魏徵,子玄成,唐朝的政治家,曾任谏议大夫、左光禄大夫,封郑国公,以敢言直谏著称,是中国历史上有名的谏臣。
唐太宗李世明是封建社会少有的开明君主,其在位期间政通人和,人民安居乐业,被称为“贞观之治”。李世民善于吸取历史的教训,广开言路,提高了谏官的地位。
有一次,他召来魏徵,问他道:“皇帝如何才能保持头脑清醒而不昏庸无能呢?”
魏徵答道:“兼听则明,偏信则暗。”这句话一直流传后世。
又有一年,宰相向李世民建议:未满18岁的青年男子,只要身强体壮,就可以应召入伍。李世民批准了这个建议,但是奏章却被敢于说话的魏徵驳回。为此唐太宗非常生气,于是召集群臣,准备当面训斥魏徵。
谁知魏徵在朝堂没有一丝惧色,振振有词地说道:“如果把湖水全部掏干,就能够把鱼捉得一干二净,但是第二年就没有鱼吃了;如果把森林全部烧光,林中的百兽就无处躲藏,但是第二年就不会有野兽了。现在如果把未满18岁的强壮男子都征调到军队,不留下一个,那么以后朝廷的租调徭役又从哪里去征召呢?”
这一番话说得唐太宗恍然大悟,于是就接受了魏徵的意见,并且重重赏赐了他。
魏徵总共向唐太宗提出了500多次意见或建议,都得到了唐太宗的采纳。