刘协刚一回到宫门，迎面一辆马车停了下来。刘协愣在那里，车帘掀开，嬷嬷走了出来，接着又从车上扶下了一个人。
刘协眼里含泪，忽然大叫一声，冲了过去：“皇祖母！”
太皇太后张开手，等到他扑进自己的怀里，紧紧的抱着他。桂初看在眼里，不禁抹泪：“三殿下，都是奴婢不好，殿下一走太皇太后的马车就来了殿下的寝宫。”
刘协扑在皇祖母怀中，泪流不止，紧紧的抱着她：“皇祖母！我不让你！我不让你走！”
“傻孩子。”太皇太后抬起他的脸，温柔的为他擦拭着泪水，“陛下的命令，谁又能违抗呢？哀家早就料到会有这么一天，他们不杀哀家已是仁至义尽。”太皇太后的眼泪流下，忽然抱紧了他，转瞬见便是泣不成声，“其实哀家也不想走！哀家舍不得协儿！哀家舍不得协儿啊！”
刘协忽然从她怀里挣起：“我去找哥哥！我去找哥哥！皇祖母等我！皇祖母一定要等我！”说完他拔腿就跑，桂初见状立刻追上去，刚走几步却被太皇太后叫住。
桂初回过头，太皇太后却忽然朝她跪了下来。桂初一惊，立刻过去将她扶起：“太皇太后这是做什么？这是要折煞奴婢吗？”太皇太后紧紧的抓着她的手臂，眼中含着泪光，“桂初，以后协儿就交给你照顾了。”桂初立刻点头，“太皇太后放心，奴婢一定会好好照顾三殿下。”太皇太后点了点头，忽然松开了手，对马车旁的宫人说，“我们走。”
桂初一听，急道：“太皇太后，难道您不等三殿下回了吗？”
太皇太后摇摇头：“哀家还不清楚他们吗？这旨意八成是那贱人和他哥哥的主意，协儿去求陛下又有什么用？”
桂初极力想留住她，又道：“可是三殿下这么去说不定会有危险，太皇太后一点也不担心吗？”
太皇太后一愣，片刻后道：“哀家看得出陛下还顾念兄弟之情，所以协儿不会有危险，最多不过......吃点苦头。”她的脸上忽然露出一个淡淡的笑，转身走上马车，“吃点苦头也好，协儿总要学会一点点长大。”
车轮转动，渐渐行驶出宫门，消失在视线中。
这一次，桂初没有阻拦。只是静静的注视着马车，目送着太皇太后离开。她知道太皇太后说得没错，三殿下总有一天要长大，总有一天要学会面对这一切。
4
刘协气喘吁吁的跑到建章宫，却被门外的宫人给拦了下来。原来刘辩下令不许闲杂人等进去，刘协虽然着急但宫人却坚持不肯放行。刘协赌气之下绕到一旁，试图从窗子翻进去。然而他刚一到窗外，便听见屋中传来哥哥和一个太监的声音。
太监说道：“陛下非但不罚蹇硕还依旧让他统领禁军，不光得了个忠心的奴才，还借此压制了大将军。陛下高明，正是一箭双雕。”刘辩道，“宦官与外戚的争斗由来已久，同是心腹之患，寡人不得不防。”太监笑道，“最好两虎相争，陛下便坐收渔利。”
刘协没心情再听了，瞪着墙壁，尝试着翻进去。然而脚下一滑却又重重的摔在了地上，发出一声闷响。这下子惊动了屋中的人，刘辩探出头见是他，不禁皱起了眉。
刘协被带到了刘辩面前，身上还沾着泥。刘辩叫退了宫人，只留贴身的太监。这才问道：“你怎么在这里？”刘协“哇”的一声哭了出来，拉着他的手，“哥哥，我求求你别让皇祖母走好吗？”
“原来是为了这个。”刘辩若有所思，却道，“寡人圣旨已下，君无戏言。”
“可是皇祖母……”
“好了，不必多说。”刘辩打断了他的话，坚持道，“寡人意已决，你快回宫吧。”然而刘协却摇头，“不！哥哥不让皇祖母留下我就不回去！”刘辩眉头更紧，“你想抗旨？你知道会有什么后果吗？”刘协坚持道，“只要能留下皇祖母，我不怕！”
一旁的太监听到，忍不住劝道：“三殿下快回宫吧。”刘协倔劲一犯，语气不改，“我不回去。”
太监不禁为他捏了把汗，这么一来非触怒陛下不可。果然，刘辩一声冷笑：“来人啊！将他给寡人拿下送回宫去！”
立刻有宫人压住刘协，刘协挣扎了几下，双手被人紧紧的抓住。蹬了两下脚，双腿也被人抓住，整个人顿时被抬了出去。
