“嫂子，还没有休息？”艾冰拿着半包挂面和半瓶猪肉罐头走进急救室。是刚才吃剩下的，她知道杨秀云没有夜餐吃，特意送来给她当宵夜，顺便来看罗平安。
在艾冰的潜意识里，三天未见到罗平安，还是有些不习惯，或者说不放心，因此又不请自来，章强的忠言逆耳也无法止住她的脚步。
“艾护士，我得了不治之症？”罗平安一见到艾冰便问。
艾冰如当头棒喝，两眼一抹黑，但很快镇定下来，多亏章强平时对她的训练。“你听谁瞎说？”她一脸从容不迫。
“你是我最相信的人，连你也不对我说真话。”罗平安的语气与眼神都充满抱怨。
“我说的是真话，你是普通的炎症，别听其他人乱讲。”艾冰狡辩道，尽管站在对面的杨秀云不停向她使眼色，她都置若罔闻。
“女人都喜欢说假话，你也一样。你走吧，我不想再见到你。”罗平安伸手指向门外。
“怎么回事？”艾冰震惊。罗平安最后那句话太耳熟了，正是自己说过的。
“不要瞒他了，艾护士，我们都知道了。”杨秀云怯怯说。
“你们知道什么？”艾冰还在云里雾里。她心存侥幸，以为他俩诈她，其实他俩什么都不知道。
“平安得的是胃癌，而且全身都转移了，我看了病历……”
“你肯定看错了，那不是罗平安的病历。”艾冰打断杨秀云的话，偷偷对她摆摆手，示意不要说下去。
罗平安发现了艾冰的小动作，冷冷说：“你别再演戏了，我已经看够了。”
艾冰顿时被石化，僵硬得一动不敢动，只有牙齿咬得咯咯响。几天未见罗平安，怎么就变成了仇人。她懊悔不已，如果自己坚持为罗平安上夜班，不要杨秀云上；或者章强将罗平安的病历收藏好，不要被病人家属看见，就不会发生这些意外。最安全的人，其实最不安全，最不该发生的事，其实最容易发生。
病房里静寂无声，连空气都凝固了。艾冰呆若木鸡立在屋中央不知所措，进退两难。走，还是留？安慰病人和家属，还是安慰自己？她六神无主，只觉得头顶上那块天塌了下来，她找不到逃生的路，既焦虑又恐惧。
“哎呦！”杨秀云突然捂着肚子，脸上的五官扭曲在一起。
艾冰一把扶住杨秀云：“嫂子，怎么了？”
“肚子痛。”杨秀云脸色惨白，坐在椅子上呻吟着。
“别动，千万别动，我去找人。”艾冰说着冲出病房。祸不单行，杨秀云的肚子又出事了。
艾冰一口气跑到章强的宿舍。
章强还没有上床睡觉。刚才面条吃多了，撑得难受，正在练习钢笔字。袁主任说过，合格的外科医生，不但手术做得漂亮，字也要写得漂亮。如果字像天书，谁都看不懂，耽误时间，还容易出错。
“章医生，快……，快去病房，罗平安……”艾冰气喘得如同急性哮喘发作。
章强拿起床上的棉大衣披在身上，“走吧。”他比艾冰镇定得多，他心里早已有数，罗平安的病情随时都会恶化。
章强跟艾冰来到外科病区，才知道是杨秀云的肚子出了问题，出现了先兆流产的症状。好在他在妇产科实习过，对妇科疾病略知一二。
章强与艾冰用担架将杨秀云抬到隔壁一间空病房。春节期间不施工，很少有伤病员住院，空出来几间病房。
“你就睡在床上，尽量少活动，保住孩子是头等大事，情绪放松些，不要紧张，不要激动。”章强安慰杨秀云。
“孩子保得住吗？”艾冰看上去比杨秀云还要紧张。
章强踩了艾冰一脚。又对杨秀云说：“保住孩子没问题，不过全靠你的努力，你也是医生，应该知道如何保胎，唯一的办法就是少活动，情绪稳定。”
艾冰瘸着被章强踩痛的脚也来到床边：“章医生说得对，你就这么躺着，不要下床，我们会照顾你的。你责任重大，一定要保护好革命接班人。”
“我没事，我是担心平安没人照顾。”杨秀云说着又要起身。
“别动，我们马上去找谢护士长，她会安排人来上班。”章强说。
“半夜三更的，就别打扰护士长了，今夜的特护我来上。”
“你上？”章强眯着眼睛看艾冰，朦胧的眼神不知是睡意，还是醋意。
“你也走吧，明天还要上班，刚过完年，事情一定不少。”艾冰将章强推出病房。
