单位里的工作安排好，郑键坐车往老家赶。车刚到半路，手机响了。一看号码，是副县长张明。张明和郑键是大学同学，没读研究生，进政府比郑键早，所以提得比郑键快。张明说今天没什么事儿，想跟郑键聚一聚。郑键说要回老家给老娘过生日，以后再说。张明一听，说：“今天是老娘生日啊，那我也去给老娘过生日，咱们家里见吧。”郑键没再说什么，他和张明是铁哥们，平时总不断来往。
郑键到老家的时候，天已经黑了。事先，他已经让老婆把一切都准备好了，他一到，老娘的生日晚宴就可以开始了。郑键把车子停在院门口，下车一看，院门口还停着两辆车。一辆是张明的，他认识，另一辆是宝马车。郑键愣了，这是谁的车？自己的亲戚里没有这么有钱的人呢？
郑键进了屋，抬头一看，顿时愣住了。屋子已经摆好了圆桌，老娘坐在中间，老娘旁边坐着张明和一个老头，老头旁边坐着吴世生。郑键心里顿时“咯噔”一下，吴世生到我家里干什么来了？他来参加老娘的生日晚宴是什么意思？
四、好男儿左右为难
郑键叫了声“娘”，和屋里的人点头打着招呼。老娘站起来，说：“键儿，来，坐吧，我先给你介绍一下。”说着，一指身边的老头：“这是你周叔叔，你不记得了，咱娘俩困难的时候，可都是你周叔叔接济的，你上大学，读研究生的钱也是你周叔叔，周叔叔是咱娘俩的大恩人呢，快叫周叔叔。”郑键依稀记得周叔叔，他曾是家里的邻居，后来出去经商了，一年只回家几次。郑键也听娘说过，周叔叔从小就喜欢他，说他将来肯定有出息，所以经常接济他。郑键一直想找机会好好报达一下周叔叔，可始终也没和周叔叔见上面。这次见面，郑键挺激动，他走过去握住周叔叔的手：“周叔叔，谢谢您，谢谢您对我和我娘的帮助。”周叔叔笑着，说：“不用谢，你现在有出息了，周叔叔高兴。”说着，一指吴世生：“这是我的外甥，叫吴世生，我拿他当儿子一样看待，他比你大几岁，你叫他哥吧。”郑键对吴世生笑笑，叫了声“吴哥”。吴世生站起来，握住郑键的手，哈哈笑着：“我和郑镇长见过，没想到我们还是兄弟，以后多亲多近呢，多亲多近！”张明一看，举起酒杯，说：“听说今天周叔叔是专程赶来为老娘过生日的，来，大家举杯，祝老娘生日快乐！”
郑键坐下了，喝了一杯酒，一句话也没说。他觉得，今天这个酒有点特别的味道，周叔叔，吴世生，他们怎么会扯到了一起？周叔叔会不会借着这个酒替吴世生说什么？吴世生会不会借着这个机会给老娘送贺礼？郑键正在那里想着，周叔叔端起了酒杯：“键儿，周叔叔好多年没见你了，今天专程来，一是为你娘过生日，二是有件事要请你帮忙。”郑键心里一沉，心说，怕什么有什么，周叔叔果然说话了。郑键站起来，说：“周叔叔别客气，有什么事儿您说，只要我能办的，一定帮您办。”周叔叔喝了一口酒，说：“这事儿很简单，世生在你们镇上办了个临时煤气站，就建在公路边，他这么做，是想给自己赎罪，为吴家的列祖列宗争口气，他年轻的时候干过不少坏事，这是给吴家积阴德，我就这么一个外甥，你放他一马，别让他从公路边搬走，算我求你了，让他把善事做完，改改吴家的臭名。”说完，周叔叔站起来，拉着郑键的手慢慢跪了下去。郑键一看，赶紧把周叔叔拉起来：“周叔叔，您这是干什么？这事儿您甭管了，我会处理好的。”吴世生一见，说：“舅舅，我知道兄弟的难处，实在不行，我就不做善事了，大不了我断子绝孙，没关系。”
老娘一看，也站了起来：“键儿，我刚才都听世生说了，有什么大不了的？不就是几间违章建筑吗？非得拆吗？他开完奥运会不就走了吗？你让他弄得整整齐齐的不就行了？”郑键说：“妈，您不了解情况，这事儿张明最清楚，迎奥运环境整治不是那么简单，这关系到国家的形象，现在全国上下都在努力改善环境，一些敌视中国的人还在找茬呢，我们不把环境搞好了，他们就更有话说了，这事儿您不用管，我知道怎么做。”老娘一听，急了：“你知道什么呀？周叔叔帮了咱们这么多年，他就求你这一次你就不帮，难道还要让老娘给你跪下不成吗？好，只要你帮了周叔叔的忙，老娘给你跪下也行！”说着，老娘走到郑键面前，颤微微就要下跪。郑键一看，急得眼泪流了下来，他抢先跪在老娘面前：“娘，您这是在逼儿子呀，儿子帮了周叔叔，就损害了国家的利益，儿子不帮周叔叔，就会让您生气伤心，您说儿子该怎么办，该怎么办呀？”
