“你这是什么歪理？你不去给那个乞丐施舍，别人也会的。”“你杀的那些人也都是啊。你不杀他们，要他们死的那些人同样会去找别人杀他们的，不过碰巧是你而已。你自己不都说，他们是为从前所做的事情负责，关你什么事？是上天要你这么做的，你这是——替天行道！”
江楚寒几近笑出声来，万分感叹，“怪道读书人厉害，什么话到了你们嘴里，黑白颠倒，是非不分。”
“本来就是。你杀的人都是该死的，你不过是执行他们命数的工具而已，你就是他们的报应，你自己哪来什么报应？”
“工具——你听书一定听过《封神演义》了？女娲娘娘不是招了两只妖精”“三只。千年狐狸精、九头雉鸡精，还有玉石琵琶精。”瞪大双眼向上瞧，顿时谦虚下来，“你说、你说。”江楚寒笑着继续，“三只，叫她们迷惑纣王秽乱宫廷，顺天意助西周。女娲娘娘当时许诺她们事成之后可成正果，可等这三妖果真坏了成汤江山，她又说她们无端造业荼毒忠烈，有违上天好生之德，将这几只妖精就地正法。我想说的是，为了某种我们猜不透的目的，上天需要有人去帮它做坏事。但等利用完这些坏人后，它就会义正词严地跳出来惩罚他们。你记不记得，女娲把这三妖招去的时候，还特地叮嘱她们不许残害众生？这就是我们的神最精明的地方。它明知道有些事情必须通过恶的手段才能做到，而当你这么做的时候，它是默许的。你看看妲己害死了那么多忠臣良将，无所不知的女娲娘娘又什么时候出面警告过她，或者出手施救？没有，一次都没有。你说得没错，锦瑟，我们就是工具。老天爷要我们替它做一切黑暗的、没人愿意干的事，完了，它又会嫌我们脏、嫌我们臭，抬出正义的刀来收拾我们！”
“可你是被逼的！”“我不是，锦瑟，我不是。那天，你在车上比我自己还肯定地告诉我，我不喜欢杀人，对，我不喜欢；而且我见过真正喜欢的，他们看见血、看见别人死在他们手底下的眼神，让我都觉得发冷。但问题是，我和这些人一模一样。不管我心里头怎么想，我确实动手杀了人，我得对他的死、对他父母妻小的痛苦负责。而即便那些为了正义去杀人的人，我也觉得不对。大部分正义都只不过是某一方利益的借口，不义之人，也有他所谓的正义。所以不管为了什么，随随便便地取人性命就是不对，我怎样都没法为自己干的事情有一丁点的骄傲。你问我成天这样累不累，怎么说呢？虽然照顾师父是我心甘情愿的，但有时候，我真的觉得很厌倦，想把他们都扔下不管，自己一走了之。可当我这么想的时候，吓住我的不是这种想法，而是我发现，根本没什么能阻止我这么做。就像你，锦瑟，你是官宦小姐、诰命夫人，按理说，是绝不可能跟着一个像我这样的人的。可当你真这么做的时候，任何东西都阻止不了你。所有人们规定的礼义廉耻、道德伦常都不能。我们是完全自由的，一切事情都是出于我们自己的选择，就像我手里拿着刀的时候，我总是选择砍下去。但这把刀是上天给我的，这就是它让我对一切负责的借口。我总觉得，活着，看似有千万条路可选，可你选中的，永远是那条给你指定好的道路。这就是说，我们一方面，是绝对自由的；另一方面，却又一定会成为今天这副样子，我不知道老天爷是怎么做到的。应该管这叫什么，命中注定？”话都说了一篇，才想起举目观察锦瑟的反应，一下笑低了眼，“我也是喝多了，你瞧瞧我都跟你瞎扯些什么。”
“你说得对。”锦瑟攒眉而望，又笑了，“什么都是命中注定的，我命中注定的就是你。你不在的这一段，我没事翻屋子里的书看，居然还发现了一本《阿弥陀经》，灰比书还厚。这样好了，要是你实在于心不安，等你再出门，我就天天在屋里抄经，替你、还有你杀的那些人消灾洗业。”
“究竟你是替我消灾还是替他们消灾？小傻瓜，你就是抄断了手也没用，满天神佛都下凡也帮不了我，我早就——”忽地卡壳，拉过锦瑟双手，笑着置于唇边吻吻，“不说了。”
“楚，”叹息一声，垂下眼帘静默片刻，再举双眸，眨也不眨地笑望着，“我说错了，你江楚寒不需要谁来替你赎罪。我不抄经了，以后我去给王妈帮厨，跟她学着杀鸡、杀鱼，现在还有蚊子，我也不叫下人熏香、不挂帐子了，都给它们招进来拍死，没事再陪着墨儿树底下踩蚂蚁去——天天大开杀戒。以后陪着你，一起下十八层地狱。”
