茭娘哭的更加难受，门外的闹剧却还在进行。裘媒婆被这人吓了一跳，又见这人砰砰砰地磕头，磕的额头都出血了。裘媒婆急忙伸手把这人扯起来：“婚姻大事，自来都是父母做主，哪有自己说话的余地？”
“我和茭娘情投意合，我……”那男子见众人都开始倾向于他，心中暗喜，面色还是有些苦，还要继续往下说时，只听门吱呀一声又被拉开。
陈婆子在门里拉茭娘：“姐姐，这件事，还是我去说，不用你……”
茭娘站在门口，怒气冲冲地看着那男子。那男子见茭娘出来，还当是茭娘激不得，这才出来，心中更是喜悦，爬起来就要对茭娘：“茭娘，茭娘……”
见茭娘出来，众人议论声更大。苏二嫂更加急了，虽说她晓得茭娘绝不会做这种事，但又怕茭娘盛怒之下，真的入了圈套，到时嫁了这么个看起来不像好人的东西，那才叫一辈子葬送了。
因此苏二嫂上前两步，拉着茭娘的手：“茭娘，我们晓得你是什么样的人，你先进去，这里的事，我们来帮着说。”
茭娘深吸一口气，对苏二嫂道：“多谢婶婶了。”接着茭娘看向那男子，语气稍微提高一些：“我吴茭娘，行得正，坐的端，敢做就敢当，自然没有做过的事，谁要想栽到我头上，我也不会轻饶。”
那男子听了茭娘的话，又要假哭：“茭娘，茭娘，你这样说，岂非……”
“闭嘴！”茭娘打断那男子的哭泣，冷笑道：“你既口口声声说我和我你有私情，那自然你的来龙去脉，我也知道的清楚明白了？”
这男子不料有这样一问，已经在那愣住，茭娘又道：“既如此，我们俩就把你姓什么，叫什么，家住哪里，各自都写出来，瞧我可对你的来龙去脉知道清楚。”
这男子已经笑了：“茭娘，茭娘，我晓得你怕羞，这会儿写出来，必定是假的。”这人果真是个无赖，茭娘也不怕他，只冷笑一声：“你红口白牙地说我这会儿写出来你的来龙去脉必定是假的，那你跑来我家门上，口口声声说我和你有私，难道也是真的？”
这男子没想到茭娘竟然口齿这样伶俐，要按了这男子的想法，来哭一场，说一通，茭娘羞涩，众邻居就算不信以为真，茭娘的名声也就坏了，到时这男子一溜，拿了银子就走。怎么也没想到茭娘虽然关上门哭了一场，但接着就开门出来对质。
这男子愣了一下，茭娘已经伸手指天：“我既然敢说，自然也就敢做，我没有做的事就没有做过，今日之前，我从没见过你，至于你知道我的名字，知道我爹娘在不在家，这稍微一打听就知道。你用随便编造的话想来坏我的名声，其心可诛。”
茭娘步步紧逼，这男子想着银子，索性心一横，高声叫起来：“这，这，你就是想去嫁许家，所以背盟。”
茭娘看出他的慌乱，哈地笑出一声，接着收起笑容：“你当我似你一样，都没了心肝？为了银子胡说八道？”
一个男声突然响起：“在下瞧来，这件事自然是有蹊跷的。”茭娘顺着说话声望去，见苏桐不知什么时候已经站在人群之中。乍然见到心上人，茭娘不知他在这里瞧了多久，更不晓得他有没有把这人的话的放在心上。尽管茭娘觉得，自己是个不怕任何事的女子，可对着苏桐，还是有些不同。
茭娘的双手不由颤抖了下，苏桐一直在注意茭娘的一举一动，见她双手微微颤抖，还当她毕竟是闺阁少女，遇到这种事，尽管跑出来当面对质，可心里还是害怕的。因此苏桐对这个无赖更加鄙视。
苏二嫂见侄儿突然出声，倒眼睛一亮，高声道：“我侄儿是秀才，从小读圣贤书，想来比我们这些人要明理些。桐侄儿，你且说说，你怎么想？”
“方才的事，我已经问过了。”苏桐扫一眼那无赖就道：“所谓赐帕遗金，谁知道这帕子到底是怎么来的？此其一，其二，你口口声声说曾私会，这事自然是机密的，外人不会得知。”
那男子已经嚷起来：“就是，这私会……”
苏桐已经打断他的话：“然则男女私会，又有终身之许，自然要把生辰八字告知对方，甚至还要对方把生辰八字牢牢记住。方才吴姑娘所言，有些道理，唯有不妥之处，是她该让你，默写出她的生辰八字来，若真能对得上，你们两人自然曾私会过，若不曾……”
