有了那一晚后，一切似乎是恢复了往日的平静，俩人谁也没提这个事情。梅香继续干农活、种菜、喂猪，二伢子继续守着大堤，大堤上的水位没有冲破警戒线，由于三峡水库停止泄洪，所以长江上游来的水不再倒灌洞庭湖，这样减少了湖区防洪的压力。二伢子和梅香的内心其实都很紧张，因为他们都清晰知道这可不是闹着玩的事情。二伢子更是害怕，他不知道梅香上过环的，他害怕如果没弄好让梅香怀孕了会咋办？如果张华子回来了又怎么办呢？如果离开梅香去外地打工的话呢，他一想起来要离开梅香就觉得心痛，他真的太喜欢她了。梅香有时候偶尔坐在家发呆起来，她毕竟突破了自己内心的底线，自从她认为没有必要再为老公守身的那天开始，她觉得生命又鲜活起来，而且现在越来越感觉到自己身体的需要。她开始向往大堤上的那个观测站的小屋。她有时候就借故白天往大堤上跑，可是白天大堤上人太多了，二伢子只能弄几根钓竿帮着钓几条鱼让梅香提回去吃。钓鱼的时候二伢子还不能跟梅香有任何亲热举动，俩人那神情就如同电影里的两个地下工作者在接头一样。梅香目不斜视地眺望着湖面问道：“这里水位在慢慢退了，上周水线还有这么高，今个儿下去了很多耶。”二伢子猛地扔出了海竿鱼饵线，像是自言自言道：“是啊，听村长说，如果下周不再涨的话，就可以撤了。”二伢子故意把脸对着相反的方向说：“我们这样做你怕吗？我有些害怕，万一怀上了怎么办？”梅香继续目不转睛看着湖水说：“傻瓜，哪能呢，我被妇女主任带去上过环的呢！”二伢子笑道：“这我就放心了，我又想你好多天了……”梅香小声说：“你不是有堤上这房间的钥匙么，撤堤的时候跟村长提出由你保管吧！”二伢子点头挠耳起立：“哎呀，我怎么就没想到呢，这里多安全啊，离村里又远！到了秋天收芦苇也近呢！呵呵”梅香看着湖面，平静地说道：“就是啊，小心驶得万年船呢。我记得刚嫁到你们村的时候，就听村里老人告诫过了。按照你们这里古代的规矩，奸夫****是要背绑石头沉湖的。”二伢子听了脸色变得一阵红一阵青的，有点不自然起来。
大堤上风比较大，吹得标语旗帜呼啦啦地响。手扶拖拉机“突突突”地来回穿梭着运沙土料。二伢子钓了几条鱼给梅香拿着回去了。又过了一周后正如二伢子预料的那样，水位退到可以撤守的位置了。村长接到上头的命令撤兵，二伢子主动跟村长说他愿意平常来看看大堤，做义务巡查员，反正自己有摩托车也方便。村长笑呵呵地树起大拇指表扬二伢子：“那就辛苦你了，你小子这两年进步不小，明年争取给你入党，弄个党员当当。”二伢子点头哈腰感谢村长栽培。村长走后二伢子高兴得蹦了起来，观测站的钥匙在二伢子手心里都捏出了汗。
防洪大堤就像一道天然的屏障将围堰和浩瀚的洞庭湖隔离开来，一边是万里棉花地，另一边是一望无际的芦苇荡，芦苇荡延伸过去就是洞庭湖水。大水退后，芦苇荡就露了出来，在这个季节芦苇还没生长成熟，在阳光下泛着绿油油的光。大堤尽头的水文观测站小屋，成了梅香与二伢子约会的地方。每次二伢子在村里传来悠长的吆喝声：“收……水费喽！”这就是传递给梅香的暗号，二伢子喊过几遍后，就骑着摩托车一溜烟跑了。村里住户打开门准备让二伢子抄电表却不见了他的人影。这只有梅香知道这暗号，听到这声音，梅香心里就开始泛起一股激动得情愫。于是她要么赶紧干完手上的活，或者就进屋收拾一下借故出了门。梅香先是走小路绕道村口，看看没什么人注意自己再直奔大堤。回来的时候，是梅香先离开，半小时后二伢子再骑着摩托奔驰在大堤上。