明月照在锦瑟身上，青白到像是拿束光捏造而出的。江楚寒目睹神迹一样，直愣愣地傻盯着看。一颗心，被从天顶那么高的地方降落的重物锤了一下，锤得太狠，内出血，潮热的血线蹿击胸膛，酸兮兮上漫。连忙一把扯过锦瑟，近于匪悍地强抱住，不使她瞧见自己的脸。
锦瑟叫他勒得气也难出，因此环过两手，报仇地、以平生最大的力气回抱江楚寒。贴住他，化在他胸前，如那由酒杯所斡旋的酒水。
江楚寒低着声音，“你不会下地狱的，你是我的菩萨。”渐渐地，放松了些，挪动嘴唇至她耳垂，“乖，你会做香袋吗？”
锦瑟醉意熏然，音调都是软的，“香袋？会啊，怎么了？”“回头给我绣一个。”
“你做什么？”
“不做什么，戴着。我这些天在外头睡得不踏实，半睡半醒的时候想着你，老觉得你像是假的，是我自己想出来的。你得给我点东西让我带在身边，要不我总不放心。”
“你今儿说话——怎么这么好听了？”“我心里还有好听一万倍的哪，说不出口。”“你不用说，我都听见了。”锦瑟脱了搂抱，绯红着脸，转头去眺望月亮。好一会儿，蹦出一句，“你说，嫦娥、吴刚都是真的吗？”江楚寒若有所思一顿，方笑，“当然是假的，都是人编出来的。”“你怎么知道？”“吴刚成天对着嫦娥不干点该干的，闲得砍树去？”“你这个人，人家嫦娥是仙女，吴刚怎敢造次？”
江楚寒轻蔑地抬高下巴，“嫦娥抱的是只兔子，吴刚拿的是斧子，吴刚怕谁？！”锦瑟笑得趴到桌上。笑过一场，趴在那里歪着脑袋，“你说编这些的人干吗这么缺德，非叫人家没日没夜地砍一颗砍不断的树？”“谁晓得？编书的人都跟老天爷一样坏，编得人越惨他越高兴。你酒还剩多少？”锦瑟掰过碗口瞧瞧，“一点。”“喝完，喝完咱们回屋。风还挺大，回头冻着你。”锦瑟谨遵夫命，一口饮尽，喝都喝了才发现对方使诈，赖着留了一口碗底，冲她嘿嘿讨巧而笑，“媳妇你酒量好，也替我把这口干了吧。”锦瑟横斜一眼，“你要不要脸？”终究仍是伸手去接。江楚寒却没给她，笑着提前罩住碗面，仰首饮送。锦瑟将手支在半空，“喝不下给我吧，别硬撑。”随着那头酒盏一放，半空中的手被挡开了，后颈叫他向前一搂，压唇而至。锦瑟后缩一下，圆滚滚地张大眼，须臾，慢慢地阖拢了，有一丝凉线，短短的，渗出唇边，他将满嘴里噙着的酒，哺她喝。极尽狎亵地转交过来，强势而挑哒，令她毫无余地气若游丝，昏眩地也只好拿舌头抓紧他，咽下去，全咽下去。含着的酒给完了，他的舌不走，送弄着唆她、舔她，倒海倾波地搅和她，锦瑟生怕自己要晕过去了。漫山遍野嗡隆嗡隆的火，是他的气息，还有她自己的。人一寸寸地缩小、缩小，小成一只萤火虫。他把她合在他浩瀚无涯的掌心中，合拢她拼尽全力亮着的一星光。
谁家院有赏心乐事，丝竹切切，一生一旦和着风，尖柔的嗓子如痴如醉，把一出《三生传》迂迂回回地往高拔，直拔到天上的月光里去：一点丹心，直教明月。情真意切，白首从今诀。冀作奇逢，冀作奇逢，与人共说。
中秋过后，家里一下宽裕不少。但逢天气好，江楚寒便带锦瑟出门散心，日间常常不在家。这一日下午，夏雪去后院，见祥儿跟瑞儿对坐在台阶上，铺了块油布帮王妈拣米，挨着头说话，笑得直打噎，不禁含笑而问，“你们两个小蹄子乐什么呢？”
“太太，”祥儿叫了一声，“瑞儿说大爷他们呢。”“大爷怎么了？”笑依依的，深藏不露。祥儿搡了瑞儿一把，“你怎么成了锯嘴的葫芦了？太太问呢。”“没什么，就是，就是大爷怪逗的。”
“你倒是说啊。”瑞儿捏着米粒发笑，“早起我服侍奶奶梳头，大爷他一个爷们儿家也凑在旁边看，直把奶奶看了个脸通红。我们出来都笑，说大爷、大奶奶两个人成日价从早到晚地黏在一起，还看不够。”
