谈判很顺利。
作为迪达特人撤离的代价，科纳穆城只需要支付大量粮食、布匹、铜，以及一部分黄金。
使者本是作为担心几个年轻人少不经事、叫人蒙骗才在市长的允许下随他们一同出城的；他年长精明，且富有经验；因而，从一开始便一直由他与迪达特托利多开展谈判——但这事，却未免顺利得过头了……
……
入夜。
躺在迪达特人为他们五个准备的帐篷里，使者难以入睡。
他在枕头旁，放着一把匕首。
倘若等到夜深人静时，蛮族突然闯入帐篷，要将他们几个推出去斩首——待到那时，即便不能用匕首刺死刺伤几个，他也绝不至落到蛮族手中，任他们像杀猪宰羊般宰割。
……夜深了。
帐篷里很是温暖，淡淡的火光将周遭照得灯火通明。其余几个大孩子，似乎都睡着了……从最里面那张矮床上，甚至还传来的吱嘎吱嘎的磨牙声与呼噜声，吵得使者心烦意乱。
“……”
他感觉又闷又热。
脚臭味，呼噜声，磨牙声，还有窒息的感觉，一齐涌到了他这个五十来岁老人家的身边。
“唉…………”
他叹息一声，实在没法让自己安静下来，便干脆和衣而起。
他蹬上那难看至极的尖顶靴，只略微踩着鞋跟。他心想，既然睡不着，便干脆披上大衣到外面透透风……可甫一靠近门口，外面便蓦地亮起火光。再一看，却是两个全副武装的蛮人侍卫，正侍立在出口两侧。
…他脚步略作凝滞。
“里面的客人，请止步。”
站在外面的对帐篷里只露出背影的家伙，操着一口异常蹩脚的索菲话。
“托利多陛下吩咐过，要我俩好好保护你们；不准有失。”
“……”使者站在原地，他愣了好半天。
末了，这家伙才堪堪挤出一句来：“既然如此，那就有劳你们了。”
……
那两人不答。
但说到底，他们的意思，使者已经是相当清楚了。
没法，他只得往后退却，沿原路返回至矮床旁，就此坐下，且不住叹息……
“使者阁下。”
突然，沮丧的他听到矮床内侧传来一声轻唤。
“嗯……？”他扭头看去，却见，在那俩汉子之中空着相当大床位的正中。一双明亮且清澈的眸子，正定定地看向这边。
“你是……”他稍想了想这孩子的名字：“索索？”
“是我。”
“……之前在他们搞的那个聚会上，你还真是出了相当大的风头呀。”只是瞧着这孩子的模样，使者便自然而然的生出了几分爱怜。这种能令他暂时忘却愁苦的善意，倒为他面对当前的险境帮了一丁点儿小忙。
“使者阁下。会谈的结果，怎么样了？”
“很顺利。”
使者半倚着床头，他面向索索，神情复杂：“可顺利过头，反倒会让人心神不宁。”
“那个野蛮人首领，好像是个还不错的人呐。”突然，又有一个声音响起。
没睡着的不止是索索和使者，靠近索索、右边则与使者的床位相接近的这个，便是维尼尔·托曼。
“你也没睡？”索索讶异道。
“睡了一会儿，可这些事总放在心里，想多睡、根本睡不着。”说话间，维尼尔已翻身而起。
在摇曳的火光间，他****着的上身、刚毅的面容，以及身上那凸出的肌肉，无不显示着他身为一个男人的坚毅。
“使者阁下……”
他背对着仍躺着的索索，油亮的肌肤，在火光的映照下显出了分外迷人的亮铜色。
“我不像他们几个一样，有外交上的才能。可倘若您需要的话……想找机会带大家从这儿溜出去，我还是有自信的。”
“我们不需要……”使者淡淡推辞。
年轻人。
初生牛犊不怕虎，匹马敢走大北道的，年轻人啊……
沉吟片刻，他道：“我们是科纳穆的使团，不是什么需要找机会逃跑的俘虏。倘若咱们走了，这场谈判就势必得崩盘——到那时，科纳穆的全城百姓，还有那些从周边乡村涌入城的百姓…恐怕将无一幸免。”