这样过了一段时间后，梅香听到村里有人开始议论起二伢子有毛病，有时候明明看见他背个挎包骑着车是来收电费的，听到声音过后却没看见人影了。于是俩人一商量，就将暗号给改了。当远处飘来二伢子高亢渔歌：“洞庭呦……芦花呀……妹崽呦……绣着芦花枕……”梅香就开始心驰神往起来。后来又听见有人开始议论起二伢子这小子是否得了花痴病，没有屁事的总是这样在村里唱！于是俩人就干脆不再约定什么接头暗号，干脆就按日历定周几周几直接去小屋，无论是天晴还是刮风下雨从不耽误。这样一来，村里视乎一切又恢复了平静，人们该干嘛的继续干嘛，老人继续坐在堂屋前晒太阳打瞌睡，青壮年没事的时候依然耗在易寡妇家的麻将桌上，堂客们没事情做的时候就打着毛衣三五成群地闲聊。张国嗲身体稍好了一些，也能出门走走做点简单的活，二伢子他爹又开始接了木工活，在家里刨起树木加工成木方。在这样的农闲季节里，二伢子则和梅香完全沉浸在大堤小屋里的快乐之中，俩人已经是一周不见如隔三秋了。当南风又吹起的时候，大堤小屋里非常凉爽惬意，梅香把那小屋收拾得干干净净，所有的东西都摆放得井井有条。但也就是在这个时候，他们俩谁也不知道，一场可怕的危机正在悄然向两人靠近，他们这一切早就被村里的老四媳妇给盯上了。
那是一个夏天的中午，太阳火辣辣地挂在天空，大地被笼罩在一片热浪之中。知了在的树枝头声嘶力竭的唱歌，连村里的狗都热得趴在屋檐下打盹。梅香吃过午饭，安顿好公婆后洗了个澡，看看公婆都在午睡中，她打扮了一下就出门了。她径直一路直奔大堤，她又有半个月没跟二伢子“嘿秋”了，她觉得身体非常的饥渴。当她走到他们爱的小屋时候，发现门是开着的，里面没有人。她正纳闷着突然二伢子从后面窜出来拦腰将她一把抱住，这突然的举动让她惊吓而又刺激。梅香在这样搂抱抚摸中已经不能自已，她一把扯掉二伢子的衬衣，将二伢子推倒在床上，自己迫不及待地跟了上去。就这样俩人一波接一波的高潮迭起，颠鸾倒凤起来。时间好不容易过了快整个一下午，窗外阳光斜照的时候，俩人都疲倦了，于是就裸露着相拥一起休息，梅香用毛巾擦掉俩人身上的汗珠。二伢子感到体力耗尽后的疲乏，闭上眼睛开始小睡，任梅香在自己身体上抚弄着。就在这个时候，门外传来了几声狗吠，梅香感到有些奇怪，但是也没有太在意，她想也许是自己没在意的时候，大黑跟着自己后面跑来了吧！突然间就听见“呯”的一声，小屋的门被人一脚给踹开，门搭子飞到了墙上。老四媳妇领着一帮子人闯了进来，空气在这一刻似乎完全地凝固了。门口一排站着老四媳妇、张国嗲、村里治保主任等人，床上躺着二伢子和梅香俩人。老四媳妇像中了彩票一样冲到前面指手画脚地叫道：“你们看，你们看，我讲了你们还不相信，这可是亲眼所见啊！看这对狗男女还有什么好说的。”梅香脸吓得惨白，慌忙找到自己衣服穿上，二伢子滚滚爬爬地翻下床，扑通一声跪倒在众人面前。张国嗲见到这场面，差点晕厥过去，他艰难地用手扶着门框说道：“畜生崽子，你们这样是要送终老子……我张家哪里还有脸面在世上啊！”治保主任这时候不知道如何处置了，他只能转身对张国嗲说：“国嗲，你老在村里算是德高望重的了……可这事呢，又是你们家的事。那你还是带回去看着办吧！”二伢子爬起来点头哈腰哭道：“都怪我不对，是我强奸了她，都是我的错！跟她没啥子关系。”这时候梅香倒是异常的镇定自若，她面无表情地看着众人说道：“你们爱怎么着就怎么着！我是自愿的！”
