品一杯武夷茶，顿觉滋味醇厚，香气浓郁。早在八百多年前，苏东坡的《咏茶》诗里已有“武夷溪边菜粒芽，前丁后蔡相宠加”之句，可见当时武夷茶就已出名，而为丁谓、蔡襄等文人学士所赏识了。
武夷茶之所以脍炙人口，盛名不衰，究其原因，就在于明徐勃所说的“山中土气宜茶”。武夷山的奇峰泉水，为茶树的生长提供了优越的自然环境。这里峰岩高耸，峡谷深邃，日照时间比平地短。山间岩泉渗流，终年不绝，相对湿度比较大。气候温暖，四季如春。植茶的土壤，几乎全是酸性岩石风化而成的，并含有丰富的腐殖质。有如此优越的环境，自然会“深山元地不栽茶”了，因此各岩均依崖筑成梯式茶园，有的利用岩凹、石隙垒成的盆栽式茶座，容土植茶，土层深厚、疏松，更适于茶树深根的生长。作为一个茶区，武夷山的自然条件，可以说是得天独厚的。
武夷山的茶树，品种繁多。各岩种植的，多半是土生土长的菜茶。用菜茶制成的茶叶，可分为奇种、名种、小种三类；而奇种又有提丛、单丛、名丛之别。所谓名丛，是从各岩茶园里选拔出品质特优的一二株茶树，分别采摘，单独制作而成的。如大红袍、钱罗汉、白鸡冠、白瑞香、素心兰、金钥匙、不知春、白牡丹、不见天、半天夭、水金龟等，不胜枚举。以九龙窠的“大红袍”来说，它长在绝壁上，叶片厚，色微红，只需数片冲泡，便香气四溢，故有“茶中之王”的美名。除了本山品种之外，近百年来，还从外地引进了不少良种，如水仙、桃仁、奇兰、铁观音、梅占、雪梨、黄龙、肉桂等等。所以，有人把武夷山称为“茶树品种的王国”。
自然环境的优良，茶树品种的繁多，加上管理的周到和采制的考究，就使武夷岩茶具有色、香、味均佳的优异品质，而被誉为“茶中极品”。这是介乎红绿茶之间的半发酵的乌龙茶，既有绿茶的清香，又有红茶的甘醇。一片标准的岩茶茶叶，冲泡开来，有“三红七绿”之分，叶缘红似朱砂，叶片绿如宝石，茶水深澄而鲜丽，逗人喜爱。喝起来，纯而不淡，浓而不涩，令人喉下润滑，齿颊留芳，味久而益醇。不仅可以提神、益思、破闷、解乏，而且还具有消食、止痢、去暑和醒酒的功效。
清代陆廷灿——《续茶经》的作者，有《武夷茶》一诗，写道：
桑苎家传旧有经，弹琴喜傍武夷君。轻涛松下烹溪月，含露梅边煮岭云。醒睡功资宵判牒，清神雅助昼论文。春雷催茁仙岩笋，雀舌龙团取次分。
诗中不仅对武夷茶作了形象的描绘，而且极力称道它的功效。更有意思的是清人戴廷栋的两句诗：
我愿息缰依止止，肯分半席作茶佣。
竟由赞美武夷茶，而甘愿去做那里的茶工了。
