其实，衣服穿旧一点，食物吃简单一点，是不会影响一个孩子的快乐的。要使孩子不再欢笑的办法只有一个，那就是剥夺他的自由。而有时候，使一个成年人不快乐的原因也只有一个，那就是，他内心的那只野兽——贪欲，醒过来了。它像一只吼叫的狮子，在人内心的原野上，遍地游走。即便是蓝天之下已有的和现有的一切黄金，都很难使贪婪的灵魂安息片刻。
——华姿
贪婪让你不快乐
太多的贪婪使我们离快乐太远，不是快乐太难，而是我们活得还不够简单。
一个乞丐垂头丧气地走在大街上，他衣衫褴褛、面黄肌瘦，看起来像是很久没有吃过一顿饱饭了。他边走边嘀咕：“如果能让我饱吃一顿就好了！为什么我就这么穷呢！”他痛恨贫穷，怪命运女神不公平。
突然，命运女神出现在乞丐的面前。乞丐认出是命运女神后连忙跪倒在地，低声哀求道：“慈爱的命运女神啊，请您帮帮我这可怜的人吧！可怜可怜我吧，我现在一无所有。”
命运女神和气地问乞丐：“那么请你告诉我，你最想要什么？”
此时此刻，乞丐早就把自己刚才的愿望抛到了九霄云外，他张口便说：“我要金子！”
命运女神说：“好吧，请脱下你的外衣来接吧。不过别接太多，以免撑破衣服。这些金子只有被接住并且牢牢地包在衣服里才是金子，一旦掉在地上，就会变成垃圾。”
乞丐非常高兴，他赶忙脱下了外衣。
命运女神轻轻一挥手，金子就像流星雨一样，闪着金光，一颗颗地落在乞丐的衣服上，渐渐堆积成了一座小金山。
命运女神提醒那个乞丐：“小心啊！衣服就要被压破了。”
乞丐看着飞来的金块，两眼放光，他根本听不进去女神的劝告，还在兴奋地嚷嚷：“再给点，再给点……”
喊着喊着，“哗啦”一声，他那破旧的衣服裂开了一条大口子。金子纷纷滚落在地上，然后变成了砖头、玻璃和小石块。
这时候，命运女神也已经不知去向了。乞丐又变得一无所有。他只好披上那件更破烂的衣服，继续沿街乞讨。
贪婪的心灵如同一个永远填不满的沟壑。而且贪婪的人，最终还是一无所有。
有些人因为贪婪，想得更多的东西，却把现在所有的也失掉了。
——伊索
不为五斗米折腰
人的价值，在遭受诱惑的一瞬间被决定。
“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”历史上像李白这样刚直不阿、傲视权贵的人实在是多。他们因自身高尚的品德备受世人尊敬。比如归隐山林的陶渊明，他不为五斗米折腰的事迹被世人传为佳话。
公元399年，晋安帝在位，东晋朝政日益腐败，狼烟四起。诗人陶渊明就生活在这个动荡不安的年代里，他因为看不惯当时政治腐败，而隐居在家乡柴桑。祖上曾做过大官，但是到了陶渊明一代，家境已经很贫寒了。陶渊明从小就嗜书如命，不求仕途，尽管家里穷得常常揭不开锅，但他还是照样读书做诗，自得其乐。由于家门前有五株柳树，他便给自己起个别号——五柳先生。
后来，陶渊明家里日益捉襟见肘，仅仅靠自己耕种田地已无法养活全家老少。亲戚朋友纷纷劝他去谋个一官半职，无奈之下他只好答应了。
当地官府听说陶渊明是名门之后，且才华横溢，便推荐他在刘裕手下做了个参军。没多久，陶渊明便看出当时的官员将军互相倾轧，他厌烦这样的官场，于是就要求去做个地方官。上司就把他派到彭泽（在今江西省）当县令。
当时的县令没有很高的官俸。再加上陶渊明既不会搜刮，也不懂贪污，所以日子并不富裕，不过跟他在柴桑家里的日子比起来，当然要好一些。况且，他认为留在一个小县城里，没有什么官场应酬，也还比较自在。
一天，郡里派了一名督邮到彭泽视察。县里小吏得知后连忙向陶渊明报告。此时，陶渊明正在内室捻着胡子吟诗，听到这个消息后感觉很扫兴，但也勉强放下诗卷，准备跟小吏一起去见督邮。
小吏一看他穿的还是便服，便吃惊地说：“督邮来了，您怎么不换上官服、束上带子去拜见呢？”
陶渊明一向看不惯那些依权仗势、作威作福的督邮，听小吏说还要穿官服行拜见礼，便忍受不了了，在他看来，这是一种屈辱。于是他叹了口气说：“我可不愿为了这五斗米的官俸，去向那号小人打躬作揖！”
