萧朴字延宁，早慧，很小的时候就如同大人一样说话办事，长大以后博学多识。
当时的辽国皇帝是圣宗耶律隆绪，励精图治，对辽国进行改革，经常在全国寻找贤德的人才。一次，辽圣宗巡视天下，发现有一个叫萧朴的大臣非常善于治理。在他管辖的地方，老百姓们都安居乐业，衣食无忧，大街上每个人都是面带喜悦。看到这种壮观的情况，辽圣宗也非常满意，就召来萧朴询问他是怎样施行政令的。
萧朴听完圣宗的问题，就很谦恭地回答道：“臣下哪里有什么好的经验啊！不过是在炒毛栗子而已。臣下在接受朝廷的任命时来到这个地方，发现这个地方盛产毛栗子，于是就想到，可以发挥这个地区的优势，把这里的毛栗子炒熟，然后卖到别的地方去，这样老百姓也就会有一笔收入。但是我在炒栗子的时候又发现这样一个问题：把这些毛栗子放到同一个锅里炒，小的栗子熟了，大的还生着；大的熟了，而小的却已经炒糊了。后来就决定把大的栗子和小的栗子分开炒，只要火候掌握得好，都能炒的一样香甜可口。所以后来，臣下就认为办事情，就像炒毛栗子一样，既要分清层次，又要注意火候。除了这些认识之外，臣下就没有其他的能耐了。”
辽圣宗听了萧朴的话，非常高兴地说：“你这哪里是在炒毛栗子，分明是在教寡人一些治国之道啊！”
这番对话之后，辽圣宗非常赞赏萧朴。后来干脆把他调到自己身边。萧朴也没有让圣宗失望，无论是大事情还是小事都能做得恰到好处，最后被擢升到了宰相的位置上。
