次日清晨，柳如风将写好的保书和介绍信交给毛杰，叮嘱再三后目送两人消失在视野中。
安阳城离临漳县不远，两人很快就赶到了临漳县衙门口，衙门口正对着两一横一纵两条街。横的那条街名字很俗，衙门街，当初取这个名字的人也够懒的。纵的那条叫花钱街，因为从这条街走进衙门就意味着你开始花钱了，不论是原告还是被告都得花钱，因此得名为花钱街。
此时正是吃午饭的时节，加上又没有打官司的，街上只稀稀落落几个行人，显得很是安静，不时有朗朗读书声从县学里传来：“《论语》：子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？有子曰：其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与……”
正是《论语》中学而篇的名句，意思是：孔子说：学了又时常温习和练习，不是很愉快吗？有志同道合的人从远方来，不是很令人高兴的吗？人家不了解我，我也不怨恨、恼怒，不也是一个有德的君子吗？有子说：孝顺父母，顺从兄长，而喜好触犯上层统治者，这样的人是很少见的。不喜好触犯上层统治者，而喜好造反的人是没有的。君子专心致力于根本的事务，根本建立了，治国做人的原则也就有了。孝顺父母、顺从兄长，这就是仁的根本啊。
毛杰心中感慨，忍不住深吸了一口气，缓缓地吐出，这情形让他回忆起大学里的情形，书香四溢，古雅之风，中人欲醉。不过对于宗帅来说却是一句也听不懂。
今天的天气有些热，县衙门口立着两个衙役，二人被太阳晒得有些懒，身体也是歪歪斜斜的没个正形。
见两人朝里面走，一个衙役才直起身体，伸手将他拦住：“干什么的？”
毛杰一拱手：“在下想求见县尊大老爷。”
大约是见两人一身不错的打扮，衙役也挺客气：“可是来报案的，看你径直朝大堂闯，应该是刑事案子？”
毛杰忍不住一笑：“却不是。”
“哦，不是刑事案子怎么走正门。若是寻常民事纠纷，得去二堂，还有啊，看你们模样也是个富家子弟，怎么不知道这点。若是民事案子，得先找宗族的族长，实在解决不了，才会同里、保报到县尊大老爷这里。”
毛杰没想到古人还有这么个讲究，一楞，这才想起，明朝虽然是中央集权制，可政令只能下到县一级。民间若有事，得先由宗族自行解决。若是越级上报，官府根本不会受理。
皇权、政权、族权，三权并立却又一级压一级，十分的矛盾，但在当时的社会却是不可缺少的存在。
毛杰：“在下不是来报案子的，是家里长辈想让我们兄弟二人参加童子试。”
衙役小心问道：“两位小先生大约是第一次来报名参加县试的吧？”
衙役：“其实，不用去县尊大老爷那里的，直接去礼房就是，小的这就在前面带路。”说着话，就在前面带路。
走了两进院子，过了大堂，等到二堂，就看到旁边有一排平房，正是六房师爷的办公场所。县衙里除了知县和县丞两个朝廷官员外，另外设置了六房，对应中央政府的六部。
最前头的一间屋子正是礼房，从里面出来几个书生模样的人物，一脸的激动，估计是刚报上了名。
屋中只有一个人，端坐在办公桌前，看起来有一个四十来岁，估计是本县的礼房师爷，只见他正提着笔将考生的名字一一填在册子上。
衙役将两人朝礼房师爷那里一领，说明了来意。
礼房师爷今天已经接待了不少考生，早已疲倦，也不废话：“姓名，籍贯，年龄？”
毛杰：“拜见先生，在下毛杰，这位是我的兄弟宗帅，我们……”
师爷不耐烦地打断他的话：“是毛杰和宗帅对吧，籍贯和年龄？”一边问，一边将毛杰的名字填了上去。
毛杰无奈：“毛杰，二十二岁，家居西山村。”
宗帅：“宗帅，二十二岁，家居西山村。”
“西山村？”师爷咦声道：“西山村都是破落户，也没有什么书香门第啊？”
