媒婆刚开始说的还有点疙瘩，后来就越说越顺畅，等到后面已经是声泪俱下。柳二爷已经从刚开始的惊讶中醒悟过来，望着媒婆若有所思，还真不晓得媒婆许了吴大伯多少好处，才会让吴大伯转口答应把他闺女嫁到陈家为妾。
媒婆说完，觉得口干，伸手想去拿茶，手伸出一半才想起这不是在家中，媒婆眼珠一转，急忙对知县道：“老爷，事儿就是这么一桩。若柳二爷真要告，小的也只有拼着挨上几板子了。”
说着媒婆又开始哭起来，知县拿起惊堂木拍一下，止住媒婆哭泣，这才转向柳二爷：“原告，你可听清了，此事不过是误会，若……”
说着知县停口思索，柳二爷已经想清楚了，对知县拱手：“回禀老爷，既然是媒婆出错，造成误会，也只有请老爷秉公断了。”
苏二叔在旁听见，不由咳嗽一声就想说话，柳二爷已经拉一下苏二叔的袖子，示意他别说话，依旧对着知县恭敬站着。
既然柳二爷也这样说了，那知县也就坡下驴，按了媒婆说的，全是一场误会，判媒婆打了十个板子，也就了了这件事。
一出了公堂，苏二叔就迫不及待地对柳二爷道：“柳二哥，这件事怎那么轻易就算了，分明是……”
“二叔，照我瞧来，柳二叔不过是因对方自己退了，也就不用再纠缠了，毕竟现在最要紧的是以后日子怎么过下去。”一直跟在他们身边没有说话的苏桐开口为柳二爷解释。
这让本想自己开口解释的柳二爷看一眼苏桐，微笑道：“没想到苏小哥年纪不大，为人处事却很明白。”
一听有人称赞自己侄儿，苏二叔就欢喜起来：“我这个侄儿，别的不说，从小就聪明伶俐，我堂哥在世时候，把他看的十二分值钱，也送去学堂读了好多年的书，开笔做的文章，老师都称赞不已。只是前年我堂哥去世，家计一下消乏了，他就没有再读书，寻了些小事情做，供养我嫂嫂。”
苏桐听到苏二叔说起自己家事，脸不由微微一红，柳二爷心微微一动，正要问苏二叔，苏二叔就叹气：“也是我这做叔叔的，家里的嚼裹太大，到现在连帮衬侄儿定个亲都不曾。”
柳二爷又瞧向苏桐，等着苏桐怎么回答，苏桐已经笑道：“二叔快别这样说，这两年，若不是二叔二婶多帮衬，侄儿的日子过的更糟呢。”
柳二爷听到此处，心中已经笃定，但还是笑着道：“原来苏小哥还没定亲？”
苏桐应是，接着就对柳二爷道：“虽说男子家，年纪到了，娶亲也是本分，但现在家里这等状况，怎能让别人家娇养的女儿去我家里吃苦？”
柳二爷深深地看了苏桐一眼，抬眼见前面一家酒楼，对苏二叔道：“今儿劳烦跑这一趟，也不用回家吃饭了，就在这胡乱用一顿，如何？”
苏二叔摸下胡子，客气两句也就进去，柳二爷吩咐小厮回去和柳氏说一声官司的事，也就和苏家叔侄两人往酒楼里去。
小厮跑回吴家，把柳二爷在公堂上的经历一说，柳氏倒先皱起眉头：“怎么会这样？素儿不过就大你一岁，你大伯怎么就舍得？”
茭娘也没想到吴大伯要卖自己也就算了，毕竟是侄女，他少疼些也是常事，谁知吴大伯要转而把柳素给卖掉，皱眉想了半天才回柳氏：“娘，我也不晓得，不过既然媒婆这样说了，大伯也认了，想来也只有嫁了。”
柳氏让小厮下去，捏一下茭娘的脸：“方才别以为我没瞧出来，你在那幸灾乐祸呢。”
娘，茭娘撒娇地叫了一声，就对柳氏道：“难道我还能叹息？况且你也晓得，姐姐向来心大，一直都说她以后的夫君要比我好呢。这会儿她如愿了，嫁了一个大户人家。”
柳氏推茭娘一把，茭娘张开双手把柳氏的肩膀搂住，下巴搁在柳氏肩上：“娘，我晓得，您心里，是对姐姐嫁了个年纪老大的人又只为妾，觉得不好呢。但娘您再仔细想想，我……”
柳氏对女儿露出笑：“你也别再劝我，我心里明白着呢，只是觉得，你大伯从前是那样疼你姐姐，怎么这会儿，就这样顺顺当当地，要她去做妾？”