茭娘鼻尖已经有汗珠沁出，听到苏桐最后那几句，茭娘唇边露出笑，接着一丝惆怅涌上心头，只可惜，这样的好男子，终究不是生来配自己的。
苏桐说出生辰八字的时候，裘媒婆已经拍手：“说的是，哪家结亲不要八字的？就算是私定终身，也要拿个八字才是。”
那男子还在想着苏桐那未尽的话，又被裘媒婆这一插话，干脆大喊起来：“我就没……”
“既没拿过八字，你以为，吴姑娘是那样什么都不知道的小儿？任你欺瞒吗？”苏桐急速打断那男子的话，眼中已有厉色看着那男子，那男子被苏桐的眼盯的心里发慌，索性大叫起来：“男女私会，做正经事都来不及，哪个还要什么八字？”
这是明晃晃往茭娘头上扣屎盆子，陈婆子早就出来站在茭娘身边，听到这男子的话就往他脸上啐一口：“呸，没良心的贼，方才你是怎么说的？一句句我都记得呢，这会儿，你怎么改口了？”
说着陈婆子还不解气，手里还拿着扫帚就往这男子身上打去：“我打死你这个没良心的贼，你收了别人的什么好处，要来胡说八道，颠倒是非黑白，坏我们姐姐的名声？”
这男子先是掉在水中，又对着裘媒婆磕头磕的额上见血，这会儿被陈婆子打了几扫帚，又冷又疼一时忘了叮嘱，哎呀大叫起来：“不就是不多几两银子，打我做什么？”
这话一说出来，陈婆子也不打了，气喘吁吁地看着这男子：“好，好，列位高邻都听清了？这人就是拿了几两银子要败坏我家姐姐名声的。还请列位高邻做个见证，把这人给我绑到衙门去，让堂上老爷罚他。”
听说要上衙门，这男子抖的更厉害了，强挣道：“我，我没说这话，你听错了。”
苏桐环顾一下众人，晓得这会儿大家都信了茭娘和自己，没有信这男子，心里这才松一口气，对那男子微笑：“好啊，你要能把吴姑娘正经的生辰八字都写出，那就……”
那背后隐藏的意思再明白不过，如果写不出来，就要送去公堂，治一个诬告的罪名。这男子在这苏州城里，招摇撞骗过日子也不是一天两天，没想到今儿会被揭破，太阳明晃晃地在天上，他索性双眼一翻，就装作晕死过去。
见他装晕，苏二嫂的唇撇一下：“就是个无赖，也不晓得收了谁的银子，竟来诬陷你。”说着苏二嫂就叫茭娘：“你赶紧回家去，这里的事，我让你苏二叔去寻里正，把这无赖先送到堂上打几板子再说。”
茭娘嗯了一声，往苏桐那边瞧了一眼，正好苏桐也往茭娘这边看来。两人四目再次相对，茭娘咬住唇，接着对苏桐行礼下去：“今日之事，全亏苏秀才了。”
苏桐急忙还礼：“路见不平，自然该帮忙，况且这等无赖，着实太过分了。”苏桐的话还没说完，茭娘已经走进门内，陈婆子急忙把门关上，对苏桐道：“苏小哥，今儿真是多谢你，不然的话，被这样赖子缠上，也不晓得到底是得罪了谁？”
“陈婶婶，我们家门前，怎么围了这么多人？”吴能的声音远远从人群外传来，陈婆子急忙丢下手里的扫帚，挤出人群迎着吴能要解释。邻居们已经在那七嘴八舌地和吴能说了方才的事，吴能越听脸越黑，瞧着那倒在地上装晕的无赖，吴能踢了他一脚：“好小子，竟然敢上我家的门诬赖我家，真是好大的胆子。”
里正已经被寻来，吴能急忙对他拱手：“你来的正好，还请把这人绑了，送到堂上，老爷好好地问问他，到底是谁，要在背后这样诬赖我家。”
里正的眉一皱，见那男子已经睁开眼，就对吴能道：“吴老兄，这件事呢，既然大家都不信，那也不过是小事，这种街面上的赖子，谁晓得是不是鬼迷心窍，想骗个媳妇回去，才来这里胡说八道。”
吴能冷笑：“想来那指使的人也就是这样说，才让这赖子来我门上，我偏不信这个，这样的赖子，少了一个这街面上才安静。”说着吴能又对里正拱手，拱手时候还不忘使个眼色，比个手势。
