这被告看起来老实憨厚的很，也没写状子，听到苏桐这样问就连连磕头：“青天大老爷，这冤枉啊。这女儿，不是我拐带的，是当年我初娶了媳妇，媳妇早上出门时候，见他家抱着一个襁褓往山上去，襁褓内哭声不断，我媳妇好奇，跟着去了，见他要把孩子活埋了。我媳妇是个慈悲的，说这是一条命，哪能活埋了？跑出去问他家，才晓得他家已经生了三个闺女，这是第四个，说要活埋了，好让女儿不敢投胎到他家来。我媳妇见他要把土盖上，急忙把孩子抱在手里，说就当这孩子死了，抱回去给她养罢，这才抱了女儿回来。他家还说，这样一个晦气，亏她一大早捡来了。”
这农人还没哭完，原告就尖声叫道：“老爷，他全是信口胡说。”说着这原告也跪下磕头：“老爷，这状纸已经写的清楚明白，就是他家拐带走了我的闺女。老爷，小的虽是个种田的，也晓得不能做畜生之行，我和我媳妇生了六个，前面四个都是闺女，这是实话，后面两个是儿子，可小的也没亏待了几个闺女，老爷，老爷，这拐带良人之女，是要砍头的。老爷，小的只求把小的闺女还回来。”
被告又在那叫屈，苏桐听了原被告两造的话，一时不好判断，于是拍下惊堂木：“今儿天色已晚，待本县退堂后仔细读了状纸，再行判案。”两边衙役高声喊威武，苏桐起身离开，离开之前，却已经给一个衙役使了眼色，衙役会意，去换了衣衫就悄悄地跟在原被告之后离开。
原告一路走一路骂：“不要脸，偷了我的女儿，我这会儿打听出来了，还敢不还来。”这被告用袖子擦着眼睛里的泪：“这女儿不是我偷的，是你家不要的，我都养了十多年，人家聘礼都下了。”
“我三叔都说了，就是你偷的。”原告更加得意洋洋，还高声喊：“都来瞧瞧了，这是偷了我女儿的人，这会儿，都告到堂上了，他还在这狡辩。”立即围拢了人，衙役的眉微微一皱，也悄悄地隐在那听他们各自诉苦。
苏桐退了堂，来寻裘师爷：“这个案子，你瞧着谁更可信？”裘师爷的嘴一砸：“要我说，两个都有可信的，也有不可信的地方。”
苏桐点头：“拐带良人之女，罪名大了，同样若这家人真不是丢了女儿，敢来告状，还是原告，这罪名，也不小啊。”
“若是去问问邻居？”裘师爷话话让苏桐笑了，点着那状纸：“你瞧瞧，这两家是什么关系，都是住隔壁村的，算起来，还沾一点瓜葛亲，这种事情，去问邻舍等人，必定是有两造都相帮的，也有两造都不相帮的。”
裘师爷哦了一声，难怪这样难办，不过，裘师爷刚要说话，就有人来报那衙役回来了，苏桐让他进来，衙役把看到的经过都说了。最后衙役道：“照小的瞧来，真是各自都有理，这件事，小的也不晓得，到底该听谁的。”
裘师爷噗嗤一声笑出：“你若能晓得，你也就当官了。辛苦了，下去罢。”说完裘师爷见苏桐皱眉，就对苏桐道：“那，在下就去打听打听。”苏桐点头，两人又说几句闲话，也就各自分开。
茭娘还在坐月子，苏桐的晚饭就是苏母让人准备的，苏母一边抱怨儿子怎么今儿回来的这么晚，一边问他到底是什么案子。苏桐把这案子说了，苏母的眉皱起，把刘三嫂那天听稳婆说的话全说了，最后还道：“今儿来添盆洗三的那些，我也问了，瞧着个个掩饰，装作不知道那些小户人家的事，可我觉着，这种事，她们难免会有耳闻的。”
苏桐抬头看着自己的娘：“还有这样的事？”苏母瞪儿子一眼：“你还是做父母官的，怎么连这样的陋习都不晓得？儿啊，我和你说，这种事，总是不对的。虽说是男子承继宗族，可是若女儿家都死光了，天下哪里还能延续下去？”
苏桐急忙把碗筷放下，站起身对苏母拱手行礼：“母亲教诲，儿子知道了。”
苏母把儿子拉起来：“那天我听说之后，就在想，若是你出一个劝诫别人不要再溺女的告示，也不是什么难事。可难的，是这件事以后再不会有。”苏桐也明白这个道理，和苏母商量，只是首先要让人去打听，这件事到底是不是真的。是穷人家养不起儿女，于是狠心把来溺死，还是只因为是女儿就不喜欢，因此溺死，这是不一样的。
