次日清晨，趁着外头天气晴朗就让秋心和娴福晋赐的丫头紫竹扶她出来走走。
沿着六棱石小径，一路出了枕霞阁，冬日阳光晴好，从天空中大片大片倾落，令迎面吹来的风带了几分暖意，舒适而惬意。
好快，一转眼已是十二月二十二了，再有十日不到就该过年了，以往都是与家人聚在一起热热闹闹过年，今年却要在这四阿哥府里独过了，也不知胤祯他们怎么样了，是否已经处理好事务……
神思恍惚间，锦玉不曾注意到面前多了两个容色妍丽的女子，直至紫竹暗中扯了她衣袖一把方才回过神来，只听对面那个身着粉色衣衫的女子扶着鬓边松垮的珠花刻薄地道：“听说府里来了个格格，还是官宦千金，本想着会是个知书达理的，现在才知道竟是个连最基本礼仪都不懂的野丫头，见了福晋也不行礼，真是百闻不如一见，不知她阿玛是怎么教出来的。”
旁边那女子披了件绯红缎锦绣海棠纹披风，里头是一身织锦团花的旗装，甚是富丽，发间簪了一对红宝石镶就的玫瑰长簪，垂下长长的珠络于颊边，衬得她本就艳丽的容颜愈发出色，眸光微动，落于锦玉身上，不知在想什么。
锦玉起先还不以为意，然听得她话语中辱及阿玛，神色立时冷了几分，侧头问道：“昨日我见过福晋，不是她啊。”
紫竹扑哧一笑低声道：“玉格格她不是福晋，她倒是眼巴巴盼着当福晋，但哪有那么容易啊，不过是个妻妾格格罢了，姓宋，就住在枕霞阁最东头那处，算是众位妻妾里较受宠的一位。”说到这里她指指旁边的女子道：“这位才是正儿八经的侧福晋。”
府里统共两位侧福晋，一位姓年一位姓李，锦玉已经见过年氏，年纪与自己相仿，容色却是艳丽绝伦，有沉鱼落雁之貌。眼前这位略有不及，且年纪瞧着已有二十上下，应是另一位侧福晋。
“你就是锦玉格格？”李氏绛唇轻启，露出莹白如玉的贝齿。
“是。”既已知道了对方的身份，锦玉自不会再这般大刺刺站在那里，一甩绣有牡丹花式的帕子端端正正行了个礼，“锦玉见过李福晋，福晋吉祥。”又看了看宋氏一眼，可宋氏冷哼一声也不行礼。
按着规矩，只有嫡福晋才可被称一声福晋，其余侧福晋、庶福晋等，皆要在福晋前冠以姓或名，以示嫡庶有别，且她自己是正儿八经的格格，按理她也不必向李氏行礼，只是顾着她是侧福晋，虽是个妾，可到底也是堂堂四皇子的妾，便略略行了礼，可那个宋氏不过是个庶妾，却如此不懂规矩。
李氏眸光一转，从护手中伸出一只洁白莹润的手，小指上的金镶翠护甲在阳光下异常耀眼，她抚了抚鬓角边的发髻，又仔细端详了一番后淡淡道：“玉格格不必行礼，按理我倒得向你行礼呢，长得倒是挺标致，听说你前些日子在九阿哥府中时病了，眼下看来却是好了吗？”
洁白的指尖传来荼蘼花的幽香，锦玉垂视道：“有劳李福晋挂心，现在已好了。”
“如此甚好。”李氏漫然点头，手重新笼回护手中，似笑非笑地道：“听闻你阿玛是武职都统，又是从一品，身份贵重，何以来咱们府里了呢？这样实在太委屈你了。”
看似温和的话，却像一条毒蛇一样狠狠咬住锦玉的痛处，令她脸色为之一变，几息之间就恢复了镇定，凝声道：“回福晋的话，能有幸得皇上亲自下旨教弘晖世子，也是几世修来的福气，锦玉感激还来不及又怎会觉得委屈呢。”
“玉格格不止人长得美，连口齿都很挺伶俐的，这番话说的可真动听。”李氏掩唇轻笑，眸底有不易察觉的厉色一闪而过。
宋氏在一旁插嘴道：“那也得心口如一才好，就怕有些人口是心非，福晋您可千万别被些许花言巧语给蒙骗了。”
锦玉笑笑未语，倒是秋心心中不忿辩解道：“咱们格格才不是这种人，宋格格您莫要随便冤枉好人。”
听得秋心居然敢顶嘴，宋氏登时拉长了脸，寒声道：“哪里来的贱婢！什么时候下人变得这般没规没矩？我跟福晋在说话也敢插嘴，如此下去假以时日还不得骑到咱们头上来？”说到这里睨了锦玉一眼皱眉道：“真是有什么样的主子就有什么样的奴才，一个个都不知尊卑。”
听她辱及格格，秋心气愤地道：“奴婢没有忘记尊卑，只是照理直说罢了。”
“还敢顶嘴！看我不撕烂你这张嘴！”一再被顶撞，宋氏哪咽得下这口气，不顾李氏在场，扬手就欲掴。
锦玉一把将秋心拉到身后，迎上去道：“秋心是我的奴才，她若有不小心冲撞你的地方，我代她向你赔个不是，待回去后严加管教。”
