孔子，孔氏，名丘，字仲尼，是先秦时期 鲁国陬邑（在今山东省曲阜市南辛镇境内）人，其先祖为宋国的贵族，是春秋末期的思想家和教育家，儒家思想的创始人。
有一次，孔子带着一群弟子去瞻仰当时鲁恒公的宗庙，发现在案桌上有一只形状非常古怪的酒壶。
孔子观察了这个酒壶很久，就问守庙的老人：“这是什么酒器呢？”
守庙的人见是孔子，就很恭敬地回答道：“这个酒器是君王放在座右作为铭志用的器具。”
孔子听完守庙人的话，就转过头来对学生们说：“啊！我知道它的用处了！”孔子顿了顿，后头吩咐弟子道，“快点去取清水来，灌进这只酒壶里。”
很快就有弟子舀来了一大瓢清水，慢慢注入这个奇怪的酒壶，大家都屏气凝神地看着。只见水注入不多时，壶身就开始倾斜了；接着注水，水到壶腰时，酒壶却又重新立得端端正正的；再继续往里灌水，水刚满到壶口的时候，酒壶就砰的一声翻倒在地上。大家都面面相觑，看不出个所以然来，就一齐抬着头看着孔子。
孔子这时候拍着手感叹道：“对啊，世界上哪有满却不倒的事情啊！”
孔子的学生子路就问：“老师，请问这个酒壶虚则倾，中则正，满则覆，在这其中可有什么道理呢？”
孔子对着大家说：“当然有道理了！做人的道理也同这个奇怪的酒壶一样，聪明博学，要看到自己愚笨无知的一面；功高盖世，要懂得礼让谦虚；孔武勇猛，要当作还很怯弱；强盛富庶，要注意勤俭节约。人们常说的截长补短、不偏不倚，说的也就是这个道理。”
可以说，一切事物与其发展都会存在着一个事物的界限、分寸、火候，这就是一个确定的“度”，它反映了事物质变与量变的统一。一般说来，量变在一定的限度内不会改变事物的性质，但是超过一定的限度，就会引起质变，走向另外一面。
