这时初夏的热风一阵吹过，众人不语，场面异常冷清。
“又怎么了，怎么都不说话了？”郑大人见无人接话，微觉不快，又问。
话音刚落，就听张果答道：“回禀大人，刚才学生好像听见恩师说，我们彰德府考生中了头名案首。”
郑继之就微笑一笑，道：“的确如此。”
“也就是说我们彰德府考生包揽了院试前三？”张果不可思议道。
“是的，你为什么有此问？”郑继之一楞，隐约感觉刚才一幕应该是出了问题。
这时候毛杰不能再装傻了，快步走到郑继之面前，躬身施礼道：“学生毛杰，拜见恩师。”
“你是毛杰？”郑继之一愣，转身对着杨成喝问道，“你又是郑人？”
“回禀恩师，学生是杨成”。这个时候，杨成再傻也明白了到底是怎么回事。
“杨成？”郑继之回想了一下，道：“哦，想起来了，你就是彰德府考区第六名候补的那个杨成吧？”
“正是学生。”杨成躬身道。
郑继之笑道：“原来是本官认错了人，是本官糊涂啊。”说着，一把拉过毛杰，笑道：“原来你才是毛杰啊，不错，一表人才。”
“恩师，学生已经备下酒菜，还请恩师入席。”毛杰鞠躬道。
“小三元，毛杰中了小三元！咱们彰德府终于出现了小三元！”有学子这才反应过来，大喊道。
“不愧是会首啊，就是不一般。”
“你看吧，刚才我就说过，咱们都考上了，会首怎么能考不上。瞧你们刚才那样子……”
“你可算了吧，就你刚才说会首落榜说的最凶。”
“你们怎么能这样，说话要求实！”
“我们就是在实事求是。”
“……”
毛杰用余光看到呆如木鸡的杨成，心中感到无比痛快，很想要放声大笑，可当着郑继之的面，不能够失仪，只能强自忍着。
郑继之走进大堂，发现大堂迎接的士子竟然有三百余人，先是一愣，然后笑问道：“怎会有如此多的士子在此？”
“回禀恩师，这些都是院试冲刺班的同学，他们中大部分都考中秀才，是来庆祝的。”毛杰答道。
“不忘本，好，大家都坐吧。”郑继之对众士子说道，然后自己欣然入席。
吃了几口之后，郑继之问道：“毛杰啊，本官听说你还没有表字呢吧？”
“回禀恩师，学生惭愧。”毛杰答道。
赵昌接道：“我们兄弟十人，除了二哥蔡芳有表字子茂外，其余九人均无表字，还请大人赐字。”
通过刚才的介绍，郑继之知道赵昌说的兄弟十人就是临漳县十杰，“那本官就逾越了。”
郑继之想了想，道：“既然蔡芳表字子茂，那毛杰就叫子文吧，张果字子卓，郭荣字子皓，吴青山字子恭，王维字子敏，李杰字子贤，段明字子和，赵昌字子师，郭图字子祥。怎么样？”
毛杰等人起身失礼道：“谢恩师取字。”
郑继之心中暗爽，笑道：“都免礼吧，坐下，坐下。”
众人坐下后，郑继之道：“子文，为师向你打听个人。”
“请恩师问，学生知无不言。”
“宗帅你认识吗？”
毛杰心中一惊，“难道蟋蟀出事了？我得细问问。”想到这，答道：“这是学生的兄弟，只不过为了供学生读书，去京城做生意去了。我二人已经有两个月没见着了，也不知道他在京城过得如郑？恩师是如郑知道我的兄弟？他现在过得好吗？”
郑继之一听，笑道：“呵呵，你兄弟不是过得好，是过得太好了。”
“还烦恩师讲讲。”毛杰道。
郑继之捻须笑道：“子文啊，你这个兄弟可不得了，万岁亲封的临漳县伯，锦衣卫千户，皇长孙的师傅，你说过得怎么样？”
毛杰一听，心中大喜，道：“我这个兄弟是个粗人，没有什么心眼，办事易冲动，还请恩师帮忙照料一二。”
