空旷的街道上，两长一短的三个人影由远及近，缓缓从晨雾中走出，最后在一片狼藉的燃面铺子前停住。
阿星在台阶坐下，左右扫视伤痕累累的小镇，以及四处可见的官兵尸首，突然觉得惭愧不已。虽然是不得已而为之，但自己显然成了破坏镇子宁静的一份子，单从这一点上看，自己跟血龙王也没什么不同。
他打开手心，现出掌上一粒散发异香的小黑丸——此物正是之前搜刮梅不宁尸首时，他无意间发现的东西。如果猜的没错的话，这粒小黑丸应该就是欧阳十七提起过的还魂丹。
半晌，阿星将小黑丸收起，忧色重重地望着北方天空。
梅不宁是李府侍卫首领，是李严的贴身保镖，又是公孙鹤的得力助手，他死了，李府一定不会善罢甘休。依照公孙鹤的狠辣手段，他定会加大力度剿灭“黄党”，此事决计不能牵扯到陈叔。
一旁，尹向纯为陈子晋包扎了伤口，又喂他灌下小半瓶仙人露，过了一会儿，陈子晋的脸色明显好转，眉宇间又恢复了轻松的笑容。
不过他马上叹了口气，蹙眉道：“师兄，刚才都没帮上什么忙，子晋十分惭愧！”
尹向纯拍了拍师弟肩膀，微笑道：“说什么傻话呢？突然要你做那种为难的事情，应该愧疚的是我才对。”
说罢他低下头，沉默了须臾，又道：“子晋，你本性纯良，希望不要因此怪我。”
“师兄做事一定有你的道理，子晋领悟不及，又怎么会责怪？”说罢，陈子晋转而瞧向一边的阿星，“话说，师兄还没给我介绍这位‘小师弟’呢！”
“哦，是啊！”尹向纯一拍脑袋，如梦初醒，“我都叫他星公子，星星的星。”
“星星的星么？有点意思。”陈子晋伸手一笑，现出两个浅浅的酒窝，“星公子，初次见面，我叫陈子晋，以后管我叫子晋便是！”
“子晋打小就跟在我身边，辈分上是我师弟，其实行同手足。”尹向纯盯着阿星的眼睛，略有深意道，“星公子完全可以信任他！”
阿星搓掉手汗，起身握住陈子晋的大手：“子晋哥！”
显而易见，这个陈子晋并不知道尹向纯在银龙教的身份，不过看他对师兄言听计从的样子，至少这两人是同乘一条船的。更何况，尹向纯的话也为陈子晋打了包票，即使向才自己的能力有所暴露，只要此人不再深究，便暂时不用太提防。
“星公子是我的老朋友，碰巧在附近遇到。他最近惹上了一些小麻烦，刚才情况又紧急，不得不拖上你一起给收拾了，真是抱歉。”
尹向纯三言两语，便将方才的状况随意地解释了，就好像一次抹去执印亭二十名衙役，根本就不是什么大事。
“师兄言重了，你的朋友就是我的朋友，”陈子晋却不以为意，“只是，毕竟咱们伤了那么多人命，到时候怎么跟上头解释呢？”
他挠了挠后脑勺，一下子发起愁来。
“嗯，是啊，该怎么解释呢……”尹向纯搓着下巴，沉吟道。
陈子晋眼珠子一转，道：“不如说是他们遭遇妖兽突袭，等我二人赶到现场为时已晚，如此，最多被安上个救援不及的罪名！”
尹向纯眉头一皱：“那也不算什么罪名，只能算是臭名。”
“对对，是臭名！”陈子晋马上附和道，“那这么说好了，尹师兄？”
尹向纯一摊手：“还能怎么办呢？就这么办吧！”
其实，尹向纯早已准备好一套说辞应对，没想到陈子晋全然不过问阿星的来历。几年下来，这小子倒是跟他越来越像，一改从前憨厚直爽的性子，榆木脑袋着实机灵了不少。
此时，阿星上前一步发话道：“尹先生是不是太小看李府和执印亭了？梅不宁的死状他们弄不明白，倒还可以糊弄过去，但那些官兵呢？”
“唔……没错！”尹向纯抚须沉吟道，“如果公孙鹤成心追查官兵的死因，凭李府在镇上的地位，我们没那么容易撇清关系。就算我们死不承认，但界术的痕迹肯定是抹不去。”
“星公子有什么高见吗？”陈子晋问。
阿星点头道：“我倒是有个办法，不过动作要快！”
*******
半个时辰后，阿星及尹向纯、陈子晋三人升上高空，遁入云层，一齐赶赴北部镇中心区域。
阿星紧紧抓住尹向纯的腰带，大声问道：“尹先生，真的是衙门的方向吗？”
“只要星公子说的位置没错，那雷云令箭所指的地方，就是冕水镇执印亭！”
阿星点了点头，不再作声。之前在莹姐面馆内，他本不想跟梅不宁过多纠缠，但后来正巧瞧见那雷云令箭，才突然动了杀心。关于这件事情，他方才也与尹向纯和陈子晋解释清楚了。
雷云令箭是李府侍卫间传信的工具。大半个月前，梅不宁在李府围剿欧阳十七，到了危急时刻方才放此令箭。昨夜雷云再现，阿星几乎断定，只有发生一种事情的可能性——那就是李府和执印亭共同追捕的对象，终于在镇子里现身！
待了片刻，尹向纯“咦”了一声。他瞥见一座四四方方的石塔，塔顶上摆了许多火盆，正构成一个明亮的叉形符号。
“前面就是禁飞区了，我们得走过去！”说罢，尹向纯身子一俯，开始朝寻找合适的地面降落。
“禁飞区？”阿星满脸的困惑。
陈子晋在另一侧，指着地面上的石塔道：“星公子不知道么？发生特别事件的时候，很多重要的地方都会设置禁飞区！”
