何萍站在大树下，见杨思明无论做什么事情，想的都是那样的周到、那样的细心、那样的知情懂礼，觉得他是那样的优秀、那样的完美无缺，打心眼里敬佩他。
如果许小亮在这方面能抵住他一半也好，只可惜……一想起情感之事，心头一酸，眼泪险些没流下来。
许小亮和四胖儿把东西绑在马背上，向南面的山谷驶去。
四匹马出了这片密林，便是一个野草摇曳的山谷，两侧山上只有几片黄绿色的野草，没有任何树木。
目下正值夏季，可这里却像九月深秋花枯草黄的季节，残叶乱舞，一片凄凉。
四个人心里都在纳着闷，只是谁也没说，左观右盼，倍感奇怪。
烈日当空，蓝天仿佛凝固了似的，连白云也没有一丝半缕。四人催马狂奔，汗出如浆，只有许小亮、杨思明真气超凡，可以控制体温，依旧如故。
行了两、三里，微风全无，酷热难耐。四胖儿一边擦汗一边喃喃道：“他，他奶奶的，怎么这，这么热啊？风呢？风在哪？”
当是时，远处山谷突然传来低沉的“呜呜”声，有似婴儿的啼哭。循声探望，只见一股旋风从东山坡上滚了下来。
旋风不大，只有皮缸口那么粗，通天拄地，夹着残叶，黄澄澄的席卷了过来。明亮蔚蓝的天空蓦地被尘烟遮盖，突然停在了马的前面，不住地旋转，“呜呜”之声越来越响。
何萍高声道：“四胖儿，你要的风来了。”
四胖儿惶恐地叫道：“有……有鬼！”
许小亮抽出腰间的铜笛，把肩头一耸，小胡子向上微微一撬，满不在乎地说道：“不要怕，我这就演奏上一曲。”
横笛在唇前，吹了一曲“混元曲”，低声嘹亮，听起来极为悦耳，笛声刚刚响起，那旋风“呜”的一声就跑了。
许小亮放下笛子，哈哈笑道：“原来你们不喜欢听我的音乐啊！”
杨思明一直在沉默之中，方才旋风滚来的时候，胸前的玉佩突然亮起光来，眼前出现许多影像，仿佛看到赵小英坐在一只小动物身上，一闪即逝，亦真亦幻，他正在琢磨。
马蹄得得，继续向前行走，杨思明面色一变，凝望了那山峰片刻，叫道：“不好！方才这股妖风里有赵小英！”
众人面色登时大变，许小亮心中也“喀咚”一响。用手拽了拽嘴唇上的小胡子，沉思了片刻，又抬起了左手，掐指算了算，没有吭声。
四匹马齐头继续前行，但见四周一片枯黄。许小亮十岁时离开的家乡，对这里的河流、山川颇为熟悉。一条河流蜿蜒而下，河水四季长流，两岸的林木茂密葱茏。
可眼下河床干涸，树木凋零。此时正是禾苗青青的时节，可这里却是满地的高粱茬子。大山空寂，即使看到了村寨，却听不到鸡鸣犬吠，看样子这里干旱不是一年，山里的人们已经人去屋空。
又向前走了一二里，前面出现一个村寨，许小亮指着村庄道：“这个屯子叫景家屯，距离杨家屯只有二里路了。”
四个人同时勒住了马匹，定睛向屯子里看了看，一片死寂，一地凄凉，只有那棵千年的老榆树，还带着一丝生机和绿色，只是那发黄的叶片簌簌地飘落不停。
杨思明咳然叹道：“一个好好的村寨，被这鬼婆娘害成这样，走吧，看来我们又要履行我们的使命了。”
许小亮又掐指算了算，疑惑地说道：“这鬼婆娘已经死了十多年，怎么还能成了旱魃呢？”
“旱魃？”何萍突然问道：“旱魃是什么玩意？”
许小亮解释道：“旱魃就是人们所说的旱骨桩子，也是能引起旱灾的怪物，是变种的僵尸。夜间会往人家里挑水，故此形成大旱。”
杨思明扭头问道：“小亮哥，赵小英会变成旱魃吗？”
许小亮寻思了一下道：“照实说不可能。师傅讲风水学时也提到过旱魃，旱魃是由死后一百天内的死人由于风水所变，才成为旱魃。赵小英死有十多年了，怎么会突然变成旱魃？莫非有其他邪魔相助？”
杨思明拍了一下脑门，叫道：“我想起来了，我刚才恍惚看到赵小英坐在一个小动物的身上，一定是她在于妖邪为伍，仍在危害人间！走！我们到杨家屯看看去！”
四个人催动战马，马蹄飞奔，眨眼间跑完二里地的路程，一进村口，见这个山清水秀的小村落，已是面目全非。
