“当然，从名古屋来看，诹访和蒲郡还是能够考虑到的。但是如果从名古屋来看，奈良和串本在名古屋以西就不好解释了，而且蒲郡和下吕也离名古屋太近了一点，所以还是假设从广岛考虑比较合理。”
“但小冢在广岛已经是十年之前的事了，他与那边人的联系能保持那么久吗？”
“或许是不牢靠的，但是小冢在男女关系上干净得有点不可思议，从这点上看，还是值得怀疑的。不管怎么说，两个人是一年见两次面。你还记得有个叫大村的女人给小冢打过电话吗？这是东京市内电话，所以这个女人不会是和小冢一起出行的人。那她会不会是小冢与同行者之间的联络员？我们都知道，两个人之间并没有通过信，我觉得，他们这样做，大概就是为了不让小冢身边的人知道他们的事吧。所以，我估计这个打电话的女人是给他们交换信件的。”
“那么她是谁？”
“从能够得到两人如此信赖和重视来看，要么是那个同行者的亲密女友，要么就是小冢亲近的友人。”
“这样看来，小冢是找情人去了。”
“我是这样觉得的。他退休后的那种放松，可能是源于终于给自己找到了一个出行的理由吧。你仔细想想，孩子已经长大成人，完成学业，找到了工作，一个已经结婚。他自己的事业也取得了一定成绩，积攒了一些资产，已经没有什么压力和负担。有的就是时间，他想去做自己想做的事。”
“这么说，他一定是到广岛和那个女人会和后，一起跑到什么地方静悄悄地生活去了。”
“大概是这样吧。你注意到挂在小冢家里那几幅高更的画了吗？这位法国大画家就是为了自己的第二次人生跑到南洋去的。人在经过长期艰苦奋斗后，终于踏土通向生活终点的驿站的时候，是不是都是为了寻找自己丢失的自由呢？小冢已经看到自已取得的成绩，完成了对家庭的责任，一定是有种想支配自己以后生活的想法。小冢推崇高更的画，实质上推崇的应该是他的精神，面对生活的态度。高更为了艺术出走，小冢虽然没有画，却有情人。”
（五）
清晨的时候，两位警探到达了广岛。他们马上来到银行的分行所在地，面见了经理，并秘密地告诉了他这次的来意。经理听后拿来一张纸说：“既然这样，我就把小冢那时的熟人都写下来，供你们参考怎么样？”这样当然更好了。呼野二人就按照纸上的人名，和他们一一见了面。
在这期间，他们了解到，那时的小冢一个人在广岛工作，由于食宿问题不好解决，他便把家眷留在东京。据说当百合子听说广岛受原子弹的影响相当严重时，竟拒绝和丈夫一起到广岛来。听到这些，呼野眼前好像出现了百合子那种冰冷而又高傲的表情。小冢一个人在这里工作了两年，和在东京一样，没有发生什么不正当的男女关系。这里的小冢，曾是一位严谨的分行经理。
小冢曾经工作的这家银行在当地很有影响力，职员很多，女职员也不少。呼野看着她们轻盈的身影似乎想到了什么，就对面前的经理说：“经理先生，小冢先生在这里工作时的女职员，现在还有在这里工作的吗？”
“都这么长时间过去了，那时的女职员已经没有了，她们多数是在结婚后辞职的。”
“你现在还和她们联系吗？”
“没有联系了。噢，想起来了，一年前辞职的一位女职工曾在小冢手下工作过，跟他联系一下，可能会有其他人的近况。”
“她的年龄大概多少？”
“三十五、六岁吧。”
“也是由于结婚才辞职的吗？”
“这个不是，据她自己说是和家里人的关系不太好，想换个环境。不过也可能是结婚，年纪大了嘛，可能难为情吧。”
“噢，是吗？我们想看一下这个人的出勤记录，麻烦您给我们一下。”经理突然觉得这两个人真是麻烦，但因为是警方的人，所以没办法，只好让人去拿。
花了好半天，那人的出勤册才从档案里找到。