“……我从小到大，这还是第一次见到！”阿星摇了摇头，随后陷入沉默。冕水镇这些年来都是顺风顺水，大家享受安居乐业的日子还来不及，哪个会想到有一天会用到禁飞区这种东西。
三人很快落在一处十字街口，阿星马上靠着墙呕吐起来，吓得尹向纯又是一阵手忙脚乱。等彻底恢复之后，阿星立刻戴上狐狸面具，跟在两人身后向路口走去。
他这才发现，那所谓的石塔便是旁边高高的岗哨，而本来宽敞的道路已被人设置了路障。路障前，有一名衙役正一一询问来往的通行者，身后则立着两排全副武装的官兵。
“站住，什么人？！”衙役高声将三人喝住，随后认出走在最前的陈子晋，遂抱拳歉笑道，“喔，原来是学院的先生们，失礼了！”
陈子晋朝其微微一笑，随后带领尹向纯和阿星通过关口。
执印亭主掌司法审判之职，是执印府的直属机构，通常设一名执印亭司马，统筹全镇事务。因此，这里是镇上最重要、最敏感的区域，旁边更建有监狱牢房，遂有大量官兵驻扎在附近。
执印亭正门外，大片的空地上，能看见有不少临时搭建的营帐和篝火，营帐间走动的不乏衙役巡捕，但大部分明显是镇子里的平民百姓。
此处平时从来不对外开放，阿星更是第一次近距离见到衙门建筑，想到自己还是“戴罪”之身，心里不禁有些许慌乱。
“这是……？”尹向纯四处看了一圈，但见哀哭、忧愁的面孔占了大多数，其中有小孩、妇女、老人，更有许多大夫正照料伤者，时不时传来疼痛的叫喊。
陈子晋低声解释道：“师兄有所不知，衙门周围兵力充足，而且有早前修建的高墙、哨岗作为防卫工事，妖兽难以入侵。所以，当时薛大人就安排疏散的平民集中在此。”
“原来如此，那个薛楷还算有点头脑。”尹向纯微微颔首，一回头，却发现阿星已然不在身后。
他马上四处张望，很快视线停留在不远处的营帐，随即莞尔。
只见营帐间，阿星穿一身显眼的斗界服，正在人堆里焦急地穿梭着，让人完全联想不到他刚才还吐得嘴唇发白。
一盏茶的时间里，阿星几乎找遍了所有营帐，他看到了不少熟悉的身影，里面有私塾的同窗，有乡下老打照面的大伯，也见到几个常常光顾燃面铺子的面孔，但唯独没有看到莹姐的影子。
莹姐，你到底在哪里……
“阿星？”
突然，一个轻柔的声音叫住了他。
阿星愣住，一下子慌了神——明明戴了狐狸面具，怎么还会有人认出我来？！
他脚步不停，充耳不闻地在人群中前行，但转念间觉得那声音无比熟悉，突然心头一荡，猛地回过头。
只见高高架起的火盆旁边，有一双漂亮的眼睛正盯着他，目光中还透着些许不确定。那是个穿黄绸裙、梳双平髻的女孩子，揪着褶皱的裙摆，窈窕疏影在火光下随风颤动着。
“幂……幂橙？”阿星忍不住喊了出来。
沈幂橙听见他回应自己，立刻一捂嘴，紧张地看了看左右。
“跟我来！”阿星毫不犹豫地上前，一把抓住女孩的胳膊，拉着她跑进一座偏僻的营帐里。
等阿星确认四下无人，刚松了口气，沈幂橙便忽然紧攥住他的双手。
“阿星，真的是你么？这些天你都去哪儿了？”女孩尽量压低了声音，眼里泛着泪花，“好多人都在到处抓你，说你和陈叔是反贼，你都知道吗……”
“别担心我，我没事！”阿星取下面具，手轻轻搭在沈幂橙的肩膀，顿时令其小脸一红，“你怎么样，没受伤吧？家里其他人都过来了没有？”
“我……我挺好的，娘和刘管家他们都在这儿。爹一直在阔别城，不过镇子里出了事，他这两天估计会赶回来。”沈幂橙擦掉眼泪，眉目间满是忧色，“阿星，老师和同学都很担心你，我们都不相信你是什么黄党！你一定是被冤枉的，对吧？”
“是啊，被冤枉了！”阿星点了点头，之后苦笑道，“不过，恐怕李灿金和王大淘他们不这么想。这些天，那几个家伙一定乐坏了吧？”
“不是的，阿星……”沈幂橙连忙否认。
“算了，不管他们。”阿星打断她，话锋一转道，“对了，你在这边待多久了？有看到过莹姐吗？”
沈幂橙摇头道：“没有，昨晚到现在都没看见她。”
“这么说，莹姐压根没有被疏散到这儿么……”阿星心一沉，不祥的预感随之而来。
根据尹向纯的推理，莹姐离开店铺的时间就是疏散开始的时间。那个时候，除了后山出现妖兽，官兵开始疏散平民，镇子里还发生了其他什么事呢？
等等，难道是那道光柱？
莹姐会不会独自一人去前山找我呢？
不，不可能！莹姐绝对不会猜到我跟光柱的联系，更何况这件事情只有尹向纯和血龙王知道，而其他所有人都当是血龙王干的。
他眉头紧皱，脑海里不断闪现莹姐可能去的地方，但直到额头沁出汗珠，也没能找到一个合理的答案。更恼人的是，面铺的店小二自从上次归家过年，到今天都没回镇子里。不然的话，问问那家伙倒可能会有些线索。
“哦，差点忘了！”阿星使劲抓了抓头发，突然眼前一亮道，“幂橙，你刚才是怎么认出我来的呀？”
