奎瓦斯走得很稳，目光落在楚翎脸上，陡然凝缩犹如细针般尖利。虽然这是一瞬间的事，帝国最被看好的皇子脸色转换得飞快，一副若无其事的样子淡笑着往楚翎走来，但楚翎还是捕捉到了——他明白奎瓦斯已经识破了他们的身份。
这小子效率还挺高的。楚翎暗自嘀咕了句，脸上笑得如花般灿烂伸出双手。
奎瓦斯探出右手轻轻握了下，淡笑道：“没想到琴歌作为帝国最偏远的领地，居然能一举拿下三家高级酒店的餐饮部，开起这么大规模的连锁高档餐厅，真是藏龙卧虎啊。”
“哪里哪里，做点小生意，”楚翎笑眯眯的，仿佛根本听不出奎瓦斯的话外之音，“比起殿下你的赚钱大业，我这点芝麻产业，只够挠挠痒痒的。”
“我哪有什么大业，都是帮父皇打理一下罢了。”奎瓦斯微笑道，这位被有些人称为“微笑皇子”的殿下，脸上从来不缺他的标志性特色。
“我听说殿下打算入股齐默尔曼矿业了，那可是是帝国最大，整个伊盟也有数的矿业巨头咧，我们琴歌每年都买进大量能源矿石。”楚翎也笑着，不过看起来有点憨憨的。
奎瓦斯微笑的脸顿时僵住了，让楚翎暗爽不已。他不敢公然把古董拍卖会的事捅出来，但这种小事上刺一下奎瓦斯，还是让他很有快感。
就见奎瓦斯喉头鼓动了几下，显然忍着气在。他紧盯着楚翎，但楚大少满脸憨笑犹如元宝一样，实在看不出什么东西。好一会后，他语音生涩的说道：“我只是对朱利叶斯小姐有点好感而已。传言大多夸张以求博取眼球，相信楚翎领主这么睿智的人物，肯定能分辨真假。”
“啊？”楚翎装出很意外的样子，“不靠谱的传言吗？怎么扯上朱利叶斯小姐了？克莉丝汀殿下……呃，不说了不说了，殿下说的对，传言都是离谱的！里面请里面请，请殿下给我们新推出的古典菜肴系列给个中肯评价，不要客气。”
“你这家伙真是鬼点子多，这几句话也要趁机离间下他们姐弟。”科菲尔走过来望着奎瓦斯的背影好笑道。他们抵达海伦芬后这一周多，就没跟克莉丝汀说过半句话。
楚翎冷笑道：“他想吓唬我，也拿出点有用的手段来再说。”
“小声点，钱运同那家伙过来了。”叶云赶过来低声提醒。
和大争庄园主人的对话没有丝毫营养，卖相不佳的商界传奇人物仿佛对一周前庄园发生的变故毫不知情，言语中除了对倾城连锁餐厅的恭维就是表达了一些所谓的合作意向。在他的描述里，海伦芬唯一同时拥有米其林四星资格和炉石五星资格的两大餐厅如果联手，不仅能震动整个海伦芬商界，还能冲击伊盟第一大高档连锁餐厅的位置。
别说两家合作的可能性，这种场合抛出的橄榄枝，就算普通的商界同僚间，都只会当个话头而已，更别说他们双方实际上的关系。虽然这老狐狸表现的滴水不漏，但奎瓦斯都认出来了，楚翎才不相信钱运同没看出他就是那夜闯入庄园的人。
送走钱运同后，叶云就急忙道：“这不对啊。那天逃出藏宝楼后，这家伙就不见踪影，现在又摆出一副懵懂无知的样子，骗小孩子呢。”
为什么不对楚翎和科菲尔也说不上来，只能归结于历经风雨的钱运同更老练些，不想拍卖会的事暴露更多。
除了这两个小插曲，当天的开业大典一切顺利，绝大多数对于倾城推出的古典中式菜肴都很满意。在经过琴歌市三家餐厅的折腾后，此番在海伦芬推出，勃朗特主导进行了不少改进。无论菜肴的味道还是款式，都更符合这个时代的品位。虽然楚翎腹诽这样一来中式菜肴变得有点四不像，但赚钱为大，他也不是什么传统中式菜肴的继承人，有着将正统菜发扬光大的崇高理想。况且，勃朗特也说了，完全正宗的中式菜肴也会保留，作为倾城的限量特式菜品，推向有意尝鲜的少数高档客户。
奎瓦斯就亲自品尝了正宗的麻婆豆腐和红烧狮子头。吃麻婆豆腐的时候他差点以为楚翎要投毒暗杀他，吃狮子头的时候他又觉得楚翎是想诱导他过这种每餐大量吃肉的不健康生活习惯。但到最后，他还是忍不住告知勃朗特，他将派皇室厨师来学这两种菜的做法，用于每周的皇室家庭晚宴上。
楚翎嚷嚷着要收专利费，但勃朗特一巴掌就把他拍熄火了。如果这些菜品在皇室中形成风气，那肯定也会在帝国上层社会形成潮流。这道理楚翎也懂，就不再抱怨什么了，但对于这些********的皇室，他更加深恶痛绝起来——尤其憋着一肚子坏水想要他钱和命的皇室。