村口的两棵大柳树已经被砍伐，留下两个白花花的树桩。庙宇被毁，昔日的老君庙已经改为大粪坑。
残垣断壁，满目疮痍。茅屋座座，却不见一丝生机，燥热难当。这个山清水秀的小山村，已是面目全非，竟然成了一片废墟。
他们从后街来到前街，却见东头第一家的烟筒里冒着袅袅的炊烟，许小亮兴奋地叫道：“老凃家还有人！”
四个人拴好了马匹，留下何萍、四胖儿在这里看马，兄弟俩径直向凃家走去。
刚到大门口，只见房子里走出一个二十多岁的年轻人，满脸污垢，头发蓬乱，穿着一身脏乎乎的破衣服，手里握着一把柴刀。
他警觉地注视着来人，突然把手中的柴刀高高举起，大喝一声：“站住！再往里走我就砍死你！”
许小亮急忙摆手道：“别介，别介。请问你是姓凃？叫凃大力吗？”
那个人答道：“是啊。你们是谁？”
许小亮道：“我姓许，是许镇山的儿子，许小亮！”
“我的妈呀！”凃大力急忙把手中的柴刀放在窗台上，紧行几步来到许小亮的面前，向后拢了一下头发，仔仔细细地把许小亮打量了一番，摇了摇头道：“一点也认不出来了。”
用手比量了一下，说道：“你走的时候才这么高儿。还是一个小嘎崽子呢！你们干啥来了？”
许小亮指了一下身旁的杨思明，介绍道：“这是我小弟，许小明。你不认识吧？我们专程回来家看看。”
凃大力看了看杨思明，扑哧一笑道：“这小嘎崽子我可没见过！从屯子里走时，你妈也没腆着大肚子啊？是不是又给你找后爸啦？”
许小亮见凃大力多年还没改变，说话还是愣头愣脑，傻了吧唧的，小时候也常和他在一起，因此二人也不挑理，挥手打了他一拳，叱道：“去你的吧！你才有后爸呢！”
“不是！”凃大力辩解道：“真的！我不是在闹笑话！你妈临走时也没怀孩子呀？怎么突然蹦出一个大兔小子呢？”
杨思明临走时还不到三岁，对凃大力几乎没有一点印象，听他说话挺逗趣，忍不住地哧哧而笑。
许小亮摆手道：“别说这些了，这道山谷里究竟发生什么事了？屯子里还有谁在居住？”
凃大力拍了一下大腿，苦涩地说道：“别提啦！一连两年大旱，滴水未落，这一道沟的人都走光了，屯子里只剩下我和杨小秃儿啦！大井里每天还能舀出一瓢水，我们俩没地方去，就在这等死。好在这里没有人住，临走时还扔下一些带不走的食物，有时候去谷外去要饭，我们俩一直活到了现在。”
杨思明道：“不用怕，我们专程办这事来了，用不多久，你们就能开始正常的生活了。”
凃大力半信半疑地问道：“就你们俩？”
凃大力比许小亮年长五岁，小的时候常跟在他的屁后玩，因此两个人熟而不拘，许小亮拍了他一下肩头，笑骂道：“你别狗眼看人低。你马上把杨小秃儿给我找来，我们这里有水、有酒、有肉，吃饱了喝足了，给你们俩几两银子，赶紧到外地买几车水来。”
“是咋地！”凃大力两手一拍大腿，拔高一蹦，显得极为兴奋，哈哈笑道：
“怪不得我昨晚梦见吃肉了，果然来了近人。这下子可妥了，我得猛劲猛劲的解解馋，不瞒你说，这个穷地方连个耗子都没有，一年都没吃过肉啦。一个多月前，屯子里跑来一只狗，被杨小秃儿我俩给弄死了，可机八玩意没有水，吃了两天烤肉，险些没把我俩给渴死！”说完乐颠颠地走了。
杨思明望着他的孤单而又可怜的背影，心里一阵心酸，扭头对许小亮道：“这事我管定了！但不知道用什么办法对付旱魃？”
许小亮道：“旱魃的死人尸体不腐烂，坟上不长草，坟头渗水。夜间会往人家里挑水。只有烧了旱魃，天才会下雨。而古人主要是使用童子尿与黑狗血来对付旱魃。后来变成焚烧，两样我们都试试。眼下最关键的是找到旱魃的墓穴。”
杨思明问道：“你有办法找到吗？”
许小亮沉默了一下道：“差不多吧。我估计能找到，今天夜里咱就试试！”
兄弟俩刚刚到大树前，凃大力领着杨小秃儿走了过来。何萍瞧他们俩脏乎乎的，颇为不喜欢，急忙躲到了一旁，对许小亮道：“你拿些东西到一边去吃，我看了都有点恶心。”
许小亮对何萍那是百依百顺，连声答道：“行行行，我这就带他们走。”
