伯爵府内大厅的陈设极为华丽,银白色大理石地板上铺着黄色纯羊毛地毯,房间一角摆着一幅来自阿里卡州的浅褐色木制屏风,上面雕刻有上百种栩栩如生、色彩斑斓的珍禽异兽。墙壁上则挂满了由上好丝绸制成的精美织锦。门两侧是一对的变异狮虎兽雕像,圆润的红榴石双眼在黑色大理石的脸上显得炯炯有神。
肖诺怀着不安的心情走进别墅,发现别墅大厅里兰尼斯家族的所有成员都已到齐,他刚刚到达厅内中央的位置,老管家便从他身侧绕到前面,对着正前方坐在深褐色真皮沙发上的中年男子,躬身行了一礼,说道:“伯爵大人,肖诺少爷已经为您带到。”
奥玛公爵微微点头示意,他是一名面容刚健冷峻的中年男子,穿着纯蓝色的军装,肩膀处两杠三星的标志透露出了他的身份与地位。在他身旁是两名风韵犹存的*****奥马伯爵的两位夫人,莎碧琳与凯希。
“父亲大人”肖诺在脸上挤出一丝微笑。“说一下事件的调查!”不待肖诺往下说,奥玛伯爵刚冷的声音便毫不客气的打断了他。
这时,大厅右侧一名身穿黑衣手中拿着份报告的管事,向厅内踏前两步,清了清嗓子,看着报告朗声陈述起来“索斯特·兰尼斯,性别男,今年24岁,男爵爵位。是尊贵的奥玛公爵长子,兰尼斯家族第一顺位继承人。5日前,索斯特男爵于卡顿酒店602总统套房内被害,屋内有打斗痕迹,致命伤是被一把细剑刺穿喉咙,身体上有着明显的冻伤。至此,报告完毕。”报告内容简洁利落,但交代出来的细节并不多。
“接着说线索!”奥玛伯爵冷漠的声音再度响起。“根据尸检报告来看,索斯特男爵身上的冻伤明显是由冰系类法术造成,而在伯爵大人的领地内,会冰系类法术的只有一人,肖诺男爵!”屋内响起了惊呼声,坐在四周的兰尼斯族人开始小声议论起来。管事稍稍停顿了一下,又接着开口“据调查,肖诺男爵于7天前曾离开他的封地,间隔5日才重新回去,这段时间无人知晓其行踪。又,索斯特男爵脖颈处的伤口口径与肖诺男爵的细剑直径基本吻合。因此,调查人员认为,肖诺男爵的嫌疑极大。”
管事的报告讲完了,肖诺却如晴天霹雳般呆立不动,他万万没想到所有的不利线索全部都在指向他,此刻的脑中一片空白,茫然地看着眼前一切。奥玛伯爵还是威严不动的坐在那里,莎碧琳夫人嘴角挂着冷笑,眼神中透着得意。凯希则面带惊讶,仿佛这是一件极度不可思议的事。周围兰尼斯族人的表情或惊讶,或愤怒,或冷漠,或焦急不一而足。
“我敬爱的肖诺哥哥,到底是一个什么样的原因才会让你杀死自己的兄长?”叫声看似亲切,但话中隐藏的意义却无比恶毒。维德是奥玛伯爵的第三个儿子,莎碧琳夫人所生。他穿着暗绿色天鹅绒紧身衣,左肩位置绣着两只飞鹰,笔挺的长裤,黑色皮鞋被擦的锃亮,他看上去20岁左右,有着刀削般的下巴和豺狼一般的眼神。此刻,他的声音吸引了大厅内所有人的注意。
大厅内嘈杂议论的声更大了。“不,我没有杀人,我怎么会杀自己的亲哥哥。”肖诺的大叫声在这时响起,他似乎才从茫然的状态回过神来,激动的语气让他的声音有些走样。“不是你?难道你要质疑报告的真实性?”维德笑了起来,满脸的嘲讽。肖诺哑然,不利的线索都在指向他,而他的确没法拿出任何有利的证据来澄清自己。
在七天前他收到了艾瑞丝小姐的约会请函,欣喜若狂的他带着各种幻想独自开车前往约会地点,到达之后却空无一人,等待两天无果后,肖诺知道自己被放了鸽子,在当时他还极为气愤。现在看来,这事并不是那么简单,那份邀请函应该是假的,难道这一切的一切都是一场阴谋?想到此处,肖诺只感觉有一股寒气沿着背脊不断上涌。
“肖诺哥哥绝不会去杀自己的兄长,我相信肖诺哥哥是无辜的。”焦虑的声音还有着几分不坚定,一身镂空花边的碧绿色连衣裙,白色的手套,裸露的后背,使姿容秀美的女孩带了几分艳丽。女孩的举止略有些轻佻,她望向肖诺的眼光似关切又似有着其他的东西。这名女孩叫美洛丝,是奥玛伯爵的第二个女儿,凯希夫人所生,而奥玛伯爵的大女儿莲娜则是莎碧琳夫人所生。
“我也认为肖诺是无辜的!”伯尼尔应和起来,他是奥玛伯爵的四儿子,同样是凯希夫人所生。“无辜的?拿出证据来呀,谁有他当时不在场的证明?”莲娜满脸讥笑,与他的哥哥维德一样,同样喜欢在人落水的瞬间打上一棍。“肖诺哥哥,你快说啊,你肯定有证据的,对不对?”美洛丝焦急的声音响起,她催促肖诺赶紧拿出有利于自己的证据。
肖诺在此时总算恢复几分镇定,对着奥玛伯爵说道:“父亲大人,几天前我确实因为一点私事出过门,但这无法表明我去过卡顿酒店并杀害了自己的亲哥哥。只凭似是而非的伤口就污蔑我是凶手,实在是滑稽,污蔑我的人到底有何居心?”
奥玛伯爵一直没有说话,他在一边冷眼旁观的看着自己的几个子女不断争吵,似乎在审视些什么。直到此刻,他才缓缓开口,却不是对着肖诺,而是他最小的女儿“玛西亚,对于这件事你有什么看法?”
或许没想到奥玛伯爵会突然问上自己,玛西亚有些惊讶,她楞了一会儿才开口说道:“父亲大人,肖诺哥哥的嫌疑虽然最大,但这些证据的确不能说明他就是凶手,而且他也没有任何理由去杀害自己的兄长。”这是一个精灵般的女孩,碧绿而又柔顺的长发,金黄色的眼眸如琥珀般美丽,精致的面容里看不到一丝瑕疵,她的皮肤如羊脂玉般洁白。她只简简单单穿了一身白色裙子,可这略紧的衣裙却将她那魔鬼般前凸后翘的身材展露无遗。
玛西亚是奥玛伯爵在一次醉酒后与女仆的产物,她在兰尼斯家族中一向没什么地位,此刻说话的声音也十分轻柔,好似怕吵到别人一般。“哈哈,我美丽的小公主,你实在天真的可爱,没有理由?我那可怜的索斯特哥哥一死,肖诺就会顺理成章的变成兰尼斯家族第一顺位继承人。这个理由还不够吗?”维德的话语中得意与阴险并存,看向玛西亚的目光里不但带着俯视还有极度的贪婪,那是欲望的火焰。
听到继承人,肖诺才猛地醒悟,这一场阴谋的主使者,他似乎知晓了答案。