信寄出后，殷琦便开始数着日子盼来信。每天在翘首以期待中渡过，便不觉得时间虚度，相反多了一丝丝甜蜜的充实和憧憬。
只是这封信寄出后，竟如泥牛入海一般没了影踪，再也不见远志的回信。殷琦每天上学放学故意从传达室里穿过，平时从传达室路过时，也总要假装着漫不经心的样子隔窗扫一眼那张桌子上，如果桌上桌空无一物的话，她便心里空落落的低垂了头过去。若是桌上有一堆信件的话，就借口看看有没有本班同学的信件，进去翻拣一会，为了装得像些，真要是有本班同学的就顺带着给带进教室交给那位同学。为此，陶小桃戏称她是本班的信鸽，二传手的邮递员。又因她时常穿一件绿色的外套，小桃又喊她绿衣天使。殷琦因为始终没有收到远志的回信，情绪低落，对于小桃的戏谑，每每报以一个白眼以示抗议。不过，小桃脸皮实在是太厚，压根不介意。
人真是奇怪！殷琦想：从前认为你来一封我去一封的很没有意思，所以对别人的来信漠然视之，不给人家回信，想要率先结束这通信的游戏。怎么如今自己去了一封信后，反而眼巴巴的盼着人家的回信了呢？
殷琦肠愁百结，脑子一空闲便想着那封迟到的回信：也许在路上被邮差给弄丢了？也许地址写错，寄到别处去了？也许远志最近很忙很忙？也许……殷琦终于尝到了牵肠挂肚的滋味，也终于尝到收不到别人回信的滋味。难道远志是故意的？就因为我去年冬天没有及时给他回信。
日子一天一天的过去，盼望一天一天的落空，殷琦渐渐失去等待的耐心，只是一颗心又无法转移到别的事上去。于是每天都心事重重的，比起刚进入高中那会更加的忧愁烦闷不快乐了。
奶奶以为是高中的学习难度大，她学得吃力了。一天晚上，她在房里做家庭作业时，特地煮了一碗糖水鸡蛋给她送到楼上。并劝她注意休息，至于读书学习的事尽力而为就行，不要有太多的思想包袱。当初她上学那会，因为父母也只是打算让她认识几个字，并没指望能学出个什么名堂来，也不指着她能成个女状元。所以她学习时并不像别人那样十分的刻苦用功，头悬梁锥刺骨的，只是也不偷懒，该学的学该记的记，最后升学时轻轻松松的就过了。心急吃不了热豆腐，尽人事，听天命吧。上不上得了大学，也是要看造化的。三十六行行行出状元，考不上大学并不代表整个人生就垮掉就无路可走。不是也有人说条条大路通罗马吗？
过后，奶奶又去了殷锦的房间悄悄叮嘱她，别老在殷琦面前提努力学习，不考上大学不罢休的话。别把殷琦逼紧了。巧云就是前车之鉴。果然，从那以后家里的风向就变了，就连殷琦爸妈也时常说：“真是考不上大学也不要紧，就待在家里，爸妈会永远养着你。”
听得殷琦心里暖暖的，更加发誓要学出一个样来，不教父母、家人失望。在学期结束前填报文理分科申请时，她毫不犹豫的填下文科。紧接着便是期末考，拿成绩书，暑假开始。
这个暑假里，远在扬州的舅舅做六十大寿。
殷琦妈决定带她姐弟仨一同回娘家祝寿，后来考虑到一来一去，路上就要三四天的时间，再加上难得归宁，肯定要待上个十天半月的，甚至更长，而殷锦现在和工商所的小伙子正处在热恋中，心里是肯定舍不得分开这么久的。虽然殷锦没说不愿意去扬州的话，但是小伙子已经提出殷锦能不能不去？如果都走了，留下殷锦她爸一人在家谁来照顾？所以，最终殷锦被留了下来，理由就是照顾爸爸和奶奶的饮食起居。
殷琦也不是很想去。她想着远志既然没有给自己回信，那么是不是这个暑假里他会回来，想给自己一个惊喜。要是他来找自己，发现自己却去了扬州会不会失望？唉！但是她又是一个喜欢热闹的人。舅舅家也不是能常去的，几年一次，又逢这样的喜事。左右为难，难以取舍。最后，还是母命难违，跟着她妈和小满去了扬州。
临行前一晚，殷琦又特地去了学校一趟，看看是不是那封信耽搁到暑假里才寄到。当确定还是没有自己的信后，她也死心了，感觉自己纯属自作多情，于是义无返顾的踏上去扬州的行程。
去扬州先坐车，然后在镇江转乘船。由于她们母子三人都晕车，坐车去镇江的路上都晕的不行，个个吐了个翻江倒海。好不容易捱到了镇江，晕头晕脑，两脚似踩着棉花般坐上船，等到船行后，水上的凉风徐徐吹来，晕车的感觉才好些。到底船行平稳，且机舱里用得是柴油不同于汽车烧得是汽油。