“就那个‘总坑’也能叫粗人？没有什么心眼？办事易冲动？明明是心机重重之辈，你没看到现在李汝华还在家休养呢吗？”郑继之听完差点没被水酒呛到，忙道：“子文啊，不是恩师说你，你怎么能哄骗为师。”
这话就重了，在明朝的官场多是由两种关系组成，一种是同年，另一种就是师生了，新官根基不稳，先要摸清楚行情，找个靠山接着往上爬，老官也要建立自己的关系网，抓几个新人，将来就算出了事还有个指望，实在不行也能拉几个垫背的一起上路。要知道，在官场里，养儿子是不能防老的，想要安安心心地活着退休，只能靠门生。官场风云变幻莫测，谁知道明天谁参自己一本，皇帝想不开，就把自己给办了。要想长盛不衰，就得搞好关系。
当然了，如果你的恩师看不上你，就算你去谢师，人家也不搭理你，从今天开始，就连你的同年都不会再理你，这也不能怪人家，没办法，人家还想在官场上好好混呢，所以，对不起了，死道友不死贫道。尤其你得罪还是吏部尚书，主管全国的官员，人事部长，对了还兼任组织部长，“拜拜啦，我的官涯，还没开始就已经结束了。”毛杰听到郑继之的话，心中默哀，忙站起身施礼道：“学生惶恐。不知恩师所指郑事？”
“快坐下，不用多礼。”郑继之笑道：“子文啊，为师的意思是，那宗帅宗县伯可不是一般人物，就连户部尚书李汝华都被他算计得至今卧床不起。你们评评理，能把一个二品大员算计成这样的人，也能称之为粗人？没有什么心眼？办事易冲动？”
毛杰闻言，不由大声道：“这个宗帅越来越不像话了，等学生进京定要好好教训教训他。”
“别，千万别。”郑继之忙拦住毛杰，慌道：“子文，你可不能坑恩师啊，现在京城谁不知道宗县伯的外号‘总坑’，那可是坑死人不要命的主，背后还有万岁、太子和皇长孙撑腰，要是让他知道是恩师的原因被训，还不得想着法坑我啊！”
“恩师不可如此，恩师请放心，只要有学生在，定不会让宗帅冒犯您。”毛杰拍胸脯道。
“如此甚好，如此甚好。”郑继之开心大笑，心中得意：“这下子本官总算是安全了。”
谈了半天，酒菜也吃得差不多，看天色已经不早，郑大人起身欲走，道：“子文，为师明日就得回京城了，有什么需要为师帮忙带给宗县伯的东西吗？”
“回禀恩师，学生正想给宗帅带封信，还请恩师稍候。”毛杰说完，马上用简体字写了一封信。将信交给郑继之后，躬身施礼道：“麻烦恩师了。”
“不麻烦，不麻烦。对了，马上就要到乡试了，为师劝你要全心放在乡试备考上面，不要惦记宗县伯，等到乡试结束再过来不迟。”郑继之教导道。
毛杰忙道：“回禀恩师，学生正想在科举场上有一番作为。再等得几日，就准备开始乡试冲刺复习，准备参加河南的乡试。还请恩师指点。”
郑继之笑道：“正有一条近路可走。子文，你听说过约定门生吗？”
毛杰回想了一下，才想起来，在明朝确实有这样一种体制，这是一种比较罕见的现象，因为在科举前，肯定会出现有名的才子，大家都认为这个人将来一定能够飞黄腾达。在这种情况下，某些考官就会私下与这位考生联系，透露题目给他，互相约为师生，这样无论将来是谁点中了此人的卷子，都不会影响事先已经确定的关系。这是一种风险很大的交易，所以考官们轻易不敢冒这个险，只有当真正众望所归的人出现时，这笔买卖才有可能成交。就好像后世有些大公司资助在校大学生，如果你学习优秀，将来肯定是个人才，这些大公司就开始金钱轰炸，供你吃喝学习，对你绝对好，可是，等你毕业了，必须得去我们公司上班，而且不许辞职。想到这里，毛杰答道：“学生知道。”