说着，他索性把身上的印绶解下来交给小吏，宣布辞职不干了。
陶渊明回到柴桑，总感觉这个乱糟糟的局面跟自己的志趣、理想实在是相差得太远。于是，从此他便下定决心隐居，闲暇之余写了许多诗歌文章，来抒发自己的情感。
一个人如果能够控制自己的激情、欲望和恐惧，那他就胜过国王。
——约翰·米尔顿
君子以让人为上策
古人讲究“吃亏是福”，这绝非阿Q式的精神自慰，而是一种宽宏豁达的生活态度。
清朝的时候曾发生过这样一件事情：两家邻居因一道墙的归属问题争执不休，准备打官司。其中一家的亲属是当时在京为官的张廷玉。于是这家人便向他求助，但是张廷玉并未干涉此事，只是给家里写了一封信，劝家人不要争执，信中说：“千里求书为道墙，让他三尺又何妨？万里长辕今犹在，谁见当年秦始皇。”家人便听从了他的话，这一下邻居反倒也觉得不好意思了，于是两家握手言欢。《菜根谭》中讲：“路径窄处留一步，与人行；滋味浓的减三分，让人嗜。此是涉世一极乐法。”可见“让”中是有“乐”的。
古代的贤君舜“孝感动天”的故事被世代传诵。舜孝敬父母，爱护弟弟，可是亲生父亲、继母以及弟弟却总是想把他害死，尤其是弟弟象。一次兄弟俩去挖井，舜正在井内干活，象却突然在上边把井口封死。象以为舜必死，就想把舜的妻子娥皇和女英据为己有，于是便来到舜家。没想到，舜却从井的另一个出口脱身回到家里。象到舜家，发现舜正在弹琴，只好尴尬地说：“我正惦记着哥哥呢。”舜平静地说：“谢谢你的美意。我们是好兄弟。”能够有宽广的胸怀，他不成就一代帝王大业谁来成就呢？
海纳百川，有容乃大。在与人相处的时候，退让并吃不了多大的亏，多数情况下是受益的。即使是吃了亏，也会积一分福。
天玄子说：“利人就是利己，亏人就是亏己，让人就是让己，害人就是害己。所以说：君子以让人为上策。”
克己所以制怒，明理所以制惧。
——章学诚
忍让是美德
忍让是痛苦的，但它结出的果实是甜美的。
在开往费城的火车上，一个来自纽约的妇人上了火车，走进了一节车厢，找了个座位坐下。这时候，走过来一位身体微胖的男子坐在了她前面的座位上，之后就点燃了一根香烟。妇人禁不住咳嗽了几声，身子也挪来挪去，好像是在无声地抗议。可是，男子似乎丝毫没有注意到她的行为，依旧在美滋滋地享受着。最后，妇人终于忍不住开口说道：“你多半是外国人吧？这里是不让抽烟的，这趟车有一节专门吸烟的车厢。”那个男子听完，起初有些诧异，但接下来他一声没吭，熄灭了香烟，扔出了窗外。
过了一会儿，列车员过来对那位妇人说：“对不起，这里是格兰特将军的私人车厢，请您离开。”她大吃一惊，慢慢站起身往门口走，边走边为将军刚才的举动感到诧异。这时候，她看着将军一动不动的身影，心里有些惊慌和害怕，就这样她心有余悸地一直退到了门那里。而整个过程中，将军仍像刚才一样表现出了他的宽容大度，没有给她任何难堪，没有以他的身份来显示什么，甚至连一个取笑嘲弄她的神情也没有挂在脸上。
这位将军在妇人面前表现出了自己的涵养，他并没有因为自己的地位高贵而轻视她，相反的，他顾及到了一位平常妇人的尊严，忍让对方。当然，将军一时的忍让换来的却是那个妇人，甚至于我们对他的肃然起敬。
老子曾说：事业成功了而不能居功。不仅让功要这样，对待善也要让善，对待得也要让得。凡是坏处就归于自己，好处都归于他人。他人得到名，我得他这个人；他人得到利，我得到他这个心。二者之间，孰轻孰重，明眼人一看，就知道分寸了。
爱人者，人恒爱之；敬人者，人恒敬之。
——《孟子·离娄下》
小不忍则乱大谋
有志向、有理想的人，不应斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有开阔的胸襟和远大的抱负。只有如此，才能成就大事，从而实现自己的梦想。
西汉初年，北方的匈奴首领冒顿杀父自立为王，以力自威，这让邻国东胡极为震撼。为了限制匈奴的发展，东胡国不断挑衅，企图灭掉匈奴。
