柳太太的神色微微变了变，仿佛还能看到一丝难堪，但还是对柳氏勉强露出一丝笑：“吴太太好。”柳太太说出这句，钟太太不由松了一口气，有那么一瞬间，钟太太还真担心柳太太拂袖而去，不然自己这个主人，就太丢面子了。
柳氏也点头微笑当做还礼，茭娘只微微惊讶一下，也就重现笑容，仿佛什么事都没发生一样和众人继续说笑。酒席还有一会儿，钟太太等柳太太坐下后才在柳太太耳边道：“你瞧，这又有什么？不过是一声招呼，又不让你去做什么。”
柳太太勉强笑了笑，王太太已经笑着对柳太太道：“今年的消寒会，想来柳太太太忙，只怕不行了，不晓得明年我们还有没有福气，再去赴下柳太太家的消寒会？”宋太太她们也都凑趣。消寒会？这三个字让柳太太迟疑了下，不自觉地看向茭娘，却见茭娘在那和钟太太说话，面上神色一切如常。难道真的是自己太过小气，耿耿于怀？才把这件明明很小的事当做大事来看待？
柳太太心中的思绪转了又转，才对王太太道：“明年，明年这时候，定会邀你们一起去赴消寒会。”王太太宋太太等人含笑点头，钟太太已经来请各位前去入席，众人说笑着起身离去。柳太太的眼又往茭娘身上扫去，见她谈笑自然，神色恬静。不知怎么的，柳太太心中倒生起一点点惭愧来，把自己看的太高，而把别人看的太低，有时候，这并不是什么太好的事情。
钟家这次的宴席，可以算得上宾主尽欢，众人也不免说起上回大家聚资而做的那件事。王太太还笑着道：“那天，我们还在叹息，这样的好事，也不晓得谁来做做，要积了德，只怕下一世，还能转个男胎。谁知就被苏奶奶想着做了。”
茭娘听了这话就微笑：“什么下辈子，还远着呢，能把这辈子过好了，不辜负这一回转这个人身，就够了。”众人都称赞应是，又喝了一杯。钟太太在柳太太耳边轻声问：“如何？”柳太太只微微一笑，没有说话，但看着茭娘的眼，已经和原来有所不同了。
酒席散后，各人归家。柳氏忍不住又对茭娘道：“哎呀，这柳太太，我还担心她又像前几天一样，谁知今儿完全不是这样。这人啊，怎么变的这么快？”茭娘今儿多喝了两杯酒，面上有些微红，对柳氏笑着道：“她变不变的，都和我没有关系，娘啊，我们只要过好自己的日子，就够了。”
那些纷争，那些议论，都和我无关。柳氏仿佛明白了女儿的画外之音，并没有把女儿的话当做酒话，而是又露出微笑，女儿如此，自己这个做娘的，也就完全放心了。
往来应酬，各处酬酢，很快就过了年，吴能他们来到新渝，也有三个来越。吴能和柳氏商量着要回去，毕竟苏州那边还有店铺，还有牵挂。茭娘是舍不得爹娘回去的，不过茭娘晓得，爹娘也是定要回去的。因此茭娘也没有再留，只是给吴能夫妻准备好了行李，又叮嘱他们一路小心，也就送他们回乡。
这一回，茭娘把吴能夫妻送到了城门口，王太太她们也来送吴能夫妻，长亭复短亭，吴能夫妻饮了一杯送别酒，也就叮嘱苏桐几句，上车离去。茭娘眼中的泪忍不住落下，王太太她们劝了几句，也就各自上轿打算回城，茭娘刚要上轿时候就见来了一乘轿子，轿子前面的人还有些眼熟，像是柳家的丫鬟。
茭娘和众人都愣住了，果然轿子到了跟前停下，丫鬟掀起轿帘时候，柳太太的脸露出来，她对茭娘微笑：“原本该来送送的，谁知家里有事，紧赶慢赶，还是来晚了。”
“多谢柳太太了。”茭娘已经收起眼里的泪，对柳太太露出端庄笑容：“柳太太若愿意，肯听我几句话否？”
柳太太哦了一声，抬头看向茭娘，难道说她真的已经忍不住，等柳氏一走，她就要露出对自己的不满来吗？钟太太已经上前对茭娘道：“苏奶奶，这……”
茭娘伸出手阻止钟太太：“放心，我对柳太太，全无别的意思。”说着茭娘已经对柳太太道：“其实呢，这些话，我一直都对柳太太说过，无奈柳太太还是把我的话没放在心上，如此，我只有再重复一遍。”
