陈宫来到前衙，曹操早已被五花大绑地押上了大堂，两班衙差威武而立，虽然是神经半夜，但这些人从没像今天这么精神过，道理是明摆着的，往日审案都是鸡毛蒜皮，最多也不过是杀人案子，他们捞不到什么油水，今天这个案子却大不相同，曹操这颗人头价值不菲，大家都指他发财呢，因此也就格外上心。
借着昏暗的灯光，陈宫将眼前之人打量了一遍，这曹操因剃去了胡须，看上去不像往日提刀在手时那样威风，作为阶下囚，倒也与寻常人没什么两样，不过他性子倔强，虽然身陷囹圄，却兀自昂着脖子神情倨傲，方才显出几分与众不同来。
陈宫默默将他打量了一遍，一言不发地来到桌案后，抓起惊堂木一拍，说了一句：“升堂！”
两班衙差立刻抖擞精神，全力配合审讯。陈宫一屁股坐在椅子上，厉声喝问道：“堂下之人可是姓曹名操？”
曹操神情倨傲，昂着脑袋答道：“大人认出错了，小人不叫曹操！”
“那你叫什么？”
“小人叫李阿大！”
“做何营生？”
“贩马为生！”
“即是贩马，为何不见马匹？”
“小人刚在洛阳完成交易，如今赶回徐州老家，却不想路过这里被你们给当成什么曹操误抓了起来，请大人还小人一个公道！”曹操信口说道。
领头的衙差看不下去了，在旁提醒陈宫道：“大人别听他胡说八道，属下查得很清楚，他就是曹操！”说着，还将海捕文书摊放在桌案上。
陈宫拿起文书，就着画像和眼前之人对照了一下，虽然没有胡须，但相貌与画像基本吻合，当下惊堂木一拍，喝道：“一派胡言！你就是那典军校尉曹操！你刺杀董丞相，事情败露逃出京师，想必是要逃回谯县老家，还不快快招认，免得受皮肉之苦！“
曹操冷哼一声，并不搭话。
“既然你不肯招认，休怪本官无情，来啦，给我大刑侍候！”陈宫惊堂木一拍，厉声说道。
两旁衙差立刻将备好的刑具亮出来，说着便要来捉曹操用刑。曹操一看，顿时急了，大声说道：“慢着！大丈夫岂能受酷吏之辱！不错，某就是曹操，要杀要剐，悉听尊便！”
陈宫一阵大笑，讥讽道：“人说曹孟德是当世英豪，竟也怕皮肉之苦，既然贪生怕死，为何还要行刺董丞相？”
”董卓废帝另立，越权乱国，擅杀大臣，像此等汉贼人人得而诛之，我曹**不足惜，恨不能为国除此巨贼！“曹操愤恨地说道。
他这番话说得不卑不亢，大义凛然，英雄胆气张扬外露，令在场之人无不惊讶。
听了这番话，陈宫暗暗佩服此人，不愧是名满京师的曹孟德，果然是人中龙凤当世英豪，像这等国家栋梁，倘若就这么交给董卓去恣意残杀，那这个县令还不如不当。
想到这里，陈宫决定再试探一下他，假装气愤地问道：“听闻董丞相待你不薄，十分器重于你，升官发财指日可待，如此前途光明，你为何还要背叛于他？”
曹操呸了一声，恨恨地说道：“曹某屈身侍董是为了伺机行刺为国除害，又岂是为了个人富贵，我曹家世代为汉臣，安能背主求荣，依附叛逆！”
陈宫见他字字句句说得掷地有声，越发佩服此人的忠勇，像这等有勇有谋的干才，假以时日必定前途不可限量，心里对他非常同情，当下已决定暗中将其释放，为免引人怀疑，仍假装生气地说道：“既然你承认自己是曹操，也对刺杀之事供认不讳，那还有什么好说的，来啊，给我将此人押入大牢，明日一早，本官亲自将其押送洛阳，交于董丞相发落！”惊堂木一拍，宣布退堂。