接下来的半个月，倾城连锁三大分店的经营状况十分理想。虽然楚翎抱怨奎瓦斯强取豪夺，但绝不是食古不化的人，反而主动派人宣扬皇室厨师找他们取经的事，而且将从后侧拍摄那几个奎瓦斯派来的厨师的照片放到了倾城的官方网络空间里。
除此之外，也不知勃朗特用了什么手段，那份知名美食杂志《食遍星际》后续的报导中规中矩，虽然没有毫无底线的发软文吹捧，但也没有采用一捧一打的传统手法。这样一来，连这本一贯毒舌的杂志都没挑出倾城的刺，倾城餐厅的名气更大了。打烊时间一再延迟，最后足足推迟了三个小时，在餐厅员工的一再抗议，连加薪都不干的要求下，才算没有继续推迟。
但是又一周后，勃朗特提出了要将打烊时间改回原来标准的，而且对于某些热销菜品还要限量的计划。
“你脑子是不是被门夹了？还是和科菲尔一样，被那个美食杂志编辑迷昏了头？”楚翎当然要反对，冷嘲热讽的瞪着勃朗特，“现在我们赚钱赚得手都要抽筋了，你居然要截断客源？”
坐在一旁看好戏的科菲尔不料自己躺枪了，不满道：“你们讨论营运计划，扯上我干嘛？那女人我没打交道很久了！”
勃朗特却一改在琴歌时常和楚翎针锋相对的作风，仿佛毫不生气，慢悠悠的端起咖啡杯道：“我和卡特琳娜频繁接触，自然有我的用处，这不是你这样满脑子不良思想的少年人能明白的。”
“除了让她不挑倾城的刺，还有什么用处。”楚翎不屑道，其实他是想刺激勃朗特泄露真实想法。
但中年大叔显然也很老练，根本不接话，转而道：“打烊时间回归正常，限量销售菜品势在必行，除非你想倾城垮掉。你看哪家高档餐厅是常年人流如织，搞得跟拍卖行一样热闹的？人人都去的地方，档次肯定高不起来，那些上层权贵富豪们尝鲜过后，就不会再来了！还是说，你打算把倾城搞成低档连锁快餐店？”
“这……”楚翎顿时哑然。他当然知道有钱人的钱最好赚，他追求的睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋的美好生活，当然不是靠快餐店能实现的。别的不说，这么继续下去，如果勃朗特说他一个人管不过来，要楚大少也参与到管理实务中，他做还是不做？
“没意见了？那就这么办吧。”勃朗特嘴角微翘，能让这个诡变百出的少领主哑口无言，他也是蛮有快感的，“还有一件事，我收到风声，针对倾城的异军突起，海伦芬餐饮界会有动作。正常手法我能解决，不正常的，就得你处理了。”
楚翎明白他说的正常手法，是指菜式价格服务之类的商界常规竞争手段，这他也相信勃朗特能料理好，而不正常的方面，他最有兴趣了，试探道：“他们打算怎么做？要说你以前也是和钱运同一样的人物，居然一点具体信息都查不出来？”
“你不用反复试探我，”勃朗特瞄了他一眼，就往门外走去，“我的人脉当然还有，但离开这么多年，能发挥多少作用难说，如果你不想赚钱大计戛然而止的话，就打起精神来。”
“这家伙骄傲得可以啊，他以前到底干了些什么？”科菲尔咋舌道。
看着两个兄长投过来的目光，叶云摇头道：“查不到。你们别当我家银行是万能的，只晓得二十年前，这家伙的确是海伦芬商界的风云人物，最多时兼任了三家超大型集团董事局主席，横跨酒店业，能源业和重工领域。但两年后突然失踪，没人知道是为什么。”
“好了好了，搞不清楚就别想了，反正我看他现在还是尽心为倾城发展谋划，不会害我们，”科菲尔拍拍桌子道，“我们还是想想他说的非正常手段吧？有哪些？不会像老二一样低劣的派人在菜里面放苍蝇老鼠什么的吧？”
楚翎白了科菲尔一眼，道：“我怎么晓得，又不是先知，到时见招拆招罢！”
三天后，勃朗特说的非正常手段第一波就来临了——倾城三大分店同时收到帝国税务部门的查税通知以及帝国酒店业工会的员工薪资待遇审核通知。虽然远没到常规检查时间段，但这也不是什么激烈手段。楚翎这边不仅有克莉丝汀的关系——虽然是被半胁迫的——而且他这三家餐厅都是高档酒店的餐饮部，三家酒店本身也在政界具有相当人脉。这一波烦心事算是小惊无险，没两天就顺利度过去了，楚翎也没太放在心上。
但两天后，位于光明星酒店的分店闹出了有顾客觉得口水鸡辣坏了舌头，不仅不付帐还要求赔偿的事件，而洛伦茨大酒店分店中也出现了排骨藕汤里有蚂蚁的事。