“还有昨儿晚上。”“是了，昨儿晚上蒸了一对大螃蟹，奶奶嫌沾手，大爷就动手剥好了，膏啊黄的，连肉都拿小匙子掏出来，一点舍不得动，全看着奶奶吃下去。”“可不是，最近咱们爷行的可都是天外飞的事。前儿我去厨房，王妈在那儿抹泪。我当她又怎么了，一问，原来是头天晚上奶奶回来要吃东西，刚巧厨房里没剩什么，就热了一盘茄子，做了个肉炒蒜苗，又做了个小葱煎蛋送过去。咱们这位新奶奶，肉吃了一筷子就撂下，嫌炒得老了，更别提嘴有多刁，是既不吃茄子，又不吃蒜苗又不吃葱，王妈她老人家吃酒吃忘了，白讨了一顿骂。说来也好笑，大爷什么时候踏进过厨房一步，就为了这个，巴巴地亲自端着东西过去问到王妈脸上。”
“头几天下雨，小爷也在屋里，奶奶拿了本书教他认字来着。大爷过来倒茶，从背后偷偷拉奶奶的手。小爷一回头，两个人又赶紧松开——小孩子似的。太太没瞧见，可不知有多好笑。”“王妈都说，活了一辈子了，没见过两个人好成这样的，说大爷跟大奶奶准是几世修来的夫妻。”“赵家的齐奶奶也说，还说现在真是不一样了，说她年轻的时候做丈夫的疼她，吃饭想给她块肉都得背着婆婆，借着盛饭给她埋在饭里。有一次埋了一个整鸡蛋，差点噎死她！”
“是了是了！还说她有次午睡起来头发毛了点，婆婆就在门口骂了一下午，说只顾讨男人喜欢，脸都不要了。”
“你们才脸都不要了！”夏雪笑着打断，“两个闺女家在这儿张口闭口男人女人的，敢是想嫁人了？瑞儿，明儿我做主，把你配给大华可好？”
瑞儿笑啐一口，“我们说笑话给太太解闷，太太倒拿我们寻开心！”夏雪笑着绕去罩房，启开一只藤箱，把手伸进箱内一堆散碎的绫罗缎子里，翻一圈，却忘记来找什么。单得手中五颜六色的一段一片，江楚寒待她最好的时光——不，与锦瑟一比，他压根没待她好过！那自顾不暇的十几岁少年只忙着生存，而现在这个男人，每一次呼吸、唯一的事业，就是过分地娇惯那女人，那从一个一无所有的丫头手里、巧取豪夺的富家千金！夺走了人还不足意，如今连离人留下的一点回忆也要夺走了——珍之又重、夜夜开箱验取的回忆，是丫头永生见不得人的新嫁衣，可才一转眼，就已变得一钱不值，发霉了、虫蛀了，不遮体的一缕一缕——从来就是堆陈年过时的边角料！夏雪一下攥紧手，中指叫埋在碎料子里的针刺破了，痛。可不是，她连回忆都不剩了，变成了碰都碰不得的一大把的戳心。
秦允熙坐在屋里看棋谱，夏雪手捏着三四块料子就进来了，但往炕头一扔，人且不坐下，来回转圈。秦允熙由书上抬眼相望，“找什么呢？”
“鞋。”知道她这几天正给墨儿做新鞋，做一半了，秦允熙便朝几上的针线筐一指，“不在那里吗？”
夏雪哦了一声，过去拿了鞋，按在心口上，依旧东看西看。“又找什么？”
“我的针呢？”转着轮椅去到近前，用左手小心地从她大襟上摘下，“这不是？你今儿怎么了，颠三倒四的？”“我才拿的鞋面子呢？”夏雪自语，目光从搁在炕头的绸缎上过了好几回都没知觉，“怪了，可是没拿回来？”“小雪，你怎么了？”“没事，我找鞋面。”“到底怎么了？”
“没事。”秦允熙心下担忧，拢住夏雪向上望。夏雪左手是针、右手是鞋，却只恨双手全软得推他不开，他为什么扯住她不放，若不是他——她听见有人用刺耳的声音高喊，“秦允熙，你放开我！！！”
清醒过来的时候，她发现自己正伏在对方大腿上摧肝倒肺地哀泣着，秦允熙轻抚她的后背，柔声地，讲着一大串话。这些话安慰不到她，但听起来安心，仿佛孩子哭时听见拨浪鼓响，一响一响的引着她不去想其他的。夏雪可以觉出，她失去的力量又丝丝地回来了，她用它们抱住了丈夫不完整的双腿，如同抱住少掉结局的一段怅然若失。他不是这样的话，她会爱他的吧。嫁给他之前，她一直都很喜欢这个什么都懂、爱讲笑话的英俊男人；甚至到现在，她也不讨厌与他待在一起，他身上有一种特有的残疾人肉体的味道：药香、赌场的旱烟味。他是活着的，他是她的夫，他是她孩子的爹。夏雪往前了一，哭得痉挛，她并不是什么都没有啊。可她就是不甘心，这么不甘心！
秦允熙面带笑容地坐在轮椅里搂着妻子，她手中的针刺进了他的大腿里，伴着哭泣，一下下地在肉里搅。他却如根本没知觉般，挪都不挪地搂着她，讲着他无法安慰但却安心的一大串话。
窗外的秋蝉在树窠中伏着，紧了紧一对凉薄的翼翅取暖。
