在社会上，那些才华横溢、锋芒太露的人，虽然易出风头，惹人注目，可是也容易遭人暗算。因此说，人们在努力表现好的一面的同时，也要想到不利的一面，这样才有利于自己在社会上求得保全。
直木先伐，甘井先竭
《庄子》中有一句话叫“直木先伐，甘井先竭。”这是说人们选用木材时，多选择挺直的树木先砍伐水质甘甜可口的水井总是被人首先淘干。过于炫耀自己的能耐，有时反而有可能导致人生的失败。
魏王的异母兄弟信陵君，在当时名列“四公子”之一，知名度极高，因仰慕信陵君之名而前往的门客，达3000人之多。
有一天，信陵君正和魏王在宫中下棋消遣，忽然接到报告，说是北方国境升起了狼烟，可能是敌人来袭的信号。魏王一听到这个消息，立刻放下棋子，打算召集群臣共商应敌事宜。坐在一旁的信陵君，不慌不忙地阻止魏王，说道：“先别着急，或许是邻国君主行围猎，我们的边境哨兵一时看错，误以为敌人来袭，所以升起烟火，以示警戒。”
过了一会儿，果有报告说，刚才升起狼烟报告敌人来袭，是错误的，事实上是邻国君主在打猎。于是魏王很惊讶地问信陵君：“你怎么知道这件事情？”信陵君很得意地回答：“我在邻国布有眼线，所以早就知道邻国君主今天会去打猎。”
从此，魏王对信陵君逐渐地疏远了。后来，信陵君受到别人的诬陷，失去了魏王的信赖，晚年沉溺于酒色，终致病死。
任何人知道了别人都不晓得的事，难免会产生一种优越感，对于这种旁人不及的优点，我们必须隐藏起来，以免招祸，像信陵君这样知名的大政治家，因一时不知收敛而导致终身遗憾，岂不可惜？
把目标和意图藏在心里，含而不露，让人捉摸不透，暗地里偷偷摸摸地把事办成了，再让天下人大吃一惊。一切的一切，都是为了保持你那仅有的“存在”。动刀动枪的战争不常有，但在社会丛林里，人生的战争却天天上演，有时候你是强者，但在某些情况下，你却又是个“弱者”。当你沦为“弱者”时，与其苦斗，不如智斗，为了保持你那微小的仅有的“存在”，可以“诈死”、“装败”来寻求生机。
有一种瓢虫，当你用手碰它时，它就停止不动，连脚都缩了起来，任凭你怎么拨弄它，它就是一副死样子，可是过一段时间后，它又开始走了！
这就是“诈死”！
有一种鸟，在它孵卵的时期，若有外敌入侵，它会先与外敌搏斗，翅膀扑了几回后，便假装受伤，跌跌撞撞地“败走”，外敌受到这个动作的吸引，会过去追逐这只败鸟，等外敌远离鸟巢，“败鸟”立刻高速逃走，于是巢中的卵获得保全。
这就是“装败”！
“大勇若怯，大智若愚”是苏轼的观点。本来有大勇，却装出怯懦的样子，本来很聪明，硬装作很愚拙的样子，如此可以保全自己的人格，同时也可以做到不随波逐流。真正有心计的人必不是大肆张扬的人。“盖众川合流，务欲以成其大；土石并砌，务以实其坚，是故大智若愚焉耳。”百川合流，而成其大；土石并砌，以实其坚，这才是大智若愚。
宝刀不能轻易出鞘
《孟子》中有两句话：“将军不敢骑白马，亡人不敢夜揭烛。”它的主旨是：不要过于引人注目，否则很容易成为众矢之的。所以越是有才华的人，如果不会自我保护就越会使才华过早地埋没。
在一般情况下，忍住显示自己才智的欲望，可以获得更多的才能，保持不自满的心态，可以避免因为炫耀自己的才能，招致他人对自己的妒忌、诋毁、攻击、陷害。过于夸耀和显示自己的才智是不智之举。
就一般中国人而言，总是愿意大家彼此差不多，他好我也好，否则就会是“枪打出头鸟”。而这句话也是说那些在日常工作中因为有特殊才能，或有特别贡献而冒了尖的人，往往容易成为受打击的对象。古人云“木秀于林，风必摧之”，所以要是谁在哪一方面出人头地，便往往会受到人们的攻击、嘲讽、指责。更有甚者，由于妒忌心重还可能给你使绊子，让你生活在一种无形的压力之下，时时处处都有障碍，让你人做不好，事干不成。可以说妒忌是人世间一种非常有害的心理，它可以使妒忌者自己形成一种非常低下的、丑陋的心态，使妒忌者走向一条狭窄的人生道路，也使受妒者受到极大的伤害。
英国19世纪政治家查士德斐尔爵士曾对他的儿子做过这样的教导：“要比别人聪明，但不要告诉人家你比他更聪明。”夹尾巴是一种道德选择，因为这不仅代表着你的清醒，还代表着你对以往朋友帮助的感谢。如果你是一个忘恩负义的人，必然把尾巴翘得高高的。抑制不良的欲望，就要保持一颗平常之心，赶走狂妄的情绪。趾高气扬的人要获得人生的增长点，就应该向一切尊重人类生命的道德力量鞠躬，不要担心自己表现出愚蠢的样子，人要全面地发展，就得质朴谨慎求实。有一点需要特别指出：尾巴绝不是旗帜。我们衡量一个人有多么成功，从来不看他的尾巴有多么高，要看的是他脚踏实地的能量。而且，从另一个角度考虑，他只要投入，就很难有翘尾巴的时间，翘尾巴是闲人的专利，因为他们“无事”，所以总想表露自我，从而生出些“非”来。而低调者恰恰从另一个角度思考问题，他们考虑的是如何更上一层楼，坐在冷板凳上不知疲倦的他们不把屁股露出来，所以，他们一直受到别人的尊重。
在这个世界上，无论你怎样标榜自己，充其量都是个普通人，今天所拥有的一切都是因为自己过去的奋斗，这里面有着别人的不少心血。因此，名人的尾巴夹得很紧，他们和别人的差距不在于他是一个名人，而在于他们知道人这一辈子都不容易，得活自己的，更要尊重别人的。许多人都知道“山外有山，天外有天，能人背后有能人”的道理。的确，真正聪明的人，不会自以为是，也不会四处去出风头，不会去刻意地炫耀或展示自己。他们为人处世，以谦虚好学为荣。常以自己的无知或不如人而惭愧，以期能够得到更多的学习机会，向别人求教，丰富和完善自我是他们的目的。
