一个人总要养成读书趣味，打算做专门学者，固然要如此，打算做事业家，也要如此。因为我们在工厂里，在公司里，在议院里……做完一天的工作出来之后，随时立刻可以得着愉快的伴侣，莫过于书籍，莫便于书籍。
但是将来这种愉快得着得不着，大概是在学校时代已经决定，因为必须养成读书习惯，才能尝着读书趣味。人生一世的习惯，出了学校门限，已经铁铸成了。所以在学校中，不读课外书以养成自己自动的读书习惯，这个人简直是自己剥夺自己终身的幸福。
读书自然不限于读中国书，但中国人对于中国书，最少也该和外国书作平等待遇。你这样待遇他，他给回你的愉快报酬，最少也和读外国书所得的有同等分量。
中国书没有整理过，十分难读，这是人人公认的。但会做学问的人觉得趣味就在这一点，吃现成饭，是最没有意思的事，是最没有出息的人才喜欢的。一种问题被别人做完了，四平八正的编成教科书样子给我读，读去自然是毫不费力。但从这不费力上头结果，便令我的心思不细致不刻入。专门喜欢读这类书的人，久而久之，会把自己创作的才能汩没哩。在纽约、芝加哥笔直的马路崭新的洋房里，舒舒服服混一世，这个人一定是过的毫无意味的平庸生活。若要过有意味的生活，须是哥伦布初到美洲时。
中国学问界，是千年未开的矿穴，矿苗异常丰富。但非我们亲自绞脑筋绞汗水，却开不出来。翻过来看，只要你绞一分脑筋一分汗水，当然还你一分成绩，所以有趣。
所谓中国学问界的矿苗，当然不专指书籍，自然界和社会实况，都是极重要的。但书籍为保存过去原料之一种宝库，且可为现在各实测方面之引线。就这点看来，我们对于书籍之浩瀚，应该欢喜谢它，不应该厌恶它。因为我们的事业，好比开一工厂，原料的供给，自然是越丰富越好。
读中国书，自然像披沙拣金，沙多金少，但我们若把它作原料看待，有时寻常人认为极无用的书籍和语句，也许有大功用，须知工厂种类多着呢。一个厂里头得有许多副产物哩。何止金有用，沙也有用。
若问读书方法，我想向诸君上一个条陈，这方法是极陈旧的极笨极麻烦的，然而实在是极必要的。什么方法呢？是钞录或笔记。
我们读一部名着，看见它征引那么繁博，分析那么细密，动辄伸着舌头说道：“这个人不知有多大记忆力，记得许多东西，这是他的特别天才，我们不能学步了。”其实哪里有这回事，好记性的人不见得便有智慧，有智慧的人，比较的倒是记性不甚好。你所看见者是他发表出来的成果，不知他这成果，原是从铢积寸累、困知勉行得来。
大抵凡一个大学者平日用功，总是有无数小册子或单纸片，读书看见一段资料，觉其有用者即刻钞下（短的钞全文，长的摘要记书名卷数页数）。资料渐渐积得丰富，再用眼光来整理分析它，便成一篇名着，想看这种痕迹，读赵瓯北的《廿二史札记》、陈兰甫的《东塾读书记》，最容易看出来。
这种工作，笨是笨极了，苦是苦极了，但真正做学问的人，总离不了这条路。做动植物的人，懒得采集标本，说他会有新发明，天下怕没有这种便宜事。
发明的最初动机在注意，钞书便是促醒注意及继续保存注意的最好方法。当读一书时，忽然感觉这一段资料可注意，把它钞下，这件资料，自然有一微微的印象印入脑中，和滑眼看过不同。经过这一番后，过些时碰着第二个资料和这个有关系的，又把他钞下，那注意便加浓一度。
经过几次之后，每翻一书，遇有这项资料，便活跳在纸上，不必劳神费力去找了。这是我多年经验得来的实况。
诸君试拿一年工夫去试试，当知我不说谎。
先辈每教人不可轻言着述。因为未成熟的见解公布出来，会自误误人，这原是不错的，但青年学生“斐然当述作之誉”，也是实际上鞭策学问的一种妙用。譬如同是读《文献通考》的《钱币考》，各史《食货志》中钱币项下各文，泛泛读去，没有什么所得。倘若你一面读一面便打主意做一篇《中国货币沿革考》，这篇考做得好不好另一问题，你所读的自然加几倍受用。
譬如同读一部《荀子》，某甲泛泛读去；某乙一面读，一面打主意做部《荀子学案》。读过之后，两个人的印象深浅，自然不同，所以我很奖励青年好着书的习惯。
至于所着的书，拿不拿给人看，什么时候才认成功，这还不是你的自由吗？
每日所读之书，最好分两类：一类是精熟的，一类是涉览的。因为我们一面要养成读书心细的习惯；一面要养成读书眼快的习惯。心不细则毫无所得，等于白读。眼不快则时候不够用，不能博搜资料。诸经、诸子、四史、通鉴等书，宜入精读之部，每日指定某时刻读它，读时一字不放过，读完一部才读别一部，想钞录的随读随钞。另外指出一时刻，随意涉览，觉得有趣，注意细看，觉得无趣，便翻次页。遇有想钞录的，也俟读完再钞，当时勿窒其机。
