（2006年3月3日）
石油，被称为“工业的血液”“黑色的金子”。自1854年美国宾夕法尼亚州打出了世界上第一口油井后，石油工业开始步入人类的生活。20世纪60年代后，人类进入“石油时代”。石油资源在全球分布不平衡，成为战略资源，但它同时又是不可再生资源。进入21世纪后，经济增长对石油的依赖程度明显上升，在付出了更高的代价之后，需要我们认真地思考。
一、对油气资源的基本估计
目前，世界上容易开采和利用的油气资源储量有限。在我国，对国民经济制约最大的瓶颈是油气资源的短缺。2005年，我国生产原油18150万吨，比上年增加648万吨。原油进口11875万吨，比上年增加143万吨，成品油净进口1742万吨，全年石油净进口13617吨，比上年减少756万吨，全国石油消费量31767万吨，也比上年减少108万吨。从长期看，在未来如果海上石油开发没有重大突破，我国的石油产量只能是微弱的正增长。我国的石油地质储量为217.59亿吨，可采储量为62.04亿吨，剩余可采储量为24.08亿吨，人均资源占有量仅为世界平均水平的11%（世界平均水平是23.5吨）。我国天然气探明地质储量为4.1万亿立方米，可采储量约2.35万亿立方米，剩余可采储量1.84万亿立方米。人均资源占有量仅为世界平均水平的4%（世界平均水平是24796立方米）。
1993年，我国已成为石油净进口国。保守估计，到2010年，中国的石油需求量将达到3.2亿吨到3.5亿吨，也就是说，5年左右的时间内，我国对石油的需求将有一半以上依靠进口才能满足。更远一些看，2020年时，中国的石油需求量可能达到4.5亿-5亿吨，那时我们每年至少要进口3亿吨石油。这就是我们面临的现实。
二、谁在掌控着国际石油价格
石油价格是垄断价格，世界油价是几种利益集团的愿望互相妥协平衡的产物。从目前看，少数超级跨国公司及其与之结合的国际金融势力在价格波动中起着举足轻重的控制和操纵作用。在石油生产——营销参与者要求“石油收入最大化”的利益驱动下，国际石油市场能长期保持它的明显高于成本的价格，这与它的垄断性，与它同国际上不同的经济——政治利益集团的特殊联系是密不可分的。当前世界上排位前50家大型石油公司垄断了全球已探明优质石油储量的92%，产量的86.4%。全球的平均勘探开采成本一般在每桶10美元左右，中东地区的勘探开采成本一般每桶低于3美元。而现在的石油期货价格回落至每桶61美元左右，可见西方石油公司获取利润之丰厚。
三、我国应在规避石油进口价格风险上下工夫
长期以来，我国对国际石油采购的方式是按照国家分配的计划组织进口的，基本上采用现货贸易方式从国际市场上购买石油，导致经常出现“买涨不买落”的现象，对国际石油价格波动缺乏足够的预见是中国石油进口过程中的问题之一。国际油价的单位是桶，我国的石油资源及进口时的单位都是吨，桶是容积计量单位，吨是重量计量单位，桶和吨之间还有个换算问题，因油质不同，比重不同，油质较轻的1吨折合7.2-7.3桶，每桶138.88-136.98千克；油质较重的1吨折合7桶，每桶142.85千克。我们大致按1吨折合7桶的比例换算，1桶油多要我们1个美元，1吨油就多收我们7个美元，进口1亿吨石油，我们就得多付7亿美元。受供求关系和人为操纵的影响，实际上国际市场上的油价波动幅度是非常大的，甚至在一天之内波动三四美元都屡见不鲜。
西方石油公司利用所谓的游戏规则加强对石油价格的控制权，使我们一直在国际油市上处于被动接受价格的劣势地位。国际油价上涨不仅给我国造成巨大的资金流失，而且也给我国国民经济的发展带来极大的负面影响，改革开放的一些成果也被油价的反复波动而抵消了。所以我们应当学会买“期货”，套期保值，锁定成本；另一方面，采取不断高抛低买，通过扩大交易量来摊销成本。
四、寻找油气田勘探工作要先行
勘探是整个油气系统的初始工作。特别是在目前，当油气资源（特别是石油）的后备储量日渐匮乏时，更应加强勘探工作。要切实做好含油气盆地和区带的科学研究和成果评价等早期工作，形成新的勘探思路，开拓新地区新领域，从而形成多个预备战场。在以多维地震为主要手段的地球物理勘探的基础上打探井，以探井的积极主动“侦察”，打开突破口为形成新的勘探基地创造条件。这就要求保持适度的勘探工作投入，加大西部、海上石油勘探开发的力度，使上游的工作以及整个石油工业保持旺盛的活力。
五、积极参与国际油田开发的工作
国际油市的风险在于市场存在大量的套利行为，而这种套利行为与国内需求成正比时，我们就要用大量的硬通货币来弥补国内市场的不足。而这种短期的平衡并不能满足长期的增长需要，因此，加快“走出去”步伐，积极参与国外石油资源开发，建立海外石油生产供应基地，形成长期稳定、多样化的供应渠道。要加大海外石油开发力度，到中东、南美、北非、俄罗斯等地选择石油勘探开发合作项目，把海外石油资源开发利用项目做强做大。
六、把节约能源和改善能源结构放在突出位置
在减轻对石油的依赖程度方面，瑞典计划从2006年起用15年的时间使之成为全球第一个不以石油为能源的国家，他们的设想值得我们深思。国家应加快开发利用天然气资源，改善我国能源结构，使天然气在我国一次能源消费构成中的比重有大幅度提高。切实落实“资源开发和节约并举，把节约放在首位，提高资源利用效率”的总方针，开源与节流并重，提高油气资源利用率，积极开发替代能源，力争把节油降耗作为缓解油气供应紧张的一条重要途径，加快建立节约型的油气消费模式。
1980年，邓小平同志指出“能源是经济的首要问题”。“从长远和全球的观点来看，所谓‘能源’问题，确切地说就是石油问题”。这一论断，应当成为我们解决石油问题的基本出发点。
