既然立下了这样的志向，且还需要老李的大力协助，李昂自然就不可能再瞒着。
回到家，因为满身酒气被孟氏骂了一顿，他也不以为意，左耳进右耳出，到后面草堂子里一看，李大官人正在写字，见他进来立时放了笔，关切道：“回来了？吃饭没有？学里都办妥了？”
李昂含糊地应付着，寻个空档，正色道：“大官人……”
“滚。”
“爹。”
“哎，我儿有事？”
本来挺严肃的话题，这么一整也严肃不起来了，李昂没好气道：“禀告父亲大人，你儿子李昂，也就是我，决定投身举业，争取中个进士耍耍，不知道父亲大人有何见教？”
李柏闻言一怔，片刻后忽然笑道：“新套路？”
“甚么套路？我这是经过深思熟虑的。”
“要钱就说要钱，还中进士耍耍，你当那是小时候玩泥巴呢，那般轻巧？”
李昂彻底无语了，你说得浑到什么地步才能让父母都不相信你？越想越郁闷，便大声嚷嚷起来：“这家没法呆了！考上县学不信，如今要考科举也不信！现在轮到我怀疑不是你们亲生的！”
李柏凑近了盯着他，好半晌才试探着问道：“当真？”
“这还能有假？我为什么不愿住校？就是想着白天在学里用功，晚上回来再请父亲帮着补习，看咱家祖坟上到底有没有那颗弯柏树！”
“你不是说因着要侍奉双亲才走读的么？”
“呃……也有这方面的顾虑。”
李柏却无心追究他的言不由衷，面上表情一连几变，整个人陀螺似的原地打转，好一阵消停不下来。最终，撑着书案，背对着儿子，肩膀耸动个不停。
李昂那个尴尬啊，心说您老都快五十的人了，怎么还这般感性？刚想到这儿，便被突如其来的笑声骇得菊花一紧！
只见李柏仰天大笑，直到一口气接不上才止住，回过头来时，整个人处于一种极度亢奋的状态！
“爹，你这是……”
“好！好哇！”李柏欢喜得咬牙切齿，面目狰狞。“爹等你这句话等了快二十年了！”
“我生下来就会说话？”李昂有些不信，那不成哪吒了？
李柏根本没听他说，自顾言道：“我儿既要求上进，我这当爹的自然全力支持。不错，你白天在学里用功，晚上我再帮你补习，我就不信，我父子二人绑作一处还考不出个进士？啊！老天有眼啊！牛头终于开窍了……”
李昂见他都有些痴了，连唤几声也没回应，得，您接着乐。
次日正式开学，李昂拒绝父亲驾车相送，坚持步行进城，也就七八里地，当锻炼就到了。
只是可惜，路上没遇到那货郎。
到了学里，与那十三位新同学见了面，大家都听说他是知府相公亲自录取的，不管真心也好，假意也罢，反正面上都表现得很客气。
到了时辰，便有人来把他们叫到夫子殿前集合，因是新生，免不了有些礼仪。
先象征性地净下手，整衣冠，这才进到大殿内，在司仪的引领下，陪着以蒋谊为代表的学官们给“至圣文宣王”孔老夫子行三叩大礼，然后学官夫子们起，新生再向师长行礼。要不怎么说古代中国是礼仪之邦呢？
磕完了头，学谕代学长训话，都是些诸如忠君爱国，修身齐家之类的陈腔滥调。然后直学再训，无非就是宣布一下学里纪律，这不准那不准，否则便要怎么怎么地。最后学谕又训，便是安排教学内容，作息时间之类。
李昂起初耐心地听着，可当蒋谊宣布教学内容时，他淡定不了了。
你说作为圣人门徒，钻研儒家经典没什么好说的，甚至于学习历代名家注解都可以接受，哪怕是还要学《黄帝内经》咱也只当是“不为良相便为良医”，将来科举无果还可以悬壶济世，多一条出路。
但是，《御注道德经》《御注南华真经》《御注冲虚至德真经》是什么鬼？一边学习一边修炼？将来考不中进士就渡劫飞升？
道君皇帝把国家祸害成这模样，自己都退位当太上皇了，还学他这经那经有毛用？不如给本《素女经》咱研究研究房中术呢。
在腹诽中完成所有仪式后，李昂和其他新生便被带到学舍里，正式开始官学生涯。
巧的是，给他们这批新生授业的，便是当日强行推荐他的那位老夫子。两人相视一眼，南极仙翁般的夫子微微一笑后，便正色道：“你等既能考进县学，那蒙学基础自然都是极扎实的，不必多提。圣人云，不学诗，无以言。今日，咱们便开讲《诗经》。”
不多时，新生学舍里便传出朗朗读书声：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
好吧，官学开学第一天，夫子就教学生们泡妞。
自此，李昂李荩臣每日天不见亮就离家，跑步进城入学。中午在学里吃一顿营养午餐，下午散学后又跑步回家。吃过晚饭，由李柏辅导，除温书外，尤其注重练字。一直要学到三更时分才能休息，每日只睡两个多时辰。
这般日复一日，转眼过去月余。
本来还担心儿子只是一时兴起的李柏十分感动，同时又很心痛，儿子是自己的，看他每日用功读书练字之外，还要受那奔走之苦，便打算再买一头驴给李昂代步。
哪知李昂抵死不从，骑马就算了，骑驴？不是张果老就是阿凡提！
这一日到了八月底，学里按例旬休。
照制度说，哪怕是旬休，生员也不得离校，要到射厅习射。但本朝崇文抑武，没谁会把除书本以外的东西当回事。到了旬休这日，有钱的自去吃酒耍乐，没钱的也回家帮忙，或者仍旧留在学里，苦读之余，顺便再蹭一天的饭吃。
李昂因与蒋缜约好去城里东禅寺耍，说是每月这日到寺里上香的小娘子极多，所以还是只比往常稍晚一些进了城。
还没到学宫，老远便望见蒋缜领着几个衣着讲究的年轻人在牌楼外头街边上嘻嘻哈哈，等走近些才发现，蒋子丰头上还别着一朵花。
“来了来了，诸位，这便是我那小老弟，李昂李荩臣。”见他过来，蒋缜兴高采烈地介绍道。
“诸位仁兄。”李昂作个四方揖，笑容满面。
本来，蒋缜那些伙伴家中都是非富即贵，等这半天早有些不耐了，心说不就是个乡巴佬么？还让咱们等？
现在一看，却见这厮身材长大，五官俊秀，衣着冠带也还算体面，得，把你当个人看吧。
“荩臣，花呢？你怎么不戴花？没花哪来的浪劲？”蒋缜发现了异常，顿时咋呼起来。合着，这簪花一支还是调戏小娘子们的标配？
李昂尚不及回答，背后就传来一个惊喜的声音：“小官人，可算找着你了！”
