唐龙纪元年
一
璐瑶入宫那年只有八岁,如今已过数十载。十年来,她在御膳房勤勤恳恳,任劳任怨,深得司膳大人的喜欢。
对一个宫婢来说,生是皇上的人,死是皇上的鬼,一朝进宫,终身为婢。
宫闱好比是不透风的墙,围墙内,众多女人们只为了一个也许终身都对不上一眼的男人,你争我斗,尔虞我诈。璐瑶已不知见过多少宫婢的尸首被灰飞烟灭在这口枯井之下。
这口枯井置于一个荒凉的小院内,枯井的四周有几棵身披白带的大树。风一吹来,白带就在风中飘动,算是对死者的一种祭悼。这井取名“尽甘来”,取意苦尽甘来,是宫婢们的最终归宿。不管你是贵为宫婢之首的尚宫,还是卑贱的夜香女,她们都逃不出这个归宿。平时,这里少有人来,只有当宫婢死的时候,才会有婢女来这里散洒死者的骨灰。
璐瑶默默地向那口枯井散去绿波的骨灰。璐瑶清楚地知道,徐美人汤药里的毒根本不是绿波所下,她也知道那个下毒的人是青红,但她却没有在关键时候说出真相,让绿波成为了一个替死鬼。她开始怀疑自己,她不是伸展正义的吗?她不是乐于助人的吗?可此刻的她,越来越倾向于自我保护。
“璐瑶,你别太过伤心了。”迎面走来一个身着粉装的宫婢。她眉目清秀,唇色红润,算是个标志的美人儿,但在后宫之中,像她这样容貌艳丽的宫婢还有很多。
“芯蕊,我觉得还是有点过意不去。那晚,我亲眼所见,青红一人偷偷摸摸地动过徐美人的汤药。”璐瑶缓缓而道。
璐瑶信任芯蕊,因为她们是无话不说的好朋友。她们同来自姑苏城,进宫为婢都是逼不得已。璐瑶家境贫寒,父亲因参战而亡,母亲身体欠佳,她下面还有一妹一弟,生活贫困,衣不暖,食不饱。所以,她主动进宫为婢,以缓解家庭的压力。芯蕊是她进宫途中认识的女伴。她母亲逼她进宫只希望,有朝一日,她可以得了皇宠,飞上枝头变凤凰,从此光宗耀祖,提拔门户,像前朝的卫子夫一样,但这一切都不是芯蕊的本意,她只爱平平静静的田园生活。为了逃避进宫为婢,芯蕊试过逃跑,但还是被她母亲抓了回来,送去了宫中。
芯蕊朝四周偷偷望了一下,将嘴凑到璐瑶耳边:“话可不能随便乱说,此事已结,就别想了。”
“可绿波死得也太冤了。”璐瑶还是愤恨不平。
芯蕊捂住她的嘴巴,继续在她耳边轻声道:“在这宫闱之内,冤死的人不多吗?太后赐她毒死,也算是对她枉死的同情了。其实,只能怪她煎药的时候不小心,怎么就出去了一会,让青红这个罪魁祸首得了个便宜。”
璐瑶点了点头。她又想起审问绿波那天,芯蕊死死地拉着她的手,让她不要说出真相的那情景。当时,芯蕊对她说,多一事,不如少一事,若是不小心牵连其中,也许会有杀身之祸,重则株连九族。璐瑶一个害怕,也就动摇了说出真相的决心,眼睁睁地看着绿波喝下一杯毒酒后,吐血而死。“芯蕊,如果那天,我真的说了真相,你说这个判决又会如何?”
芯蕊摇了摇头,仰天叹了口气道:“谁知道呢?这是绿波的命。其实,一个奴婢怎么有胆子给主子下毒?不小心放置的理由也很牵强。最后将责任推在一个宫婢身上只是为了草草了结此案。宫闱之内,学会自我保护才是最重要的。我之所以让你不要说出真相,就是为了不想你惹祸上身,引来麻烦。”
璐瑶紧握芯蕊的手,笑道:“我知道你是为我好。我也相信你,所以才会把这件事告诉你,与你商量。”
芯蕊拉着璐瑶的手,也露出笑意:“我们是好姐妹,我当然要好好待你啦。我希望,我们都能善终,或者有机会出宫,还有,我衷心希望你和莫大人可以有情人终成眷属。”
听到莫大人三个字,璐瑶突然脸色一红,不好意思起来。“芯蕊,你说什么呀?”
芯蕊嘴角一拧,道:“你别以为我不知,每次见到莫大人时,你总是眉目传情。”
璐瑶紧张得张望四周,见四下无人,便低头道:“身为皇上的宫婢,怎么能喜欢上其他男人呢?”
芯蕊摇头反驳道:“身在宫中,我们的人是死的,但心还是活的。为什么不能喜欢别人?暗恋、仰慕又没有错,只要放在心里,不被人察觉就可以了。”
璐瑶又是羞涩地一笑。芯蕊能言善辩,这次她又“败”在她的嘴下,默认了她对莫大人的好感。