“真麻烦你们了。”呼野一边说，一边接过出勤册。这个女职员叫福村庆子，呼野和北尾看得非常认真，生怕漏掉丁点儿细节。
“这是什么？”呼野忽然指着打在空格上的蓝色图章说。
“这是年假。我们银行有一个一年休假二十天的制度。平时如果工作很忙不能休息的话，可以分为两次休。一般都是在春秋两季休的。”呼野查看着这些记录，一册是记录半年的休假情况，六册记录的就是三年的。呼野一边看一边记，他把福村休假的日期都记了下来。
“这位叫福村庆子的是从什么地方来的？”
“这个就不太清楚了，好像是从可部来的。从这里到可部只要一个小时的路程。”经理说得没错，福村来自可部，警探记下了地址。如果她现在还没结婚，那么住在可部的可能性依然相当大。
了解完这些情况，警探们就离开了这家银行，登上开往可部的列车。
“听见刚才经理说的那些话了吧，我之前的预料没错吧？” 呼野得意洋洋地对北尾说。接着，他拿出手册看了看，又说道，“小冢的情人肯定就是这个福村庆子。你过来看，她的休假日期和我记录的小冢写在摄影册上的日期是一样的。福村休假的时候，小冢也应该出门了。由于小冢以前在广岛工作过，这里还有不少人认识他，所以，为了不让别人知道他们的事情，小冢就和福村商定不在广岛见面，选一个没人认识他们的地方约会。这次小冢的不辞而别就应该是这样的，他们是到一个没人知道他们的名胜古迹去了。”
听完呼野的分析，北尾也不停地赞叹，“您说的真对，我真是佩服极了。咱们现在就去他们秘密约会的地点看看吧。”
（六）
一个小时后，终于到达可部。可部是个有悠久历史的小镇，看上去就有舒适之感。镇子上有一条叫大田川的河，下游通向广岛。它每天都汩汩地流淌着，惠泽可部的人们。
呼野和北尾很快就到了福村庆子的房舍，站在房舍前，可以看见大田川上的那座桥。房舍不是福村的，她只是长期租住在这里。房东是一个五十岁左右的女人。听说这两位从东京来的警探想见见福村，她先是吃惊，然后犹豫了一下，脸上露出复杂的表情。
“你们可能不知道吧，福村已经死了。”听了这句话，呼野和北尾大吃一惊。
“什么？死了？她什么时候死的？”
“大概三个月以前吧。”
面对这突然的变故，两位警探有些不知所措。他们相视良久，哑口无言。如果是三个月以前的话，离小冢出走还有一个月的时间。他们之间到底发生了什么？一直坚信小冢和福村庆子在一起的呼野也发懵了。
小冢知不知道福村已经死了？他不可能不知道，那个给他打电话的女人肯定跟他说了这个消息，那么人已经死了，为什么还要出走呢？呼野向房东描述了一下小冢贞一的相貌和穿着，问她福村活着的时候，有没有见过这样的人。
老妇摇摇头说：“没见过，我一直和福村住在一起，从没见过你说的那样的人。”
听了老妇的回答，呼野觉得这个案子真是蹊跷，没有见过小贞那样的人，那他和福村有没有在一起呢？呼野忽然想到，福村庆子一年前辞职的时候，正好也是小冢贞一即将退休的时候，他们肯定是准备在那个时候结合。但是谁也没有想到，福村就在那个时候不幸去世。
事情忽然变得复杂起来，现在问题的关键点是福村的死亡日期和小冢出门时间相差很大。小冢一定知道福村死亡的消息，因为他出门前接到过“大村”打来的电话。而那个“大村”到底是什么人呢？呼野想了想，这件事还得问福村的房东。
“福村生前有什么亲人吗？”
“她一直是一个人过，死的时候连男人也没找。”
“家里没有父母和兄弟姐妹吗？”
“那些人早就不在世了。”
“是吗？那福村死的时候是谁给她办的丧事？”
“她的表姐，那人特地从东京赶来，整件事都是她操办的。”
“什么？东京来的？”呼野忽然一阵惊喜。
“对啊，福村生前一直跟她通信呢。”