看着两岸不停变换的景致，一会城市一会乡村一会青纱帐，殷琦的心情终于轻松下来，感觉到了旅途的愉快，也忘记了远志带给自己的烦恼。小满不时的将脑袋探出舷窗看船舷两侧激起的浪花，看得不过瘾又拉着殷琦去船尾看。殷琦按捺不住新鲜与好奇，跟着他去了船尾。果然，船破浪前行时身后掀起的浪花一朵又一朵雪球般滚滚流去，十分有趣。看着看着，殷琦突然想起一句偈子：何立从东来，我向西边走。此时此刻，自己正在远离故乡的路途上，而远志或许正行走在归乡的途中……心情忽得一下就黯淡下去，懊恼、沮丧，竟是想回家了，也不知道她们会在扬州待多久？
下船时舅舅已经等在码头上了，一同前来迎接他们的还有表姐。表姐比殷琦大几个月，长相酷似殷琦妈妈。当她和殷琦并肩站一起时，小满顿时嚷嚷道：“表姐，你真漂亮。比我二姐漂亮呢！”
殷琦听了故意拉下脸，吓唬小满道：“你能不能不这么直接？”
小满不好意思的笑了起来，然后调皮的冲殷琦说道：“你怎么办哦？在家没大姐漂亮，出门又没表姐漂亮。”一说完，就闪到妈妈身后“咯咯”的笑起来。
殷琦无奈道：“你不说，别人就不知道了吗？自古扬州出美女，表姐生在扬州当然漂亮。”
一旁一直偷着乐的表姐，这时才说话：“你别听小满逗你。你很漂亮的。我就喜欢你这样子的。”
殷琦挽起表姐的手，率先走在了前面：“你就不要安慰我了。你八岁那年去我们家时，大人们就说过了。说你和我姐不分上下，都比我好看。唉！从小到大，走哪我都听到这样的话，谁谁比你漂亮，谁谁比你聪明。唉！我到这世上来，大概就是为了给你们这些优秀的人做陪衬的……”
身后小满在问舅舅：“为什么说自古美女出扬州？”
“呵呵”，舅舅末语先笑开了，“世上的人都这么说。这个或许是与隋炀帝有关吧！当年，他可是搜罗了全国各地的美女，带着一同下江南，走到扬州时又将这些美女都给放了。然后这些美人回家乡吧！路途遥远……最后就留在了扬州。所以啊，从那后扬州的人越来越漂亮了。”
以后的日子里，殷琦便跟着表姐在扬州城里四处逛。去瘦西湖划船，去平山堂拜佛，去朱自清故居访旧，去个园看从家的大户人家园子，去富春楼吃蟹黄包、烫干丝、狮子头……有吃有玩，殷琦和小满早忘了家在哪里了。殷琦偶尔想起远志，便猜他一定跟去年一样在家中拼命的劳作呢！然后转瞬又被表姐将注意力引到别的事项上去。
临回家前一天，表姐拉着他们去了东关街。东关街是扬州城里最具有代表性的一条历史老街。它东至古运河边，西至国庆路，全长1122米。以前不仅是扬州水陆交通要道，而且是商业、手工业和宗教文化中心。街面上市井繁华、商家林立，行当俱全，生意兴隆。陆陈行、油米坊、鲜鱼行、八鲜行、瓜果行、竹木行近百家之多。
表姐带着她和小满一路欣赏古迹一路逛那些商店铺子，说要选购一些礼物送给她俩。在一家文具店，殷琦发现许多漂亮的信纸，淡绿、淡兰、淡红、淡紫……好多颜色，上面并印有浅浅的花草图案，隐隐约约若隐若现，且张张清香四溢。殷琦一见爱不释手，想着以后再给远志写信时就用这样的信纸，那多美！于是每一款都要了一本。表姐正愁不知道送什么给她是好？看见她挑了信纸，便抢先付了钱，说：“这算是我送你的礼物哦！”
殷琦乐得顺水推舟的收下，反过来也挑了一只木帆船送给表姐，寓意正如帆船上写得那样：一帆风顺。表姐也笑纳了。至于小满，表姐送给他的礼物可就多了，尽是一些吃得、玩得、学习用品，琳琅满目。小满乐坏了，一路上屁颠屁颠的跟着她俩到处逛荡，一句怨言也没有。
除此之外，殷琦也买了许多扬州当地的土特产：牛皮糖、董糖、谢馥春鸭蛋粉、帽子、长统丝袜、扬州最著名的三把刀……帽子是送给爸爸的。香粉、丝袜是送给奶奶、大妈、姐姐、尧信嫂还有木兰姨她们的。三把刀一共两份分别是送给尧年和尧信的。牛皮糖、董糖买得量最多，其中一部分是要送给淮山的。至于送给远志的礼物，左挑右选也没有看中有什么可以送给他的，直到表姐催着回去她还没挑好，最后还是买了扬州最著名的三把刀。买完后，殷琦又懊恼，觉得送刀不太吉利，只好闷闷不乐的回去了。
第二天一早，舅舅一家将他们送上码头。上了船后，殷琦妈趴在舷窗口，不停的同舅舅他们挥手致意，心中想着不知道又要多久才能回娘家，和哥哥一家团聚，竟是泪洒运河，挥泪而别。岸上的舅舅也悄悄的抹了抹脸上的热泪，微笑着挥手告别。