说到最后，他拍了拍维尼尔的肩膀：“你有想法，我很欣慰。但在要做什么事、说什么话之前，应务必考虑做这件事将引发的连锁反应。我这次出城，早已经有了为科纳穆而死的决心。……我希望，你们几个也能有。”
“倘若必须得死，我会去做的。”索索的声音。
过一会儿，从索索后面也传来了另一个年轻人的声音。“我愿意为波罗而死。”
“我也是。”维尼尔回头看了一眼，这才回头向使者表态。
事到如今，便只剩最里面的那个还未醒来。但在这宽阔的帐篷中，磨牙、打呼噜的声音却仍未休止……直到最后，那个和仍在磨牙打呼噜的小子留学一地的大男孩，才终于害臊的挠了挠头：“使者阁下，让您见笑了；他在学校时也总这样。”
使者无言以对。
过了好半天，他才终于从自己所知的词汇中挑出几个来，对对方稍作夸赞：“山崩于前，而面不改色，如此看来…他也算是个人才啦。”
名义上是称赞，可其中显露出的讥讽之意却是被在场所有人听懂了，大家各自一愣，然后便纷纷大笑起来。
可即便被笑声打扰，睡在最里面的家伙也仍没有半点儿打算醒来的意思。索索仍躺在床上，他隐约记得，对方是叫做巴赫·维斯兰斯——明明是个看上去很博学、很文雅的人，可谁又能料到，他的睡相竟会如此之差呢？
噗嗤——
不行了。
一想到对方之前那副正经的样子，再将那正经样儿和现在这状况联系起来，索索就没法控制自己的笑。
可就在这时！
突然，帐外火光又起。帐篷里本就燃着一盆炉火，外面的火是什么时候熄灭的，根本没人记得；可此刻，众人却都看得十分真切，只因为外面除了突然亮起一幕红光外，还有几个尖利的女子声音，在与那两名守卫叽叽喳喳地吵个不停。
一时间，使者屏住呼吸，维尼尔也打起十二万分精神，准备面对即将到来的变故。
外面吵了一会儿……他们用得是索菲话的变种方言，又掺杂了很多使者闻所未闻的词汇，因而他辨不出那些人究竟说了些什么。他只知道，最后是那两个卫兵退让了，因为只一顿，便有三个迪达特蛮族打扮的女子，闯进了他们所在的这张帐篷。
刚瞧见人影，维尼尔便将今天穿来的上衣顺手披上，又半蹲起身子，从被子里倏地抄起短刀：“谁？！”
“！#@￥！@#￥！”
“#￥！#@！！#！！@#￥！”
她们说着让人听不懂的话。
本就可疑，此刻愈发可疑！维尼尔虽然喜好美色，但他可没蠢到，会放任几个可疑的蛮族女人继续往前走的程度！
“站住！！”
他怒喝一声，顺势拔刀而起。
他本就高大，又身在矮床上，这一站立，竟好似山峦凸显、洪涛迭起。
“！%@#￥@￥！#@￥！@#￥！@！#”
那几个蛮族女孩显然是吓到了。
她们有的略微后退，有的更是直接从脸上显出了害怕的神色。可还没等外面的两名卫兵闯进来查看失态，三人中那个显露出害怕神色的女孩，便已经抢先稳定住心神，且以稍有些拗口的索菲话轻声道：“放下刀，放下……我们，没恶意的。”
但维尼尔却只是冷冷的看着她。
……兴许是错觉吧？索索总觉着，她们几个看维尼尔好像是既畏惧、又有点儿欢喜的那种害怕。
“我们选出了你们的那个人，作为这次庆典的维赫洛。”
说话的这个女孩，迎着维尼尔的目光看了一会儿，又对索索他们扫视稍许。
“就是他。”
最后，她指向了索索：“庆典已经结束，但维赫洛还得与我们一起进行后续的小聚。你们是尊贵的客人，我们本不该打扰你们休息——但这是迪达特民族延续了好多年的传统。还希望你们见谅。”
