范仲淹率军巡边路过马岭镇时，发现镇中有一夫子庙，观看修庙的碑记，是张蕴所建。他有些感慨。因为马岭镇当时属环州管辖，在马岭镇周围居住的庶民多为羌人，能在羌人聚集居住的镇城内修建孔子庙，用儒家的思想教育引导羌人，可见其用意深远。加之他熟知张蕴过去的事迹，所以撰写了这篇碑文，盛赞了张蕴的德行。马岭镇今属庆阳管辖，这通石碑原被环州即今环县移走，碑存与否不得而知，碑文是流传了下来。通过碑文，我们可以从中了解范仲淹写这篇文章的用心。
碑文原文：
庆历二年春正月，予领环庆之师，出按边部，过马岭镇。四望族落，皆镇之属羌。而戍城中有夫子庙貌。观其记石，乃故兵马监押、殿直、赠某官张公蕴之所建也。已而思之：昔成平二年冬，契丹以举国之众入高阳关。纵横大掠，南至于河，乘冰之坚，侵于淄齐。时河南州郡，未尝治城，且无战卒，四郊之民，驱戮向尽，城中大惧。公方为淄州兵马监押，与刺史议其事。刺史及官属州人，咸欲弃城奔于南山。公按剑作色曰：“奈何去城隍、委府库？大众一溃，更相剿夺，彼狄未至，吾民已残矣。刺史果出，我当杀之以徇！”繇是众无敢动。公乃呼民登城，夙夜以守。数日狄退，而州人相贺曰：“向非张公英识独断。则我辈父母妻子鱼肉于人矣。”朝廷赏不及公，人成嗟咨。公生二子，长日揆，今为度支员外郎、直史馆、荆王府记室参军；次日技，今为秘书丞、通判京兆府事，并以文学节行，自树风采，缙绅先生称之。议者谓公有阴德于人，宜其有后焉。予幼居淄州郡，又与记室为同年生，稔闻公之事。及观马岭之迹，虽极塞穷垒，犹复立圣人之祠以尚风教，乃知张公信道有素，固能训子义方，昌厥世而大其门，盖未可量也。岂止阴德之助哉。故书之。
碑文译文是：
庆历二年（1042年）春季二月，我率领环庆路的部分军队，沿宋夏边界巡视，路过马岭镇。站在马岭镇四下里观望，周围居住的都是羌人。而地处羌人部落中间的城镇中，竟然修建了一座孔子庙。我观看修庙的碑记，才知道这座庙是已去世的兵马监押、殿直、赠某官张公名蕴修建的。张蕴这个人，我是知道的，是一个很有胆识的人物。在宋真宗咸平二年冬天，契丹人倾全国的兵将攻入高阳关，侵犯我大宋王朝。入关后，纵横抢掠，一直南到黄河北岸。他们又乘黄河结冰入侵山东。当时，天下太平已久，黄河之南的郡州既没坚固的城防，又缺善战的兵卒，所以城外的农民尽被杀戮，城中居民看见，十分害怕。张蕴当时任淄州的兵马监押，面对这种危难形势，与州刺史商议怎么办。刺史和州里其他官员、谋士，都想丢弃城池，逃奔到南山躲避。张蕴听此言，手按宝剑动怒说：“我们怎么忍心丢弃城隍等庙宇，将国家粮库送给契丹人呢？大家逃溃，就有奸民趁机抢夺，契丹人还没有进城，民众就被坏人残杀得差不多了。如果作为一城之主的刺史胆敢出城逃避，我就先杀了你，用于震慑其他人。”这么一来，没有人敢出逃了。张蕴呼唤民众登上城墙，日夜守护。过了几天，契丹人见无隙可乘，便自动退走了。州里的民众相互庆贺说：“如果不是张公的英明见识和独断专行，我们这些人连同父母亲、妻子儿女必然被契丹人残害了。”后来，朝廷颁发保城的奖赏，竟然没有张蕴，人们纷纷感到不平。
张蕴有两个儿子：大的名叫张揆，现今为度支员外郎、直史馆、荆王府记室参军；二儿子名叫张掞，现今为秘书丞、通判京兆府事，并且善于写文章，行为端正，靠自身树立起了风采，那些士绅都称赞他。人们说张蕴积有阴德，故而才有这两位优秀的儿子。
我至幼居住在淄州郡，又与张揆同年出生，熟知公的事迹。到了看见由张公所修的孔子庙遗迹，虽然这里是穷山僻壤、边关要塞，但还能修建圣人的庙宇，以崇尚儒教、引导当地风气，才知道张公的儒学思想培养有素，自然能够教育好自己的儿女，其后世的昌盛和门庭的广大是谁也无法估量的，这难道仅靠阴德能够做到吗？所以我撰写了此文。
读罢范仲淹《书环州马岭镇夫子庙碑阴》，不由想说几句：
一、儒家的思想在汉代被独崇以来，在以后的各封建王朝里都作为正统思想广为宣传渗透，到了宋代，更为兴盛。在万马嘶鸣的宋夏边界上，在属羌的居落里，竟然也立有一座简陋的孔子庙，连范仲淹都感到吃惊，这说明，封建统治者宣传儒学是不遗余力的，到了无以复加的地步。
二、范仲淹的思想还是儒学占主导。从这篇不长的文章里，表现出他对张蕴做法的赞赏。他赞赏张蕴在契丹军队围困淄州城时的临危不惧和敢作敢为的精神，更赞赏他能在荒蛮的西北边界，修建孔子庙的行为。他认为，张蕴之所以有两个好儿子，不仅是他拯救了淄州全城的民众的阴德所致，更重要的是因他善于用儒家思想教化风气。在这里，范仲淹把用儒家思想教化民众风气看得高于救一城民众的生命，可见他对思想教育、引导风气的重视。同时，我们还可以由此推断，范仲淹在戍边时，学习张蕴的做法，以自己的言行广泛宣传儒家思想，引导和教化当地的风尚。
三、范仲淹的这篇碑文，把西北的庆州与山东的淄川即今邹平一带联系了起来。范仲淹自小生活在淄川，在那里，他苦读经书，造就了他的儒家思想，立下了为民谋利的大志，几十年后，他在祖国的西北，又用儒家的思想教化这一方人民，使他的“先忧后乐”的思想得到了实施，从淄川到庆州，范仲淹为自己划了一个圆满的人生轨迹。
