王守仁，幼名云，字伯安，号阳明，谥文成，时人多称为王阳明。明浙江承宣布政使司绍兴府余姚县（今浙江省余姚市）人。明代著名的文学家、思想家、教育家、哲学家和军事家，发展了陆九渊的心学，精通儒、释、道三教，而且能够统兵打仗，官至兵部尚书，是中国历史上少见的全能型大儒，提出了知行合一的主张，对后世有深远的影响。
王守仁曾经隐居在浙江绍兴的阳明洞，后来又创办过阳明书院，所以自称为阳明子，也称为阳明先生。
1472年，王守仁出生在一个书香世家，父亲王华在明朝成化十七年辛丑（1481年）中了状元，就举家迁到了北平（北京）。
在王守仁小时候，他是个十足的象棋迷，常常因为和别人下棋而废寝忘食，以至于荒废了学业。这在一个封建的书香门第是绝对不被允许的，父亲曾经多次劝阻，而他总是左耳进右耳出，刚被教训玩，就又溜出去找人下棋了。
有一次，王守仁又因为和别人下棋，竟然彻夜未归，这还了得，父亲王华一怒之下，抢过棋子，全部丢进了河里。
平日里就视棋如命的王守仁眼睁睁地看着父亲把棋子全丢到了河里，非常伤心，不禁哇哇大哭起来。回到家里之后，他仍然想着丢弃的棋子，整日里无精打采，愣愣地坐着，目光呆滞，过了好久也不动一下。
王华看到儿子这个情景，又气又心疼，就摸了摸小守仁的头，意味深长地对他说：“男子汉大丈夫应该胸怀大志，怎么能够因为这几颗棋子而贻误了终身呢！”接着他又说了孟母劝学的故事。
父亲的这一席话，让王守仁听得如醍醐灌顶，想想自己实在是在荒废时光，无所作为，于是当场就写下一首立志诗：“象棋终日乐悠悠，苦被严亲一旦丢。兵卒坠河皆不救，将帅溺水一齐休；马行千里随波去，象入三川逐浪游。炮响一声天地震，忽然惊起卧龙愁。”
这首立志诗很真实地反映了他的状况，在诗的最后，语意双关，“卧龙”即指诸葛亮，又暗指自己，抒发了其心中的远大抱负。
从这以后，王守仁就静下心来专心读书，再也不沉迷于下棋了，最后终于成为一代大儒。
