众人猝不及防。只瞧男子一铺长衫，单膝在地，嘴角渗着几丝血。和尚广袖中探出一只宽掌，叉在腰间，甚是恣意。
孟袭瑛后脚刚至这边，便是如此情景。旼柘回身，满目诧然。
“.......你没走？”
“是，我的事还没解决完。”孟袭瑛眼中锐利，严声对一遒道，“之前我只当你是山中野人，你虽表象对阿霄不屑与之，却暗自传他二人授阿霄武功。如今你又置他如此境地，你究竟是什么人？”
一遒没有多言。男子向两旁打探了几眼，只觉四周静的过头，厉声道：“那混小子呢？你们把他藏哪儿了？”
孟袭瑛黑眸一沉，上前两步，肃道：“他走了。你是找不到他的。”
男子双目紧盯，杀气汹汹，只是斗了一夜，身上还负着伤，也没再纠缠。岩珖闻言，一手执剑，缓缓逼近这男子。雪亮的剑锋在男子白皙的脸庞映下一道光影。男子见状，轻笑一声。
“很好。若不能现在杀了我，我今后必定要了他的命。”
岩珖一脸漠然，发丝凌凌，手中一翻利剑。说时迟，那时快。旁边一小厮上前一跃，扔出几颗离火弹来。众人一时惊愕，皆往后退了几步。火光砰了满地，烟雾缭绕，看不清四周的情景。只是耳边窸窸窣窣，脚步声极是密乱。岩珖一把收剑到身后，待雾气一沉，静心一看。意料之中，那余下的几个小厮和那男子皆悄然不见。
岩珖欲上前，和尚一把拦住道：“欸，穷寇莫追，让他去吧。”
霎时间，兰山又恢复得格外安宁，旁边的荷塘内洒下静谧的阳光。孟袭瑛走上前到一遒面前来，两双厉眸凌然相对。
兰山西谷，一抹黑影在绿草中穿梭。男子霎时停住脚步，胸膛中一股气流随身急窜，压不下来。这面山谷倒是僻静，四边枝树壑然相笼。
一小厮跪在地上，鞠道：“大人，属下办事不力，愿凭大人处置。”
男子额发一垂，唇角有些微颤，双目一瞑，息下一口气来。静道：“.......起来吧。”
小厮起身立道：“大人，那小子拿了承影剑，必是出了村口，是否追上去？”
“不必了。现下承影剑既在他身上，我心中就有数了，即便追上去，也未必能找到他。还是先****中，向主上禀告吧。”
小厮低眸一虑，转而又道：“大人.......冥花使者她.......”
男子睁开双目，流出一缕异样的神色。许久，双唇微启。“我会向主上领罚，你们无须多管。”
小厮应了一声。看着面前这个冷漠的背影，心中透过一丝凉气。半晌，只听见一阵急切的脚步声。刚从四周打探回来的小厮，额角冒汗，双拳抱鞠，喊道：“大、大人，前面有一飞瀑，冥花使者在那里，受了重伤，昏迷不醒——”
男子猛的回神，指刃划破平稳的气流，疾步上了前去。
翻开路旁的绿藤，瀑布的辚辚流波回旋在岩石处，托着一根莹白的玉臂。叮咛的银铃浸在水中，有些绵软喑哑；紫色的衣裙上，有几处殷红的血口，像伸展的艳丽蝴蝶，吸允着娇弱的躯体。沾湿的发丝，贴在女子花剪般的长睫旁，掩住那张苍白的容颜。
月牙鞋子冲到岸边，露出一双白皙的脚，没在水中。这潭中的花朵，憔悴、落寞，守住最后将要枯萎的气息。
她的红唇舐住嘴角的血，轻轻呻吟。
藤叶零零地落下，伏在男子的胸膛。
几日匆匆，这一路南下，也未见到黎风几人，现下只得先赶去络云庄。殷雪丹提马上前，出了后城，在河边行着。绿树明花，颇显淡雅。只沿路而行，便觉心旷神怡。马儿有些嘶鸣，囔着厚厚的湿气，尖耳一招，晃着颈脖上的鬃毛。
“我知道你不喜山间的雾气，不如你在这里休息，我自己去就好。”殷雪丹抚了抚马儿身上的毛，转身牵到湖边一棵柳树下。人说络云山庄在郊外的红泥坞，景致清幽，被云麾将军视作爱居。这方圆数十里地，相隔城内甚远，果然没半分世俗之气。心里这边想着，不觉已走了百步。抬眼看去，红泥坞的景致颇具泼墨画中“残山剩水”的味道。
这是个湖心庄。岸边的小路回折不定，忽而见“庄一角”，忽而见“山一片”，花树几棵，灌丛几笼。几经辗转，方才入了湖心全景。庄前一条连桥，桥头左手边只栽了一棵桑树。面前山庄与这群山湖水紧凑着，有茫茫的那一圈黯淡的轮廓。近傍晚，庄后蜿蜒而上的山峰被折去半腰，若是从东向西瞧，便有“一叶障目”之妙，没了红日，唯见青山；青黛瓦，月灰墙，山庄一线铺设，高低起伏恰到好处：西侧微挺，东侧平翼；橘红色的光辉下，犹如美人托腮，倦卧江面，肢臂绵软，脉脉含情。遂不胜心向往之。
