钻入鲜奶般的水里。网幅上端是尺来长一段的木头“浮子”，成串的“浮子”带着渔网悬于水中，随着纲绳两端渐渐拉紧，隐于水中黑沉沉的网，就如移动的城墙般威风凛凛地向庞大鱼群压去。