张明一看，走过去拉起郑键，说：“好了，起来吧，大家都坐下，这事儿我出个折中的办法。”老娘见张明说话，又回到了坐位上。郑键也坐下，张明说：“迎奥运环境整治是大势所趋，谁也不能搞特殊化，不过，事儿是死的，人是活的，世生可以在公路两侧立起公益广告牌子，把违章建筑挡上，并保证不让换气的人堵塞交通，这样既美化了环境，又不影响世生做好事儿，郑键，世生，你们觉得怎么样？”吴世生说：“这个我没意见，就看郑镇长的了。”郑键想了想，觉得立广告牌猫盖屎的作法也不太妥当，但为了缓解酒桌上的局面，只好说：“我再考虑考虑吧，再说，镇里的事儿我一个人说了也不算，还要开班子会商量商量。”老娘一听：“你商量不商量我不管，反正你不让周叔叔满意我不依！”郑键喝了一杯闷酒，不再说话。
生日晚宴草草散了，郑键把吴世生带来的东西全都让他拿了回去，然后送周叔叔上车走了。张明临走的时候，拍拍郑键的肩膀，说：“哥们，办事儿活泛点儿，这个吴世生可不是简单人物，跟县里几个大爷都挺熟，各委局也是脚面水平趟，别放着河水不洗船，差不离就得。”郑键说：“这个我明白，不过，我有我的处事原则。”张明摇摇头，没再说什么，上车走了。
和老娘告辞之后，郑键连夜往单位赶。路上，他突然想起周叔叔并没有姐妹，怎么会出来吴世生这么一个外甥呢？周叔叔会不会被吴世生买通了？吴世生搬出周叔叔来为他说情，看来是把自己的底细都摸清了，他为什么非要占着公路边不走呢？到闲置厂里去换气不是一样吗？难道，他占着公路两侧不走另有用意？他的用意到底是什么呢？我如果不同意他用广告牌子“猫盖屎”，他会怎么样呢？
五、讲原则撞破南墙
郑键回到单位，躲在床上一夜没合眼。他翻来覆去的想，让吴世生用公益广告牌挡住违章建筑是不妥的，如果政府允许吴世生那样做，其他人也会照猫画虎，到那时，公路两侧岂不都成了广告牌子？有广告牌子挡着，公路两侧的正规商铺能干吗？不行，还是要让吴世生搬走，就算让老娘骂他不孝也要这么做。
第二天早晨，郑键让主管城建的副镇长通知吴世生，限他一天之内必须搬迁，否则强制拆迁，因此造成的一切损失，由他自己负责。副镇长刚刚让人通知完吴世生，郑键办公室的电话响了，是组织部来的，说县委副书记找他谈话。
郑键感到事情有些不妙，现在是七月份，按理说，每年班子调整，组织谈话都在十月左右，现在县委领导找自己谈什么话？难道吴世生动用了上级领导？想让上级领导给我施压？郑键点燃一只烟狠抽两口，心说，我是按原则办事，我没有错，谁给我施压我也不怕！
郑键来到了县委，走进了副书记办公室。副书记姓杨，是个老书记了。杨书记请郑键坐下，沏上茶水，说：“小郑啊，听说这段时间，你们镇环境整治搞得不错，要好好干呢，你还年轻，有前途啊。”郑键笑笑，说：“都是应该干的，领导交办的任务就要好好完成。”杨书记喝口茶，突然转了话题，说：“小郑，干工作也要注意方方面面的关系，你现在是代镇长，还没有走民主选举程序，关系处理不好，很容易出现问题的。”说着，把一张纸递给了郑键。郑键接过那张纸一看，上写“联合提案”，再看下面，是羊城镇全体人大代表给县委写的信，意思是，郑键滥用职权，打击群众热心公益事业的热情，建议县委立即安排召开羊城镇人民代表会议，他们要选出真正为群众利益着想的镇长。
看完那封信，郑键把信放到杨书记面前，说：“杨书记，我没有打击群众热心公益事业的热情，我只是按原则办事，拆除违章建筑，群众办公益事业不受影响。”杨书记说：“我知道你没有错，但作为乡镇领导，要讲工作方法和领导艺术，工作方法不对头，事情办得再对也有可能失去民心，人大代表的提案不能轻视，我建议你调离羊城镇，你好好考虑一下，三天之后给我回话。”