殷雪丹已小有年月未曾下山了。只如此美景，便已心足，沉迷其中了。红泥之境，山水美人，居住于此的人也必是位高洁之士了。殷雪丹嘴角一扬，缓步在曲折连桥上，心中少许敬恻。庄门已在眼前，紧紧掩蔽；虽说是“御赐之邸”，但既无门匾，也无门簪，单薄的两片宅门稍些漆旧，似有沉重之气。殷雪丹心想：前朝御赐金屋，多少会有些雍容之气；况且尚有后人享居，家门也不至中落之境。可眼下看来，这云麾将军范陵身故后，范氏后人并未如百姓所言再得新皇恩宠，只是做了个闲云野鹤的“山中人”。也难怪在城内多番打听，只一些年岁大的长辈才知道这络云山庄的身处。师父说将军身边的一个老管家，在范将军身故后一直看守山庄，未曾自立门户；范氏后人从未露面，尚不清楚其底细。不管怎样，还是应该先拜访下这老前辈，才能引见相会范氏后人，以观六壬奇法之能，方解师父密信之惑。
殷雪丹欲叩门上去，耳边忽闻阵阵清雅的琴声。虽面目相隔，只是这两拨三弹，有通灵之感，玉碎凰鸣，花草相泣，任人痴醉相引。还未听半刻，殷雪丹正心甚好奇，只觉手一只被门带了去，这一片被开了一角。殷雪丹这才回过神来，只看门内探出一个俊俏年轻的女童来。
殷雪丹一慌，心下不知要说些什么，只听着女童问来。“......这位公子是？”
“在下殷雪丹，太乙山修行弟子。”殷雪丹微鞠，态度周到。
女童睁着一对灵气的杏目，梳着两个发髻，倒是可爱。“太乙山？我没听说过......你到这儿来干什么？”
“在下尊师是太乙山玄甄掌门，曾与前庄主范将军的亲管范老前辈结识；尊师牵挂范老前辈，特命我前来拜会。”
“哦？可是我们庄中并没有姓范的人呢。”女童疑惑道。
“什么......这如何可能，此山庄应是前朝御赐给范陵将军的宝邸，怎会没有范氏后人？”殷雪丹细看这女童神情，并不像有意隐瞒，转而又道，“......恕在下鲁莽。姑娘既是这庄中的人，那敢问令庄可是络云山庄？令庄主人又是哪位高士？”
女童正身转出门来，只听得门内那琴声辗转悠扬，续续不止。“公子，我想你真的找错了。我们这儿并非是‘络云山庄’，而是‘芳水阁’；我家主人不姓‘范’，而是姓‘白’。”
殷雪丹心头一虑：“芳水阁......”照人说来，这必是络云山庄无疑，又怎会成为芳水阁还易了主？真是叫人捉摸不透。
正想着，女童向前一步打断道：“公子若真要找人，不如在城中多打听一番，那些驿站的消息可是广得很。”
殷雪丹一笑，温声道：“姑娘，可否能向令阁主通报一声？在下有重要的事情要请教阁主。”
“噫，公子，甚是不巧。我家主人现要练琴，不想被人打扰。你若是有什么事情就跟我说吧。”
“不知怎么称呼姑娘？”
“我叫萍儿。”
殷雪丹一虑，道：“萍儿姑娘，这其中事关紧要，请恕在下不便直言相告。不知阁主何时奏完雅乐，在下于阁外等候便是。”
萍儿一挠粉腮，迟疑片刻，又道：“嗯......这个可不好说，不过公子既是客人，在外等候，萍儿有些过意不去呢。我去请示一番，看看我家主人是什么意思。”
殷雪丹执剑道：“多谢姑娘。”萍儿盈盈一笑，遂又掩了门。
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在海上行了两日。左逸霄刚开船时还感觉自在闲逸，只是来回荡了几个水涡，便吐得头晕脑胀。包裹里水饭本就不多，一顿半就空了。如今肚子也饿得不轻，只想快点找个能吃饭停脚的去处。
“平生第一次出海，还没这么狼狈过......”顺大海而下，到了下游河流处，平缓许多。岸边的青山林木苍翠欲滴，云雾密了些。路上看了几眼剑和秘籍，本以为能捞上几招，只是船上翻转得厉害，实在静不下心。已近黄昏，天色渐渐暗了下来。左逸霄起身划桨，快速驶到不远的渡口处。“天不早了，得赶紧找个地方安顿下来。”一会儿工夫，既到栈渡。左逸霄跃上木栈，把船安置好，收起包袱。
“这是哪里？....”揉揉发疼的眼眶，待头脑清醒后，睁大眼睛看着周围的一切。面前一条小路，路旁的小花随风飘动，菜地旁鸡鸭成群。左逸霄看着那不远处的小屋，拉一拉包袱和剑带，向小屋那儿走去。“请问，有人吗？”左逸霄轻轻的敲了敲门。
少顷，一个身着粗衣的老婆婆打开了门。“哦......你是......”