毛杰一听要坏，立马说道：“我兄弟是孤儿，自幼和我随父亲奔波，在西山村落脚时，父亲突患急病，撒手人寰，临终时曾对我说我母亲娘家出过进士，有一长辈名讳柳如风，居住在安阳城，遂我二人前去投亲，正是长辈命我二人来此报名参加童子试。”
师爷一听，点了点头，“既然如此，那我就给你们登记上吧。”
毛杰深施一礼道：“谢师爷。请问高县尊可在？”
“实在不巧，县尊今日去县学给备考学子鼓气，现在还未回来？”
“那县尊何时能回来？”
“这个在下就不知了。”
“既然县尊不在，那晚辈就先告辞了。对了，这是晚辈族叔给高县尊的一封书信，还望师爷帮忙递交。”
师爷接过书信，道：“等县尊回来，我自会交予。”
“那就多谢师爷了，天色不早，我兄弟告辞。”
从县衙门出来，夕阳已经染红了天边，两人商量一下，找了家客栈住了下来。
酒足饭饱后，宗帅问道：“杰子，你知道童子试都靠什么吗？”
毛杰略作回忆道：“四书五经是必考的内容。”
“那你会不？”
“怎么说咱也是最年轻的文学博士，早就背得滚瓜烂熟了。”
宗帅高兴得蹦了起来，道：“这么说，这次考试十拿九稳了呗！”
“差不多吧。”
“那你什么时候能考个状元啊？”
毛杰无语道：“从古到今天一千多年，中进士的加一起不过十万。如今的大明朝超过一亿人口，想在科举这条道上杀出一条血路的起码有上百万之巨。每三年一次的会试也不过取三百名左右的进士，平均下来每年也不过一百人。你想挤进这一百人之中，还得从县试、府试、院试、乡试一步步考上去。用千军万马过独木桥来比拟，也不能形容其万一。多少读书人十年寒窗，最后连个秀才也中不了，更别说举人、进士了。想考状元比咱们那个时候的全国高考状元还难。”
宗帅不好意思的挠了挠头，傻笑道：“哥们的文化水平差你又不是不知道，不说这个了，你复习着，我先睡一觉。”
说完走出了毛杰的房间，回自己房间睡觉去了。
毛杰看宗帅走了，没有电脑查找复习资料，只好一边躺在床上一边默背四书五经。
《论语》、《大学》、《孟子》、《中庸》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》全都背完一遍后，又习惯性的将译文也背了一遍，感觉没有什么生疏的地方，不由得偷笑道：“好在我的导师是专攻古典文学的，要不现在就该抓瞎了。”
听见外面棒子声响，“梆，梆，梆。”
“已经是三更天了，该睡了，明天还得起早去书社看看，买点复习题啥的。”
一夜无话，第二天一早，毛杰拉着宗帅来到了当地的一家名叫“清风居”的书社，开始挑选“参考书”。书社的伙计推荐了几本时文，据说是多名举人县试的文章，毛杰挑了两本，结完账直接回到了客栈。
宗帅一直陪着感觉十分无聊，问道：“杰子，你不是说十拿九稳吗？还这么用功干嘛！”
毛杰嘿笑一声，道：“你知道什么叫八股文吗？”不等宗帅回答接着说道：“其实八股文章嘛，也很简单的。八股文是科举考试的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，最后还有一个大结，有固定格式。破题是用两句话将题目的意义破开。可是这破题之句却是不好写，用白话文字数过多，文言文写作是需要积累的，别打扰我了，你自己去玩，我再看几篇时文。”
说完不在理宗帅，继续看书。
宗帅自感没趣，只好自己出门逛街。
第十日凌晨，本期河南的童子试开始。童子试三年考两次，考生没有资质要求，只要读过几年，又一个庠生做保，就能参加，称之为童生。
县试乃是童子试的第一关，一般都定当年二月五日，不冷不热，早春时节。
过了这一关，接着就是四月的府试和七月的院试，只要过了这两关，就能够获得秀才功名，成为生员。获得免除赋税徭役、见官不跪的政治特权。
考中秀才，就能参加乡试，只要考中，就是举人，具备做官的资格了。做官就能在这即将到来的乱世安身立命了。