章强走后，杨秀云望着艾冰，眼神充满愧疚：“艾护士，又给你添麻烦了。刚才平安说的都是气话，你不要生气。”
“我们从来不和病人生气。”艾冰有意回避提罗平安的名字。她想起了章强的忠告，在杨秀云面前要摆出护士范儿，不要引起她的误会。
杨秀云主动伸出手，握住艾冰的手：“其实我心里很清楚，罗平安喜欢你。”
“什么？”艾冰触电似的缩回手。
“有一个秘密谁都不知道，只有我知道，平安也不知道，我没告诉他。”
“什么秘密？”艾冰的心跳骤然加快，不知道对方口中还会说出什么惊悚的句子。
“罗平安喜欢的人是你，不是我。我和他定亲那天，他喝飘了，抱着我，一口一个艾冰，叫得好亲热。”
“你肯定听错了，我和罗平安并不熟，他不来住院，我也不会认识他。”艾冰矢口否认。不过脑海里还是闪出一个镜头，第一次见到杨秀云，当她听到罗平安说出“艾冰”两个字时，她的表情就像现在自己的表情，花容失色。
“我没有听错，他叫了好多遍，只是我不知道他喊得是谁。见到你我才知道，那天他把我当成你了。”
“就算他喊我的名字，你也别当真，喝醉的话都是胡说八道。”艾冰说。
“酒后吐真言，我相信罗平安是真心喜欢你，只是我不知道你是否喜欢他。那天他为什么喝飘，现在我才明白，他心里烦，因为他爱的人不是我，是你。”杨秀云说。
“他爱的是我？”艾冰幡然醒悟，同时黯然神伤。命运跟她开了一个大玩笑，罗平安对她的爱，始终都没有改变。但一切晚矣，父母之命，媒妁之言，沿袭了千百年的婚恋习俗，不是谁想改变就能改变得了。
艾冰在心里抱怨杨秀云，为什么要将这件事说出来，将她刚愈合的伤口又撕开一个口子，让她又经历一次揪心的痛。
“嫂子，你已经是罗平安的爱人了，你刚才说的，我当作没听见，你当作没发生，就让它过去好了。”艾冰与其劝说杨秀云，不如说是劝说自己。
杨秀云摇着头说：“怎么没发生呢？一想到这些，我心里就难过。”
“你都怀上罗平安的骨肉了，也知道他患了癌症，为什么就不能包容他？还对他耍酒疯的话耿耿于怀。”艾冰对杨秀云更加不满，她憋着一句话没敢说出来，怕动了杨秀云的胎气。她在心里说：“我要是你，决不会告诉罗平安得了癌症，天大的痛苦也要自己扛，这才叫做真爱。”
杨秀云见艾冰激动起来，知道她误会了自己。她摸着肚子说：“我要不包容平安，不爱平安，也不会怀上他的骨肉，这个娃儿，这是我和他的缘分。可是我现在泥菩萨过河自身难保，没法子照顾他了。我告诉你这个秘密，是希望你看在平安喜欢你的情分上，替我照顾他，让他活得久一些。也许我这样做太自私，我是不希望肚里的娃儿，一出生就见不到爸爸。”说到这里，她又泪如雨下。
“别激动，嫂子，别吓怀肚里的小宝宝。我答应你，一定照顾好你爱人。”艾冰还是不提罗平安的名字，为的是给杨秀云吃定心丸，他仅仅是她的病人，两人不存在任何暧昧关系。
“有你这句话，我就放心了，我替平安谢谢你。”
“不用谢，这是我的本职工作。不过你也要答应我一件事。”艾冰说。
“什么事？”杨秀云问。
“再也不要提罗平安耍酒疯的事了，对谁都不要提，就当没发生。”艾冰说。
杨秀云听从医生的吩咐，在病床上躺了十天都没有下床，吃喝拉撒都由护理员们照顾，最终保住了肚里的铁道兵后代。
谢护士长的爱人也休完假了，要返回成都。谢护士长便委托爱人将杨秀云带回四川。
杨秀云离开阿拉沟之前，在部队办理了结婚手续，与罗平安成为名正言顺的夫妻。但唯一遗憾的是，两人没有举办婚礼，罗平安已经不能下床了。
罗平安得知自己患癌症后，情绪一落千丈，病情急速恶化，双目几乎失明，也再吃不进食物了，连水都不能喝了，只能靠葡萄糖维持生命，每天还必须注射止痛针，不然痛得死去活来。
杨秀云临行前，去急救室与罗平安告别。
罗平安刚打过杜冷丁止痛针，正在昏睡中。杨秀云不忍心唤醒他，就在他的额头上亲吻一下，然后一步一回头离开了。她任重道远，为了肚子里的小生命，她必须坚强活着。