裘师爷第二天果真变了装束，前去打听，他往那两人所在村子都打听了一遍，又往要娶那女儿的人家去了一遍，等回到县衙，天都已经黑了。裘娘子一边让人给他端饭一边抱怨：“你今儿是怎么了，一天没见人？”
裘师爷把鞋袜都除了，这才对裘娘子道：“哎，我今儿，可走了许多路，还听说了许多很奇怪的事。”奇怪的事？裘娘子正要说话，馥儿已经走进来，掩住鼻子：“爹，臭。”裘师爷见到女儿，把女儿一把抱起：“爹的宝贝啊，你亏的是生在我们那边，没有生在这里。”
这话更让裘娘子惊讶：“这生在哪里，不都是做个女儿家，还能有什么不一样？”
裘师爷把女儿举的很高，馥儿咯咯咯地笑出声，裘师爷这才把女儿放下，叹气：“是啊，都是女儿家，可有些地方，做了女儿家，只怕活命都难。”裘娘子还要细问，小厮就走进来：“师爷，您回来了，我们爷请您去。”
裘师爷忙用茶泡了碗饭，往饭上面夹了些青菜豆腐，几口吃完，把饭碗丢下就要跑。裘娘子见他只穿了鞋没见袜子，还要叫他，裘师爷早跑的没影了，裘娘子回身把女儿抱着坐好，到底是什么事？
苏桐一见了裘师爷就问：“如何？”裘师爷一路跑来，有些气喘，喘匀了才道：“这件事，的确是如被告所言，这女儿，是他媳妇救下来的，说起来，都是隔壁村的人，这两家却大不一样。”
“你就别卖关子了，赶紧说。”苏桐连声催促，裘师爷这才道：“这地方，有个陋习，就是……”
“生女多不举？”苏桐已经问出，裘师爷啊了一声：“原来你已经晓得了，既然晓得，那我也就长话短说。那原告的确生了四个女儿，所以这第四个，就要拿来埋了，谁知就被这家人救了。这原告后来也生了两个儿子，这倒也不稀奇。后来被告家中，也生男育女，日子颇过的去，这捡来的女儿也当亲生的一样，连亲都定了，聘礼也收了，定在腊月过门。”
说着裘师爷又喝一口茶，苏桐已经急了：“那这不是好好的吗？”
裘师爷叹气：“要说这女儿命苦，是真命苦，刚生下来就险些被爹埋了，好容易被人救了，又定了亲，谁知道啊，还有磨难呢。他们租的田地都是同一家的，这回呢，下乡收租的管家看上这姑娘了，想要这姑娘做个妾。去和被告说，被告自然不肯，说自己女儿已经定了亲。这管家原本就要熄了这念头，谁知有个小厮就说这家的这个女儿本是捡的，并非亲生，不如去问问亲生爹娘。管家就去问了，还说，要出五十两银子。这家子听到有五十两银子，就起了坏心，况且那管家也说了，他家老爷和知县老爷平常交好，到时只要一说，女儿就判下来了。”
“岂有此理！”苏桐已经一拍桌子，裘师爷已经料到苏桐会生气了，对苏桐笑着道：“东家，这件事，要判呢，也不是什么难事，只是判了后，还有这陋习，东家，都说……”
“也不用再说了，那个田主是谁家？”
“不是别人，就是柳家的田。”苏桐听了裘师爷的回答微笑：“很好，这一回，就让他们为这个管家，多花些银子。”裘师爷还有些摸不着头脑，苏桐已经对他附耳说了一番话，裘师爷恍然大悟，连连点头。
第二天原被告又来，还没跪下苏桐就已提笔写了一张判词，裘师爷接过状纸高声道：“父母生恩，本该报答，然已动杀念，自当一笔勾销，养父恩重……”原告眨了眨眼：“这判词，是什么意思？”
裘师爷微笑：“这判词，意思就是，女儿是养父的，要好好孝敬，原告你无故诬陷平人，本该重责，念在你也不过是受人指使份上，赶出去就是。被告，领了这判词，回家去，好好嫁女儿。”
被告大喜，对苏桐磕头：“青天大老爷，多谢青天大老爷。”苏桐在那微笑不语，那被告还有些不服：“老爷，你都没听小的说话就胡乱判了，小的不服！”
裘师爷已经在给判词用印，听到这话就笑了：“不服吗？柳家，楚管事，你服不服？”