诸君勿因初读中国书，勤劳大而结果少，便生退悔。
因为我们读书，并不是想专向现时所读这一本书里讨现钱现货的，得多少报酬。最要紧的是涵养成好读书的习惯和磨炼出善读书的脑力。青年期所读各书，不外借来做达这两个目的的梯子。我所说的前提倘若不错，则读外国书和读中国书当然都各有益处。外国名着，组织得好，易引起趣味，它的研究方法，整整齐齐摆出来，可以做我们模范，这是好处。我们滑眼读去，容易变成享现成福的少爷们，不知甘苦来历，这是坏处。中国书未经整理，一读便是一个闷头棍，每每打断趣味，这是坏处。逼着你披荆斩棘，寻路来走，或者走许多冤枉路（只要走路断无冤枉，走错了回头，便是绝好教训）。从甘苦阅历中磨炼出智慧，得苦尽甘来的趣味。那智慧和趣味却最真切，这是好处。
还有一件：我在前项书目表中有好几处写“希望熟读成诵”字样。我想诸君或者以为甚难，也许反对说我顽旧，但我有我的意思，我并不是奖劝人勉强记忆。我所希望熟读成诵的有两种类：一种是最有价值的文学作品，一种是有益身心的格言。好文学是涵养情趣的工具。做一个民族的分子，总须对于本民族的好文学十分领略，能熟读成诵，才在我们的“下意识”里头得着根底，不知不觉会“发酵”。有益身心的圣哲格言，一部分久已在我们全社会上形成共同意识。我既做这社会的分子，总要彻底了解他，才不至和共同意识生隔阂。一方面我们应事接物时候，常常仗它给我们的光明，要平日习得熟，临时才得着用。我所以有些书希望熟读成诵者在此，但亦不过一种格外希望而已，并不谓非如此不可。
一个最低限度的国学书目
胡适
一 工具之部
《书目举要》（周贞亮、李之鼎）南城宜秋馆本。这是书目的书目。
《书目答问》（张之洞）刻本甚多，近上海朝记书庄有石印“增辑本”，最易得。
《四库全书总目提要》附存目录，广东图书馆刻本，又点石斋石印本最方便。
《汇刻书目》（顾修）顾氏原本已不适用，当用朱氏增订本，或上海北京书店翻印本，北京有益堂翻本最廉。
《续汇刻书目》（罗振玉）双鱼堂刻本。
《史姓韵编》（汪辉祖）刻本稍贵，石印本有两种，此为二十四史的人名索引，最不可少。
《中国人名大辞典》（商务印书馆）。
《历代名人年谱》（吴荣光）北京晋华书局新印本。
《世界大事年表》（傅运森）商务印书馆。
《历代地理韵编》，《清代舆地韵编》（李兆洛）广东图书馆本，又坊刻李氏五种本。
《历史纪元编》（六承如）李氏五种本。
《经籍籑诂》（阮元等）点石斋石印本可用。读古书者，于寻常字典外，应备此书。
《经传释词》（王引之）通行本。
《佛学大辞典》（丁福保等译编）上海医学书局本。
二 思想史之部
《中国哲学史大纲》上卷（胡适）商务印书馆。
二十二子
《老子》、《庄子》、《管子》、《列子》、《墨子》、《荀子》、《尸子》、《孙子》、《孔子集语》、《晏子春秋》、《吕氏春秋》、贾谊《新书》、《春秋繁露》、扬子《法言》、《文子缵义》、《黄帝内经》、《竹书纪年》、《商君书》、《韩非子》、《淮南子》、《文中子》、《山海经》浙江公立图书馆（即浙江书局）刻本。上海有铅印本亦尚可用。汇刻子书，以此部为最佳。
《四书》（《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》），最好先看白文或朱熹集注本。
《墨子间诂》（孙诒让）原刻本，商务印书馆影印本。
《庄子集释》（郭庆蕃）原刻本，石印本。
《荀子集解》（王先谦）原刻本，石印本。
《淮南鸿烈集解》（刘文典）商务印书馆出版。
《春秋繁露义证》（苏舆）原刻本。
《周礼》通行本。
《论衡》（王充）通津草堂本（商务印书馆影印）；湖北崇文书局本。
《抱朴子》（葛洪）平津馆丛书本最佳，亦有单行的。湖北崇文书局本。
《四十二章经》金陵刻经处本。以下略举佛教书。
《佛教遗经》同上。
《异部宗轮论述记》（窥基）江西刻经处本。
《大方广佛华严经》（东晋译本）金陵刻经处本。
《妙法莲华经》（鸠摩罗什译）同上。
《般若纲要》（葛慧）《大般若经》太繁，看此书很够了。扬州藏经院本。
《般若波罗密多心经》（玄奘译）。
《金刚般若波罗密经》（鸠摩罗什译，菩提流支译，真谛译），以上两书，流通本最多。
《阿弥陀经》（鸠摩罗什译）此书译本与版本皆极多，金陵刻经处有《阿弥陀经要解》（智旭），最便。
《大方广圆觉了义经》（即《圆觉经》）（佛陀多罗译）金陵刻经处白文本最好。
《十二门论》（鸠摩罗什译）金陵刻经处本。
《中论》（同上）扬州藏经院本。
以上两种为三论宗“三论”之二。