这个，茭娘也想不出来，也不愿去想，又说些别话混过去，叫陈婆子收拾了午饭吃完。柳氏前段时间太过劳累累坏了，一放下碗眼就微微闭上，茭娘忙服侍柳氏去睡下。
茭娘才刚把帐子放下，就听到外面传来柳二爷的说话声，茭娘忙从屋里走出，迎着柳二爷：“舅舅好，今儿只怕多吃了几杯酒，我让迎儿烧醒酒汤来。”
柳二爷面上还带着些红色，脚步有些踉跄，听到茭娘问就停下脚步看向外甥女，越看越觉得自己的外甥女生的着实不错，配苏桐绰绰有余。若这桩大事了了，自己姐姐也可放心了。
茭娘正在叫迎儿过来做醒酒汤，见柳二爷不停往自己面上看去，茭娘不由疑惑地摸一下自己的脸：“舅舅这是怎么了？”
茭娘一问，才算让柳二爷醒悟过来，纵然是自己的外甥女，长这么大了，也不是自己这个舅舅随便打量的。柳二爷咳嗽一声掩饰尴尬，对茭娘道：“你娘呢？这会儿是不是睡着了？”
茭娘应是，正想再问柳二爷，柳二爷已经往厢房走去：“我这两日有些忙碌，今儿又喝了几杯酒，也想歇歇，等你娘醒了，我和她有话说。”
茭娘哦了一声，迎儿已经端着醒酒汤出来，茭娘让迎儿把醒酒汤交给小厮端给柳二爷，自己也就回到楼上，想着柳二爷方才的奇怪举动。
茭娘越想越烦躁，什么都想不出来，又想到早上自己娘和自己说的话，茭娘觉得双颊滚烫，索性把窗子推开，看向窗外。
运河岸边，杨柳拂风，桃花虽开的有些残了，但远远望去，红花绿树，分外好看。运河上的风吹过来，把人的烦躁也吹走许多。
茭娘又想起苏桐来，这么一个男子，若真能嫁了他，可真是好呢。这么一想，茭娘的脸更加红了，茭娘急忙把窗子关上，走到镜子跟前一照，见双颊红的没眼看，再想到方才想的事，茭娘忙坐在桌边，用手连连拍打脸颊，好让脸上的红色稍微褪去一些。
只是，柳氏早上说的话又在耳边，若是苏桐定了亲，那就什么都不能想了。但愿，他并没定亲，但愿一去说合，就能成就……
茭娘在心底暗自啐自己一口，哪能这样厚脸皮去想这些事，这些事，不该是未出阁的姑娘家去想的，但心底有颗种子，一旦发了芽，就怎么也压不住了。
茭娘一边在心里骂自己，这会儿该去想想，自己的爹到底是个什么情形，会不会是有人送信来的时候送错了，或者该做最坏打算，若爹爹真的已经不在了，那自己和娘该怎样好好过下去，而不是在这里坐立不安，想着别人。
茭娘在楼上徘徊不断，思绪万千。柳氏已经睡了一觉，听迎儿说柳二爷已经回来，还有话要和自己说，柳氏也就整理下头面，去见自己哥哥。
柳氏到厢房时候，柳二爷也小憩起来，见柳氏进来，柳二爷问过柳氏几句身体情况，这才对柳氏道：“今儿那个苏小哥，我瞧着，确实不错。”
柳氏一听柳二爷这话正碰在自己心坎里，笑着道：“确实不错呢，难得侠义心肠，又生的好，两边呢，又……”
“门当户对是不是？”柳二爷接了柳氏的话，柳氏不由微笑：“哥哥把我要说的话全说出来了，只是还不晓得他可曾定亲？”
柳二爷微笑：“这个我打听过，并没定亲。”柳氏听到苏桐没有定亲的话，高兴的立即站起来：“那，要不要遣个……”
柳二爷噗嗤一声笑出来：“妹妹你先坐下，这事还急不得。我想着，苏小哥虽现在瞧起来好了，但一个人，若不经些事情，还瞧不出好坏来呢。”
“哥哥有什么打算？”柳氏重又坐下，但话里已经带上些急切。
“我打算，前去江西打听妹夫消息时候，把苏小哥带上。”柳二爷的主意是柳氏没想到的，柳氏不由皱眉：“这不妥，虽说是苏家的侄儿，但之前并没多少交往，贸然相求，并不是法子。”
柳二爷还是微笑：“这事，我自有法子。”不过，柳二爷含笑望着柳氏：“你呢可别先把外甥女许给别人。”
“哥哥这话说的，真要许亲，也要等到寻到他的踪迹才是。”柳氏不由想起丈夫，又洒了几点泪下来，柳二爷安慰柳氏几句，叮嘱柳氏不要把风声透给茭娘，柳氏自然没有不依的。