柳太太的神色更变的惊讶，茭娘已经缓缓地道：“虽说我是个女子，可也晓得君子坦荡荡的道理。我说过的话，就会做到。那一天，我对柳太太说过，柳太太若不愿意和我来往，我是不会怪你的，今日，我还是这样说。”
柳太太在轿子中抬头，见茭娘面上笑容十分灿烂，阳光照在她脸上，面前的女子，仿佛有着无尽的勇气。这些日子以来和茭娘的交往在柳太太心中一一划过，原来，自己真的错了，执着于不应该执着的事，从而让自己陷入迷漫之中，无法自拔。
但是，柳太太还是又问出来：“若有一天，苏奶奶你，同样遇到我这样的境地，你该如何？”茭娘唇边的笑带上一点点嘲讽，接着茭娘把那丝嘲讽收起：“按说，这样的话，不该我来教柳太太的。她是她，我是我，何必为了别人的事难为自己，这是其一。其二，我和柳太太交往时候，并不是因为我是你娘家兄长的妾的妹妹的身份，而是这新渝城知县奶奶的身份。柳太太竟连这个都不明白吗？”
最后一句话，茭娘还是不自觉地带上了嘲讽，柳太太的手停在半空，茭娘已经顺手把柳太太的轿帘放下，对丫鬟道：“送你们家太太回去。”丫鬟早巴不得这一声，匆忙给茭娘行了一礼，吩咐轿夫抬起轿子，急急忙忙转身而去。
柳太太在轿子之中掀起一丝轿帘，还能看到茭娘和众人各自上轿离去。柳太太把轿帘放下，靠在轿子里面，这一回，自己是真的输了，输给了一个自己从来看不上眼的人。那句话，十分简洁，身份不同怎能像原先一样相待？柳太太长声叹气，不愿意承认自己一直坚持的事，竟然毫无坚持的理由。
茭娘并没把柳太太放在心上，纵然此后的交往，柳太太还是和别的缙绅太太一样，茭娘也把柳太太当做普通缙绅太太一样看待。日子就这样平静过去，云月满了周岁，茭娘十分疼爱这个女儿，但并没像办满月酒时候大摆筵席，只是请了裘娘子和王太太等几个平常来往的好的人自家吃了一顿饭。
酒席还没散，就有柳家的管家娘子来了，管家娘子手里还捧着一个匣子，见了茭娘管家娘子把匣子放在桌上，恭恭敬敬地道：“我们家太太说，奶奶既然没有想请，她也不好来的，这匣子里面是一百两银子。我们奶奶吩咐小的送来。说去年那件事，我们奶奶也忝附骥尾。也祝姐儿从此顺心如意。”管家娘子说完就跪下给茭娘磕头。茭娘原本还想拒绝，见管家娘子说出这番话来，自然不能拒绝了，对管家娘子笑着道：“既如此，就回去替我多谢你太太，这些银子拿来，又能多买几亩田地，多活几个小儿了。”
管家娘子应是后起身，接了赏钱退出。退出时候管家娘子不由叹气，这才短短几年时候，眼见着自己太太从一开始的坚持到这样的变化，果真还是这位知县奶奶有手段，大度之外，还能真不放在心上，难得难得。
茭娘吩咐人把银子送出去给苏桐，苏桐接了银子，也就命人赶紧去再买几亩田地，好多雇几个奶妈，多活几条人命。那张公告出去已经一年有余，溺女之风渐渐少了，还有人给女儿起名为苏生，寓意因苏桐而得以活命。
苏桐听衙役们说了这话，回来学给茭娘时候就在那不停摇头：“那有这样的名字，这传出去，还以为是……”
“以为什么？以为是你生的？”茭娘微笑着说了这么一句，苏桐急忙伸手去捂茭娘的嘴：“这可不能开玩笑，真传出去，那我成了什么人了？”茭娘顺势把苏桐的手放到自己小腹上：“这里啊，已经又有了，你啊，也不用担心。”
茭娘又有喜了？苏桐的眼瞪大了些，接着就问：“真的，都还没请稳婆呢。”茭娘啐他一口：“我都生过一个了，这一回，不用请稳婆都知道。”说着茭娘拿起一封信：“这是爹娘送来的，说回去之后，爹娘商量了，想着过继一个孩子，好过下半世，叫我不要担心。”