“那您知道那个女人的名字和在东京的地址吗？”
“请稍等一会儿，我记得她以前给我们寄过一张贺卡，你们可以看看那个。”房东一会儿从里屋拿出一张有些发黄的贺卡。
“东京都大田区××町××番地，福村有西子。”看着贺卡上的地址，呼野马上记下来。“请问有没有从东京给福村寄过钱。”
“一直都有啊，只不过信封上写的是她表姐的名字。”
听完这话，呼野就赶紧收拾东西，匆匆忙忙和房东告辞，离开了屋舍。一边走一边和北尾说：“北尾，要出事了。”说完就向当地警察跑去。
“到底怎么回事。”
北尾一时还没弄明白。
“马上和东京警厅联系，迅速逮捕福村有西子！小冢贞一已经死了！”
（七）
东京警方迅速逮捕了福村有西子和她的情夫山崎，根据他们的供词，在长野县的荒山里，发现了被绞死两个月的小冢贞一的尸体。
现在，小冢已经找到了，但事情的来龙去脉似乎还不是非常清楚，小冢到底是怎么死的？福村有西子为什么是杀人凶手？根据她的供词，真相渐渐清晰。
在很早以前，福村有西子就充当表妹福村和小冢的“信使”，给他们传递信件。只是每次都用她的名字投递。小冢每月寄给福村的钱也是用她的名字。除此之外，小冢和福村约会的地点，也是通过有西子联系的。
每当福村的信寄到的时候，有西子就会给小冢打个电话。这期间，她就知道小冢退休后出走的想法，她本该将福村已死的消息告诉小冢，但她没有这样做，有西子隐瞒了下来。一直独身的福村死后留下一笔数目不小的钱，此外还有小冢每月汇来的钱，她原本打算将这笔钱用于以后和小冢的同居生活，没想到却突然死掉。得知表妹去世的消息后，福村有西子马上奔到广岛，料理表妹后事的同时，把存在银行里的那笔钱取了出来。福村名下的这笔钱按理说死后应归还小冢，但有西子却据为己有。
有西子的情夫山崎也知道这件事，他不满足于仅仅拿到福村那些钱。他料定这次小冢出走会带上一大笔钱，所以就和有西子暗中残忍地谋害了小冢，抢夺了他的那笔巨款。这就是有西子没有告诉小冢福村的死讯的原因。当时，两人精心策划后，有西子就打电话跟小冢说福村某天在长野县某地和他见面。小冢没有丝毫怀疑，当天就动身了。
有西子等在约定的地点，两人见面后，她就告诉小冢，福村已经到了，在旁边那座大山里。没有任何怀疑的小冢就被骗进了荒无人烟的大山，埋伏在那里的山崎用刀残忍地杀害了小冢，并从他身上拿走了八十万元巨款。
真相就是这样，案件结束了，呼野和北尾的任务也就此完成。他们来到一家咖啡厅，想要放松一下。北尾要了一杯啤酒，喝了一口说：“我好像还是不太明白。”
“你大概觉得，小冢不应该有什么不满足的了。他有美满的家庭，顺心的事业，退休后应该去安度晚年，不应该有什么出走之类的怪念头了，是吧？你现在还是单身，不明白其中的道理啊。就是因为不明白，才会怀疑。高更不是说过吗，所有人都是为了后代而活着，如果一直这样下去，美好的生活从何而来？北尾，不止是艺术家，我们普通人也是这样。在漫长的人生道路上，辛辛苦苦打拼了数十年，好不容易到了幸福的终点，谁不想将压抑在内心深处许久的想法和个性释放出来，到广阔的世界中尽情地玩耍和游荡。小冢的这种想法，我也深有体会啊。”
“您也有这样的想法？”北尾有些吃惊。
“是这样的，我也有这样的想法。”
呼野说完，就默默地喝起了啤酒，然后苦笑一下又说，“不过，幸亏我还没有那么多钱，不像小冢那样，不愁吃不愁穿，所以，我只好沿着自己这条路一步步走下去，直到死的那一天。什么也没有，只有这样忍下去了。”
呼野一直苦笑，北尾一直在看着。呼野笑容里包含的内容，北尾并不是一点都不明白，他只是还没到那个年龄，还没有深切体会罢了。