“放我下来！快放我下来！”刘协依旧没有放弃挣扎，回头见刘辩站在门前，立刻放开了嗓门，“我讨厌你！我讨厌你！我再也不要理你了！”
直到他消失在庭院中，刘辩才转身进门，叹了口气。
5
刘协刚一被送回长乐宫，便急着要去南门，这时桂初回来告诉他，太皇太后已经离宫了。刘协大叫了几声“骗子”，转身一关门，将自己锁在了屋中，任凭宫人们如何敲门都不开。无奈之下，桂初只能让宫人从窗户翻进去，然而刘协却从里面关上了窗户。
这一次，桂初是彻底没有办法了，只能让宫人们守在门外。午膳的时候到了，刘协还是不肯开门，桂初在门外劝了许久，他也依旧不开。晚膳也同样如此，桂初一步也不敢离开，就守在了门外。而到了后半夜，门忽然开了，刘协说饿了，宫人们又立刻忙开了。桂初的脸上带着笑意，毕竟是孩子。
刘协虽肯吃东西，但也在生闷气，好在第二天王允来了。
刘协听到下人通报，立刻迎了出去：“太傅，你怎么来了？”王允行了一礼，反问道，“殿下难道不想看到老臣吗？”刘协摇头，脸上有担忧，“你还教我吗？可是我不是皇帝，那些为君之道已经对我没用。”王允拉着他进屋，“殿下，为君之道亦是为人。何况臣自认才疏学浅，可教不了陛下什么。”
刘协坐了下来，托腮皱眉：“可是父皇走了，皇祖母走了，我学这些还有什么用？”王允语重心长，“殿下已不是孩子了，可不能再这么孩子气。殿下要学会很多东西，未来的路还很长。”刘协问道，“我要学什么？”王允笑道，“这便是臣要教殿下的。”
这一堂课上了很久，也是刘协第一次这么认真地思考许多他从未想过的问题。王允离开已将近黄昏，刘协还是依依不舍，追到了门外：“太傅明日还来吗？”王允摇头，“那可不行，臣不光是殿下的太傅，还是陛下的臣子。”刘协脸上闪过一丝失落，王允又道，“不过殿下放心，臣还会再来的，臣永远是您的太傅。”刘协点点头，目送着他离开，许久后也不肯进屋。
桂初发现，太傅离开后，三殿下似乎一下子安静沉稳了许多。想起太皇太后临走时的交代，桂初觉得是时候告诉他了。
这一日，桂初做了他最爱吃的糕点，端着走了进去。刘协兴高采烈的吃着，桂初看着他，心中却顿生惆怅，希望他知道真相后还能像现在这样开心。
刘协吃着吃着，桂初忽然开口了，“三殿下想知道当年王美人是怎么死的吗？”刘协一愣，抬头看着她，半天后才点点头。桂初开始给他讲诉当年发生的事，同伏嘉所说无异，只是要更为详尽一些。
原来母亲进宫时父皇已有了一个皇后何氏，皇后就是哥哥的生母，却生性善妒，不允许其它妃嫔生育。母亲新进得宠，但日子却并不好过。母亲怀胎之初，皇后就送过一碗堕胎药，幸而被太皇太后暗中调换。他出生之后，皇后更是因妒生恨，用一碗莲子羹毒死了母亲。父皇一怒之下废后，皇后的哥哥何进纠集朝臣劝说，父皇无奈，只能将她囚禁在未央宫。
刘协问起哥哥的事，桂初回答：“皇后害死了那么多妃嫔的孩子，自然也怕自己的孩子被害，因此陛下出生之时就被她送出了宫，寄养在宫外。”
刘协点点头，却一时间陷入了沉默。这便是他一直想知道的真相，可知道后却发现自己一点也不想知道。然而还不等刘协沉默太久，忽然有宫人推门而入，大呼不好。桂初立刻询问，那宫人回答：“太后带人去烧了王美人的祠堂！”
桂初大吃一惊，转过头看刘协的反应，却见刘协夺门而出。桂初暗叫不好，立刻跟了上去。
6
刘协赶到祠堂时，这里已被一场大火覆盖。刘协看到了太后，这还是他第一见这个杀了他母亲的女人。太后站在火场旁，肆意的笑着，眼角顿时挤出了皱纹，瞳孔中也映衬着火光。
“贱人！你活该有今天！”太后抢过宫人手中的火把，便要抛入火海中。刘协忽然冲上去，抢过她手中的火把。太后一愣，没想到会突然有人来抢她手中的东西，还是个孩子。
两人都不肯放手，太后怒目：“你是谁？好大的胆子？”未央宫囚禁多年，她断不会想到王美人的孩子已经长得这么大。