“严加管教？”叶氏一把推开她尖声道：“今日我就替你好生管教一下这个无礼犯上的奴才，让开！”
“大胆！你这样说可是不把我阿玛放在眼里！”闻言一七八岁的男孩迎上她再一次扬起的手掌，“你敢！”
入府以来，她倒还未曾见过弘晖世子，现下听得他如此状态大约就是弘晖世子无疑。
宋氏虽怒，这掌到底不敢真掴下去，她虽嚣张但还不至于没了头脑，弘晖是嫡福晋的孩子，万一她借此为由告到嫡福晋甚至是贝勒爷那里去，自己可就麻烦了。
“好了，都少说一句。”闻得李氏开口，宋氏不敢再纠缠，恨恨一跺脚站回到李氏身后。
李氏轻拍了拍她的手，示意宋氏稍安勿燥，随即移步来到弘晖面前道：“世子，方才宋格格不是那个意思。”
“不是。”又抬头淡淡一笑道：“想不到玉格格还是个心善之人，对下人这般爱护。”
锦玉不知她这么问的用意何在，正斟酌着该怎么回答，听得她又道，“善待他人固然是好，但万事都要有个度，若因此而过于放纵，那便是坏了贝勒府的规矩，这于你于她都不是什么好事。”
锦玉并不说话，秋心亦跪地认错。
李氏又道：“既已知错，你也不是咱们府里的丫头，就罚你小跪一个时辰吧，若再犯绝不轻饶。”
“是，奴婢领罚。”秋心朴实却不笨，心知这样的惩戒已是格格极力维护的结果了，再多言只会为格格带来更多的麻烦，原先若不是宋氏言语中辱及格格，她也不会不顾身份出言顶撞。
“那就劳玉格格在这里督视了。”李氏点一点头对宋氏道：“咱们走吧。”
“是。”宋氏恭顺地答应一声，扶了李氏离去，在经过锦玉身边时，狠狠瞪了她一眼，锦玉明白，此事并没有了结，相反，恰恰是开始。
她并不知道，自昨日进府除了嫡福晋，其他人为何都如此对待她，好似自己与她们有多大的苦海深仇。
“你就是皇爷爷派来教我书画的锦玉吗？”弘晖抬着头问。
锦玉此刻才想起世子，便坐在长廊的凳子上回道：“是啊，你可是小世子？”
弘晖站在锦玉面前细细打量了一番：“没错。”
起先这孩子还有些陌生，对锦玉不太熟络，聊了会弘晖便喊着锦玉教他画画，锦玉被缠的实在没办法，便只好应承了，左右还是要教的。
锦玉方直起身，一抬眼看到笔直跪在那里的秋心轻叹一声又心疼又生气地道：“她要说就由得她去说，何必与她一般见识？平白让自己受这一番苦。看你以后还敢鲁莽。”
秋心赶紧摇头，嗫嗫道：“奴婢再也不敢给格格惹麻烦了。”
瞧她那一脸委屈又不敢说的样子，锦玉心头一软，蹲下来抚着她长长的发辫道：“我不是怕麻烦，也不是不知道你是替我出头，但逞口一时口之利对事情本身并无帮助，反易被人抓住话柄，惹来灾祸。这是四贝勒府中不比外面，做任何事都要瞻前顾后，万不可贪一时痛快。眼下我在贝勒府也只是来教世子的，虽是这样，可我也并不知道那些人为何这般待我，现下唯一能够信任依靠的就只有你了，若你有事，我又该如何？”
这一番推心置腹的话听秋心大为感动，知道格格是真拿她当自己人才会说出这一番话，当下郑重道：“奴婢记下了，奴婢发誓以后一定会谨言慎行。”
“那就好。”锦玉这才放下心来，顿一顿又颇为担心地道：“跪的疼吗？”这条小径是用六棱石子铺成，最是防滑不过，但人若跪在上面，石子的菱角就会刺进肉里，有尖锐些的甚至能扎破衣裤弄出血来。幸而此刻是冬季，穿了棉衣棉裤，不像单薄衣衫时硌得那么疼，但痛楚是难免的。
秋心摇头道：“不疼，奴婢又不是第一次跪，倒是格格您身子本就不好，万不可再累着，赶紧去亭子中坐着，奴婢保证一定会好好跪着，绝不动一下更不会站起来。”唯恐锦玉不信，她又举起手发誓。
见她受着罚还一心以惦记自己身体，瞧着那张一本正经的脸，锦玉眼中渐渐浮起一层水光，模糊了双眼，无法看清眼前的事物，但她的心从未有一刻像现在这般清明与坚定过。
“格格好端端地你怎么哭了？”秋心不解地问，在锦玉小巧如荷瓣的脸颊上，有透明的液体滑落。尽管格格哭起来也很美，但她还是喜欢格格开开心心的样子，那样最好看。
“我没哭，只是不小心被风迷了眼，没事的。”锦玉笑一笑拭去眼角的泪水，怜惜地抚秋心圆圆的脸蛋道：“忍一忍，一个时辰很快就过去了，我会在这里陪着你。”
她不敢让秋心起来，万一被人瞧见了传到李福晋耳里，只会让她觉得秋心不服管教，毕竟她不想多生事端。