“婆婆，我是赶路的。请问，这里是什么地方啊？”
老人家推了推房门。“哦，年轻人要问路啊，这里是城郊，沿着这条小路直走，再往东穿过护城河，就是庐州城了。”
“庐州？哦，谢谢您啊，老人家。”便离身往前走去。左逸霄心里偷笑：运气还真不错，原以为要露宿郊外，没想到刚出海就能去城里玩玩，这下子也不算辜负了我这“亡命之徒”了。要是老太婆在这里就好了，等以后有机会也要领她出来好好看看。
“不知道兰山那边怎么样了......”正想着，右手边一条隐蔽小径上，听来阵阵语声，隐约几个人影讨论些什么，很是热闹。
“小白脸，我再问你一遍，这押金你是交还是不交！”黑脸大汉吼了一嗓子，指着面前这素衣长衫的俊俏公子问道。
“哼，什么破赌场，还敢称自己是“庐州第一”？输不起就别赌，拿不出手还要反捞客人一把，脸皮可真厚。”左逸霄走近了些，瞧眼一看，皮肤白皙若寒冬初雪，玉颊樱唇，修长的黛眉一丝英气；玉颈光滑，素衫束袍显出飞燕之姿；朝月温润的瞳眸，隐隐万种风情，难以言喻。手中拿着把折扇，白指尖尖。
左逸霄看得傻了，竟没见过这么漂亮的男人。
“呦！说我们脸皮厚？真没看出来，长得人模狗样，还牙尖舌利的！你背后出老千，叫我们当家的逮个正着，还想赖账不成。”
这公子一手合上折扇，道：“真是好笑，游戏开始之前说得清清楚楚，谁的筹码大就算谁赢。我早已结束赌局，琉璃盏分明应归我所有，不想却被你们反诈一手。”
“哈哈哈！不要说我们当家的没有诬赖你，可这琉璃盏是江湖上稀有的宝贝，岂能让你这无名小卒夺了去！”黑汗身旁的小厮说道。
“哼，你们黑虎帮帮主崔老二，当年也不过是给丞相手下端洗脚水的，若不是会些偷偷摸摸的手脚，这琉璃盏也配让你们拿出来显摆。”
听着这臭小子净不给台阶下，黑汉气儿不打一处来，撸起来袖子逼近这“翩翩公子”，道：“臭小子，我看你是要讨打！”
“怎么，嘴上功夫讨不到，还要动手？”这白衣公子反拳卧在腰后，双脚分开，似是有点路数。嘴角那么一笑，甚是好看。左逸霄一向不喜欢这么“娘气”的男人，可却从心底里欣赏这公子的容貌。左逸霄掏了掏包裹，竟没有一点银两，即便是进了城，也没钱吃住。摘下剑匣来，匣颈那三颗红玉闪着绚丽的光彩。左逸霄忽然想到些什么，扯唇一笑，蹲下身，从包袱里找出一只做工的修刀来。
“看来不必再废话了，头一次揍你这么好看的公子哥，爷爷我还怕打花了手呢。”黑汉一摆拳头，推向面前之人。那“公子”手心握紧了扇骨，只等着这黑汉出手。突然一人从树后走了出来，靠在树前，叫道：
“啧，没想到什么黑虎帮的帮主竟然还有这种背景，呵呵。”
那黑汉猛一惊慌，待看清楚后，竟没觉察从哪儿冒出来这么一小子。那公子神色稍显平和了些，也打量着来人。这家伙虽说笑起来有些痞气，不像什么正经人儿，但身上却有种吸引人的感觉。
小厮一看情势不对，低声对那黑汉说道：“大哥，这小子看起来不像是个好惹的主儿啊，难不成是这‘小白脸’的帮手？”
黑汉吼道：“那又怎样？我管他什么人多管闲事，我一并收拾喽。”
左逸霄伸了个懒腰，轻轻挑眉，蔑笑道：“哎，我可没说我要多管闲事，只不过我听几位都是赌场上的好手，小爷我正好要到城中玩一把。既然你们还要算个账，那捎带上我一起得了？”
黑汉环胸一立，瞄了几眼小子装束。轻笑道：“要赌钱？那也得拿出够本的东西来。就你这穷酸样，呵，哪凉快哪呆着去！”