夜晚村里显得很是热闹，人们都在一堆一堆地议论。有好多人围在张国嗲家门口，小孩子则爬上窗户想看个究竟。村长出来赶了几次都没赶开他们。晚上张家没有人做饭，隔壁猪栏的几只小猪都饿得“嗷嗷”直叫。堂屋里依然供奉着天地君亲师的牌符，张家俩兄弟张国嗲和张老二正襟危坐在朱红大桌的两边，两旁分别坐着村长、治保主任、妇女主任和张家老伴。二伢子和梅香俩人正面双双跪在众人面前。张国嗲厉声地审问着跪在地上的俩人，治保主任在一旁做着笔录。梅香虽然灰头土脸但是腰板挺得笔直，任凭两行冰凉的泪水顺着脸颊往下流。审问进行了一个多小时也没个结果，满屋里飘荡着浓浓的烟味。治保主任说道：“现在的关键就是要看到底是谁勾引的谁……”二伢子死咬住是自己强奸了梅香，而梅香则坚持是自己勾引的二伢子。俩人如此的当面陈述有分歧，使得大家僵在那里都不知道怎么处理了。最后村长站起来说话：“我看这样，既然俩人供述有差别，也行成不了结果。这个事情村上就按违反治安管理处理，明个儿双方各交两千处罚金。其它的事情你们内部去处理！国嗲你看如何？”张国嗲脸色发青地坐在那没表态，张家老二立即表示村长这个办法好，就按村长说的指示办！明个儿就把罚金送到村上去。就这样村治保主任将记录拿给俩人签字，然后各自按上鲜红手印。村上一行人就走了，村长推开门喊道：“大家散了，散了，不要围观喽！”张家老二连忙一把拉起二伢子，当着张国嗲的面劈头给了二伢子一巴掌道：“死伢子，看你干的好事，还不快跟老子回去！”没等张国嗲反应，扯着二伢子呛啷出了门。张国嗲啥也没说，两行老泪啪嗒啪嗒滴到了桌上，他突然剧烈的咳嗽起来，一口浓痰吐过后，嘴角抹着鲜红的血。国嗲老伴赶紧扶起国嗲进里屋休息，国嗲步履蹒跚喃喃地说道：“对不起祖宗，对不起祖宗……”梅香一动不动地跪在堂屋冰凉的地上，就这样跪了一整夜。
第二天天明，一声嚎啕大哭惊动了整个村子。村里人再一次涌向张国嗲家里，昨天傍晚张国嗲喝农药死了。整个村子再一次骚动起来，村长安排人吹吹打打，杀猪宰羊。这次张国嗲的儿子张华回来了，为父亲守灵三日。七日后张华和二伢子、梅香披重孝送父亲上了山。整个丧事期间，张华没跟梅香说过半句话。办完丧事后，张华收拾行李看都没看梅香一眼就离开了。村子里又一次渐渐恢复了往日的平静，人们在茶余饭后议论着张家的事情，这事传得很远，听说还传到了镇上，后来传到了县里。张家再也没有人来过，村上人经过张家大屋时，总是避开绕道走。
秋天又一次来临，千里的芦苇荡金色荡漾，漫天芦花飞舞。梅香要走了，这里已经不再是属于她的地方。她不会去张华子那里，因为那里也已经不属于她了，听说现在好多地方渔民都已经弃船上岸定居了，她要回去打听曾经生她养她的那个地方。她安排好所有的家务，去了平常经常去的后山竹林、菜园、每天洗衣的塘边石阶。收好了棉花放好在仓里、去公公的坟头上磕头烧了香。夜晚她独自在灯下写了封信给婆婆，留下了张华赚回来的所有钱。深夜里她亲了亲熟睡中的几岁的胖儿子，小心地抹掉滴落在儿子脸上的泪水。她决定不带走孩子，因为她认为嫁到张家唯一给张家做了的事，就是给张家生了个儿子，她觉得不能带走，这是张家的香火，是张家要传下去的根。
清晨，当第一抹阳光穿过阴霾的天空，照在远处的大堤上时，梅香最后一次默默注视了一会水文监测站小屋，转过身昂起头朝前走去。秋风吹拂着她贴在脸上的头发，金色的霞光掠过了她双眸，照在芦苇荡里起伏飘扬的芦苇上。
